נגמרו הנסים / טור
מה שהצליח למכבי תל אביב מול צסק"א ופנאתינייקוס, פשוט לא הספיק מול אנאדולו אפס המעולה. העייפות הגדולה הכריעה את ווילבקין שנפצע, ג'קסון בהחלט מגיע בזמן
מה שהלך למכבי תל אביב נגד צסק"א, פנאתינייקוס ואחרות עם ההרכב החסר, כבר לא הספיק נגד סגנית אלופת אירופה, אנאדולו אפס, שפירקה אותה והותירה אותה מובסת בפער של 20 נקודות במשחקה הגרוע ביותר העונה. אחרי חמישה ניצחונות רצופים עם תצוגות בלתי רגילות, הצהובים פשוט לא היו במשחק בדקות רבות.
ההגנה היעילה, עם ממוצע ספיגה של 75 נקודות, חטפה הפעם 99. כל ניסיון לעצור את היריבה בשינוי שמירות לא צלח. לקבוצה לא היה מענה לקליעות לשלוש של היריבה, כשרודריג בובואה, כריס סינגלטון, קרונוסלב סימון, שיין לארקין וכל האחרים עשו בהתקפה ככל העולה על רוחם.
העייפות, שנובעת מפציעת ארבעה שחקני מפתח, חייבה את המאמן היווני "לסחוט את המיץ" מכמה משחקניו בתקופה האחרונה, עם ממוצע דקות גבוה בהרבה מהרגיל, כך שאפילו סקוטי ווילבקין, הבולט בשחקני הקבוצה עד המשחק האחרון, כבר לא עמד אתמול בלחץ ונפצע בקרסול – ובקבוצה יכולים רק לקוות שיהיה בסדר, כי השמיכה הקצרה כבר לא מסוגלת לכסות יותר. במיוחד על רקע זה חשובה הגעתו של ארון ג'קסון, שאמור לערוך בכורה ביום חמישי נגד ז'לגיריס של שאראס בליטא.
על הנייר הוא אמור להוות חיזוק רציני – מה גם שבנקודה זו כל שחקן טרי יכול לעזור לסגל המידלדל של הצהובים – אבל השאלה החשובה היא באיזה כושר מגיע השחקן המנוסה. הוא לבדו עשוי שלא להספיק לקבוצה כדי לשמור על המומנטום החיובי בו החזיקה, וכפי שזה נראה לפחות נגד הגדולות, מכבי ת"א עשויה להזדקק לגבוה נוסף, במיוחד לאחר ההחמרה בפציעתו של טאריק בלאק.
חייו של ספרופולוס אינם קלים. הקבוצה שלו רצה עד השבוע בצורה מצוינת, אבל כפי שראינו בטורקיה, לא בכל משחק יחזרו הניסים ופיגור ב־18 הפרש יהפוך לניצחון. ההיבט הפסיכולוגי הפך את מכת הפציעות לגרועה יותר, לאחר שהציפיות לכך שעומרי כספי ובלאק יחזרו תוך פרק זמן סביר התבדו. אפילו מועד שובו של נייט וולטרס עדיין לא ידוע סופית. כל אחד מאלה, יחד עם ג'ון דיברתולומאו שכנראה גמר את העונה, הותיר חור. אל תקנאו בצוות המקצועי – הפציעות יצרו מצב לא ברור, שיוצר המון לחץ על המאמן ועוזריו, וכמובן שגם על השחקנים.
ועדיין, צריך להכיר בכך שמכבי פגשה קבוצה פשוט מעולה. זו הקבוצה החזקה ביותר שאנאדולו אפס הציבה זה זמן רב, בראשות שיין לארקין שחשיבותו שווה לזו של ווילבקין במכבי. המאמן ארגין עתמאן, שעבר הרבה בכדורסל הטורקי, גיבש עם לארקין ושורה של שמות נוצצים נוספים וסגל חזק, שהפך את אנאדולו לקבוצה הטורקית הבכירה – כשהיא משאירה מאחור את פנרבחצ'ה ומאמנה המעוטר ז'ליקו אוברדוביץ'.
לפנייה לכתב/ת 
