הדור הבא כבר כאן: פרנקל ופולונסקי באולימפיאדה

תומר פרנקל. שני שיאים ביום אחד(צילום: אורן אהרוני)

הערב הגדול של השחייה הישראלית: שני שחיינים מהדור הצעיר והמבטיח של השחייה הישראלית השיגו הערב (א') את הכרטיס למשחקי טוקיו 2020. תומר פרנקל, בן 19, שבר פעמיים ביום אחד את שיאו הלאומי ב-100 מ' פרפר וקבע את הקריטריון ביום הנעילה של התחרות באמסטרדם - ואליו הצטרף במפתיע גם רון פולונסקי, רק בן 18.

הבוקר פרנקל עצר את השעונים במוקדמות התחרות בהולנד על 52:05 שניות, שיפור של 10 מאיות לשיאו הלאומי שקבע באליפות העולם האחרונה ותשע מאיות מהקריטריון למשחקים האולימפיים. שיפור נוסף בערב העמיד את השיא על 51:92, והעניק לפרנקל את הניצחון בתחרות וחשוב יותר - את המקום במשלחת הישראלית הגדולה בכל הזמנים.

רון פולונסקי וגל כהן גרומי באליפות אירופה לנוער. פולונסקי באולימפיאדה, כהן גרומי עדיין לא(צילום: איגוד השחייה )

רון פולונסקי, סגן אלוף אירופה לנוער השנה, ניפץ בחצי שנייה את שיא הנוער שלו ב-200 מטר מעורב אישי כשקבע 1:59.45 ד', מקום שני בתחרות. התוצאה שלו טובה ב-22 מאיות מהקריטריון וגם הוא יטוס בשנה הבאה ליפן. גל כהן גרומי, מקום שלישי באותה אליפות אירופה לנוער, סיים רביעי עם 2:02.32 דקות.

לפני פרנקל ופולונסקי, הבטיחו את המקום בטוקיו 2020 גם מירון חרותי ואנסטסיה גורבנקו בת ה-16. למעשה, בעקבות ההישג הערב ישחו לפחות שני שחיינים ישראלים נוספים ביפן. הם יצטרפו לפרנקל וגורבנקו בנבחרת השליחים המעורבת. גם נבחרת ה-4X200 מ' חופשי השיגה את הקריטריון באליפות העולם, אבל כדי לשחות בטוקיו עוד שחיין פרט לפרנקל יצטרך לקבוע את הקריטריון.

יעקב טומרקין, בכיר שחייני ישראל בעשור האחרון, היה קרוב להצטרף לפולונסקי, אבל בינתיים הוא עדיין לא הבטיח אולימפיאדה שלישית ברציפות. בבוקר נפסל טומרקין ב-200 מ' מעורב אישי בשל ביצוע שתי בעיטות פרפר מתחת למים בסגנון החזה, אך ערעור אפשר לו לנסות לקבוע את הקריטריון גם הערב, במשחה מיוחד.

יעקב טומרקין. 20 מאיות מהקריטריון(צילום: אורן אהרוני)

גם ניסיון זה לא צלח כשטומרקין קבע 1:59.87 ד' - תוצאה מצוינת, אך רחוקה 20 מאיות מהקריטריון. טומרקין כבר קבע תוצאה טובה מהקריטריון ב-100 מ' גב, אבל זה היה בתחרות שלא אושרה על ידי איגוד השחייה, ולכן נותרו לו (כמו ליתר שחייני ישראל) שתי הזדמנויות נוספות בלבד לקביעת הקריטריון, בקיץ.

ניצחון נוסף בערב הנעילה של התחרות באמסטרדם רשם גם מירון חרותי, שכבר הבטיח כאמור את מקומו בטוקיו. חרותי עצר את השעונים ב-50 מ' חופשי על 22.08 ש', מאית מהר יותר מתוצאות במוקדמות. מרקוס שלזינגר סיים שביעי עם 22.52 שניות.

בגמר 200 מ' גב סיימה אביב ברזלי שנייה עם 2:13.44 דקות. ישראליות נוספות שינסו להצטרף למשלחת הן אנדי מורז, שסיימה הפעם שביעית ב-50 מ' חופשי עם 25.62 שניות ולאה פולונסקי, אחותו של רון, שקבעה 2:14.28 דקות ב-200 מ' מעורב אישי ודורגה שלישית.