לבאן מרסר: "קיימת על ישראל סטיגמה שצריך להילחם בה"

לבאן מרסר נחשב לאחד הזרים הגדולים ששיחקו במכבי תל אביב ובוודאי אחד האהודים שדרכו ביד אליהו. מרסר בן ה-59 כתב לאחרונה את הספר "למה לבכות" וניצל את ההזדמנות כדי לדבר בתוכנית הספורט "דריבל". "עברתי אתגרים בחיים ורוב האנשים מגיעים לנקודה שהם בפרשת דרכים ונעצרים", הסביר מרסר את ההחלטה לכתוב את הספר.

על בחירת השם: "'למה בוכה? זה משהו ששמעתי בישראל הרבה. שחקנים נהגו להתעצבן אם הפסדנו או שהיה לנו אתגר באימון או בלמידה של משהו. רציתי שאנשים יבינו שיש אתגרים בחיים ואחד הדברים הטובים שיצאו מזה הוא הזמן שביליתי עם ארל וויליאמס בקיץ, היו לנו שיחות טובות על הרבה דברים".

אגדה בצהוב. לבאן מרסר

כיום הוא חי באטלנטה ונשאר תומך של ישראל: "אחת הבעיות המרכזיות עבור הקהילה היהודית היא לעבור את הקהילה האפרו-אמריקנית, ביקשו ממני לדבר ולספר להם על החוויה שלי כדי שהם יבינו טוב יותר מה קורה בישראל. בגלל שהרבה מהמוסלמים קידמו גישה שלילית על ישראל, קיימת סטיגמה שצריך להילחם בה".

ואיך אפשר בלי קצת נוסטלגיה. "נחתתי בישראל לפני יום כיפור אז לא היה אוכל. היינו במלון וניסינו להבין מה קורה. בנוגע לכדורסל יש לי הרבה זיכרונות ממיקי, דורון ועמוס פרישמן".

לבאן מרסר בפוזה ישראלית למדי(צילום: יוסי רוט)

השאלה מי השחקן הגדול ביותר ששיחק לצדו במכבי, גרמה לו להתלבטות לא פשוטה: "אני לא יכול לענות. אני אהיה כנה, דורון ג'מצ'י ומיקי ברקוביץ' הם כמו יין ויאנג, הם שחקנים מעולים. אם אתה מדבר על מישהו שיש לו כישרון והוציא ממנו הרבה לאורך השנים אני חייב להגיד שזה נדב הנפלד. לא היה הכי זריז או קפץ הכי גבוה, אבל שיחק בחוכמה".

לסיום, הוא נשאל האם עדיין עוקב אחרי מכבי ת"א: "אני רואה באינטרנט לפעמים, ברגע ששיחקת במכבי אתה הופך לחלק ממכבי לתמיד".