מכבי יאניס תל אביב
מאמן ששולט בעניינים בצורה מושלמת, הגנת ברזל, משמעת, ישראלים ברוטציה וסקוטי ווילבקין אחד שהתחיל להבין מה הדרישות ממנו. כל הסיבות לכך שהצהובים סוף סוף נראים כמו קבוצת יורוליג אמיתית
בתקופה האחרונה, האוהד הממוצע של מכבי ת"א משפשף את עיניו ולא מאמין. זו הקבוצה הלוזרית וחסרת הזהות שהיכרנו בארבע העונות הקודמות? לא ייתכן. מחזור שישי ביורוליג (מבין 34 עד לסיום העונה הסדירה) והצהובים כבר במקום הרביעי. אז מהן הסיבות לשינוי?
הראשונה במעלה היא הגנת הברזל. המאמן היווני יאניס ספרופולוס מדגיש את חשיבותה של ההגנה כמעט בכל ראיון. אחרי שנים של הפקרות, סוף־סוף רואים שם סדר ומשמעת. מכבי סופגת רק 70.8 נקודות בממוצע למשחק ולא בכדי. הרוטציה בין האנטר ובלאק בעמדת הסנטר מוכיחה את עצמה ויש למכבי על מי להישען בצבע. גם האחרים תורמים ולכן המכונה ממשיכה לרוץ.
ווילבקין וכספי מרוצים(צילום: עוז מועלם)
השנייה היא הצביון הישראלי. נכון, יש עדיין הרבה זרים ומתאזרחים. עם זאת, מתי לאחרונה אתם זוכרים שלושה ישראלים בחמישייה אחת, כמו שקרה מספר פעמים מתחילת העונה עם כספי, זוסמן ואבדיה? לגבי אבדיה, רואים שעדיין מדובר בכישרון גולמי. הוא עוד לא בשל להוביל קבוצה. עם זאת, יש לקוות שאם ימשיך לעבוד קשה הוא יגיע לשם בתוך מספר שנים. גם כספי בגיל שלו היה עדיין בהליכי גיבוש זהות ספורטיבית.
השלישית היא שינוי ניכר ביחס של סקוטי ווילבקין למועדון בו הוא משחק ולתפקיד אותו הוא ממלא. אם בשנה שעברה הוא היה רכז ונכשל בניהול המשחק, כיום מופקד התחום בידי נייט וולטרס, שעושה עבודה מעולה. ההחתמה הזאת מפנה את ווילבקין לתחום הבולט שלו, קליעה. בנוסף, ווילבקין פחות אנוכי. הוא למד למסור אם הוא סגור, במקום להתעקש וללכת לזריקות אבודות. בהחלט שינוי מבורך.
הסיבה הרביעית תלויה בתהליך שעובר על כל היורוליג. מישהו חשב לפני שהעונה תיפתח, שקבוצות עילית כמו ריאל מדריד ופנברחצ'ה ימצאו את עצמן בחלק התחתון של הטבלה? מכבי ת"א מעודדת מהצלחות של קבוצות, ששנים נעדרו מהצמרת דוגמת מילאנו וברצלונה או שואפות אליה, כגון חימקי מוסקבה.
המעבר ל-18 קבוצות יורוליג הכניס זריקת מרץ לליגה וכיום, לא מדובר יותר במועדון סגור. כל קבוצה יכולה לנצח את יריבתה ביום נתון. אמנם יש יותר עומס, אבל לכל מטבע יש שני צדדים. מכבי יכולה להמשיך במגמה מבורכת של ארבעה ניצחונות רצופים, נגד אלבה ברלין ביום חמישי. כפי שנראים פני הדברים עד כה, הסיכוי להגדלת הרצף גבוה ביותר.
לפנייה לכתב/ת 
יאסו! ספרופולוס
צילום: עוז מועלם
מומלצים
