אתם איטליה בירוק: על החידוש בסקוודרה אזורה
התלבושת המפתיעה היא סמל לשינוי שעברה הנבחרת תחת רוברטו מאנצ'יני, שכלל מהפכה בסגל, תוצאות נהדרות במוקדמות יורו 2020 ועתיד ורוד למדי - שיסתיים אולי בזכייה באליפות היבשתית לראשונה מזה 51 שנים
הכינוי של נבחרת איטליה הוא "סקוודרה אזורה", כלומר "הנבחרת הכחולה". זה הסמל המסחרי שלה מאז ומעולם. עם החולצה הכחולה זכתה איטליה בארבעה גביעי עולם. אבל הערב (שבת, 19:00), כשהנבחרת של רוברטו מאנצ'יני תעלה לכר הדשא באולימפיקו ברומא למשחק מוקדמות היורו מול יוון, השחקנים ילבשו חולצות ירוקות. המאמן התייחס בחיוך לתלבושת כשאמר: "בואו נראה איך זה יראה על הדשא, אבל כן, זה מעט מוזר".
בתקופה האחרונה התרגלנו שקבוצות משתמשות בתלבושות בצבעים שונים ומשונים, בניגוד גמור למסורת ולהיסטוריה, והכל כמובן מצרכים שיווקיים. אבל כשזה מגיע לנבחרות לאומיות זה סיפור שונה. לכל נבחרת יש בדרך כלל צבע ראשי וצבע משני. במקרה של איטליה זה כחול או לבן. אבל ירוק?
ובכן, גם כאן מדובר במהלך שיווקי של חברת פומה, הספונסרית של הנבחרת האיטלקית, שנתנה לו גם שם "תלבושת הרנסאנס". המטרה היא לקרוץ לעבר הדור הצעיר, ואולי גם לרמוז על כך שהנבחרת עצמה היא חדשה וצעירה. 11 משחקני הסגל הם בני 25 ומטה. האיטלקים מדברים על "לינאה ורדה" (הקו הירוק) כשהם מתייחסים למגמה של הכנסת כוחות צעירים.
אגב, נבחרת איטליה שיחקה פעם אחת עם חולצות ירוקות. זה היה ב-1954 במשחק ידידות מול ארגנטינה שהתקיים אף הוא באולימפיקו. אבל הניסוי לא הצליח, ננטש ונשכח.
מושלמת במוקדמות
הערב איטליה הירוקה תעלה למשחק מול יוון כשהיא יודעת שניצחון יבטיח לה את המקום ביורו 2020, כל זמן שארמניה לא תנצח במשחק המקביל את ליכטנשטיין. וגם אם זה לא יקרה הערב, העלייה תובטח במשחק הבא. איטליה מגיעה למשחק מול היוונים עם מאזן מושלם של שישה ניצחונות בשישה משחקים. פתיחה מושלמת כזו של הנבחרת מעולם לא נרשמה במוקדמות היורו, ומדובר בשינוי של 180 מעלות לעומת מה שקרה במוקדמות המונדיאל.
איטליה כזכור לא העפילה כלל למונדיאל ברוסיה. היא סיימה במקום השני בבית המוקדמות אחרי ספרד והפסידה בפלייאוף לשבדיה. זו הייתה הפעם הראשונה מזה 60 שנה שהאיטלקים לא העפילו למונדיאל - הכישלון הגדול ביותר בכל ההיסטוריה הארוכה של הנבחרת. מי שהיה חתום על הכישלון ההיסטורי היה המאמן הכושל ג'אמפיירו ונטורה. היום הוא מדריך את סלרניטנה הקטנה מהליגה השנייה.
ונטורה התראיין בשבוע שעבר וטען ששפטו אותו בחומרה יתרה, וכי הבית שאליו הוגרלה איטליה במוקדמות היורו הרבה יותר קל מזה שבו שיחקה הנבחרת שלו - מול ספרד, ישראל, אלבניה ומקדוניה. הבית הנוכחי כולל חוץ מיוון גם את פינלנד, בוסניה, ארמניה וליכטנשטיין. גם אם הוא צודק, התשובה שלו היא עדיין פתטית. מאנצ'יני הגיב לדברים בציניות: "רציתי לקבל בהגרלה את גרמניה, הולנד, צרפת וספרד, אבל לא נתנו לי".
חייבים לומר, מאנצ'יני עושה בינתיים עבודה נהדרת. מלבד התוצאות המצוינות, הוא ממשיך להזרים דם צעיר לנבחרת ובונה אותה להרבה שנים קדימה. עובדה: בהרכב שפתח בניצחון 1:2 על פינלנד בחודש שעבר היה רק שחקן אחד, לאונרדו בונוצ'י, שהיה ב-11 הפותחים בפלייאוף מול שבדיה שנה וחצי לפני כן. מאנצ'יני גם לא התבייש לומר השבוע: "איטליה זכתה באליפות אירופה רק פעם אחת, ב-1968. הגיע הזמן לזכות שוב בתואר".
מה שכבר כמעט בטוח, איטליה תשחק את שני משחקיה הראשונים בשלב הבתים של היורו באולימפיקו, ולמאנצ'יני חשוב שהשחקנים יתרגלו לאווירה הזו של משחקי נבחרת באצטדיון ברומא. אחרי הניצחון על פינלנד 1:2 בחודש שעבר הוא אמר: "התקווה היא שהאולימפיקו יהיה מלא מול יוון ב-80,000 אוהדים, כמו שהיה במונדיאל של 1990, כשכולנו היינו צעירים יותר".
אם איטליה תנצח הערב, במשחק הראשון של הנבחרת באולימפיקו מזה ארבע שנים, זה יהיה ניצחון שמיני ברציפות בכל המסגרות, הישג שרק שני מאמנים בעבר הצליחו לרשום עם הנבחרת - פרוצ'יו ולקארג'י וג'ובאני טראפאטוני. ההפסד האחרון היה לפני למעלה משנה, 1:0 במסגרת ליגת האומות מול פורטוגל. מבחינת מאנצ'יני דווקא ההפסד ההוא היה הרגע המכונן. "בפורטוגל החלפנו 11 שחקנים ומשם המשכנו והשתפרנו כל הזמן", הוא אמר. "השחקנים מצאו את התחושה המנצחת".
מאנצ'יני גם החליט, פחות או יותר, שהסגל שאיתו הוא רץ בשנה האחרונה בהצלחה גדולה כל כך יהיה גם הסגל ליורו בעוד תשעה חודשים. "הסגל פחות או יותר נקבע. במקסימום יהיה שינוי של שניים או שלושה שחקנים. וגם זה רק אם מישהו ייפצע. כל השחקנים שיהיו ביורו נמצאים כאן", אמר במסיבת העיתונאים לקראת יוון. מה שאומר שמריו באלוטלי כנראה לא ישחק ביורו. החלוץ הפרובלמטי חזר הקיץ לאיטליה ומשחק במדי העולה החדשה ברשיה, הקבוצה של העיר בה נולד. מאנצ'יני היה המאמן שטיפח את באלוטלי תחילה באינטר ולאחר מכן הביא אותו למנצ'סטר סיטי. הוא גם כלל אותו בסגל הנבחרת בתחילת דרכו. אבל היכולת החלשה של החלוץ גרמה לכך שכרגע הוא לא בתוכניות.
18 שערים ב-6 משחקים
השם החדש היחיד בסגל הנוכחי הוא ג'ובאני די לורנצו, המגן הימני בן ה-26 של נאפולי, שלפני שנתיים עדיין שיחק בליגה השלישית. אחד הצעירים והמוכשרים שבחבורה, הקשר בן ה-20 של רומא, ניקולו זאניולו, הוחזר לסגל אחרי שבעיות משמעת בנבחרת הצעירה גרמו להשעייתו. שם חדש מעניין נוסף הוא סנדרו טונאלי, הקשר בן ה-19 של ברשיה. ביום חמישי הוא שיחק 90 דקות במדי הנבחרת הצעירה של איטליה שסיימה ב-0:0 מול אירלנד, אבל מאנצ'יני מעריך אותו מאוד ומשוכנע שצפוי לו עתיד מזהיר.
איטליה נראתה רע מאוד בהתקפה במוקדמות המונדיאל, אבל בינתיים עושה רושם שהעניינים נפתרו. עובדה: הנבחרת הבקיעה 18 שערים ב-6 המשחקים שלה בקמפיין. לפני כן ב-20 מ-23 המשחקים שלה היא לא הצליחה להבקיע יותר משער בודד. שני החלוצים, אנדראה בלוטי מטורינו וצ'ירו אימובילה מלאציו נמצאים בכושר נהדר. אימובילה מוליך את טבלת המבקיעים בסריה א' עם 7 שערים ובלוטי במקום השלישי עם 5 כיבושים. השניים התקשו להבקיע במדים הלאומיים בזמן האחרון אבל בלוטי כבש מול ארמניה, אימובילה עשה זאת נגד פינלנד, והבצורת הכפולה הסתיימה.
מי שלא נמצא כרגע בכושר משביע רצון הוא לורנצו אינסינייה, הכוכב הגדול של נאפולי. עד כדי כך שהמאמן קרלו אנצ'לוטי לא כלל אותו אפילו בסגל למשחק ליגת האלופות מול קלאב ברוז'. ועדיין אינסינייה הוא שחקן חשוב מאוד עבור מאנצ'יני, שמקווה שמדובר בתקופה רעה שתסתיים בקרוב.
דבר אחד ברור: חוליית הקישור של איטליה היא איכותית ביותר. בעונה שעברה שיחקו שם ביחד בהרמוניה נהדרת ניקולו בארלה, מרקו וראטי וז'ורז'יניו. אולם לפתע קמו ועלו גם לורנצו פלגריני וסטפנו סנסי הצעירים והמוכשרים. סנסי, שעושה העונה דברים נהדרים במדי אינטר, נפצע במהלך ה"דרבי דאיטליה" מול יובנטוס וייעדר מול יוון. ואם כבר מדברים על פציעות אז כמובן שגם הקפטן ג'ורג'יו קייליני ייעדר. הוא עבר ניתוח בברך ואמור לחזור לשחק רק עוד כמה חודשים. אבל את היורו קייליני לא מתכוון להחמיץ. גם מאנצ'יני צריך אותו, את הניסיון ואת המנהיגות שלו עם כל כך הרבה צעירים מסביבו.
אמרנו ותיקים? אי אפשר לשכוח שג'נלואיג'י בופון פרש מהנבחרת אחרי הכישלון להעפיל למונדיאל. גדול שוערי איטליה בכל הזמנים עדיין משחק להנאתו ביובנטוס אולם בנבחרת מתנהל קרב ירושה לא פשוט. במשך שנים כולם היו משוכנעים שג'נלואיג'י דונארומה הוא היורש הוודאי. אבל השוער הצעיר של מילאן עובר תקופה בינונית מאוד, כמו הקבוצה שלו, וכרגע נראה שבין הקורות הערב יעמוד סלבטורה סיריגו מטורינו. בצד ממתין אלכס מרט הנהדר מנאפולי שמקווה לקבל את ההזדמנות להוכיח את עצמו.
אז כן, אוהדיה של נבחרת איטליה מרבים לחייך בשנה האחרונה ומנסים לשכוח את הטראומה: צפייה במשחקי המונדיאל כשהנבחרת שלהם לא משתתפת. מאנצ'יני והשחקנים הצעירים והירוקים שלו נראים מצוין, והלילה בעיר הנצח הם מקווים גם לקבל את החותמת הרשמית לעלייה ליורו.
לפנייה לכתב/ת 
