לרוץ 600 ק"מ במינוס 20 מעלות: תחרויות הספורט המטורפות בעולם

שם התחרות: אתגר Talisker Whisky Atlantic
מיקום התחרות: מהאיים הקנרים עד אנטיגואה 

ענף: חתירה 

חתרתם פעם את המסלול של כריסטופר קולומבוס מ-1492? אז יש כאלה שכן. אתגר Talisker Whisky Atlantic הוא כנראה תחרות החתירה הקשה בעולם. התחרות, שנערכת אחת לשנתיים, היא לאורך מסלול של 3,000 מייל ימי (שווה ערך ל-5,500 קילומטר) מהאיים הקנריים ועד לאנטיגואה שבקריביים. בסירה בודדת או בקבוצות של כמה חותרים, יחד עם מעט מאוד ציוד, התחרות נמשכת בין 40 ל-90 יום. האתגר מתחיל בדרך כלל בדצמבר עם כ-30 קבוצות שונות מרחבי העולם, רבות מהן בריטיות. 

היסטוריה קטנה נרשמה כאשר בתחרות של 2018 השתתפה לראשונה קבוצת נשים שחורות שהייתה הראשונה לחתור באופן תחרותי באוקיינוס. 

שם התחרות: אולטרה-מרתון עמק המוות

מיקום התחרות: ארצות הברית

ענף: ריצה

אולטרה-מרתון בפני עצמו הוא משימה לא פשוטה - ריצות ארוכות מאוד שיכולות לנוע סביב 100 קילומטר, ולעיתים אף יותר. עכשיו נסו לעשות את זה באחד המקומות הלוהטים בעולם, ושיהיה לכם בהצלחה.

את המשימה המטורפת הזאת לוקחים על עצמם מאות רצים שמתמודדים מדי שנה עם תנאי האקלים הקשים של עמק המוות – המקום הנמוך והיבש ביותר בצפון אמריקה. העמק ממוקם בגבול המדינות קליפורניה ונבאדה, ומציע לרצים טמפרטורות לוהטות שמגיעות לשיאי המדבריות של המזרח התיכון. 

המרוץ הלוהט נערך בדרך כלל בחודש יוני, וכולל ריצה של 271 קילומטר. לאורך השנים הצליחו רק מעטים, גם מקרב האולטרה-מרתוניסטים הוותיקים, לסיים את המסלול המטורף הזה. בעבר, עד 2014, היה נהוג לערוך באזור הזה גם מרוץ אופניים עם מסלול של 800 קילומטר, ויחידי הסגולה שהצליחו לסיים את שני המרוצים היו זוכים לעיטור מיוחד. 

שם התחרות: אתגר הצלילה החופשית

מיקום התחרות: איי הבהאמה

ענף: צלילה 

לפעמים לא צריך הרבה ציוד כדי לבצע ספורט אקסטרים. במקרה הזה צריך בגד ים, ובעיקר יכולת לקחת נשימה עמוקה. אתגר הצלילה החופשית מתרחש באיי הבהאמה מדי שנה בחור הכחול בעומק 200 מטר. השיא הנוכחי עומד על צלילה של 120 מטר, שהושגה על ידי הניו-זילנדי וויליאם טרוברידג'. האתגר האמיתי הוא לא רק לצלול בנשימה אחת, אלא להתמודד עם הלחצים המופעלים על הגוף והראש בעומק שכזה - לחצים שעלולים לגרום לבחילה ואף לאיבוד הכרה. ב-2013 נהרג צולל אמריקני לאחר שניסה לקבוע שיא אמריקני חדש. 

שם התחרות: אליפות העולם בטיסה בחליפת כנפיים

מיקום התחרות: סין

ענף: דאייה וצניחה

לרבים יש חלום לפרוש כנפיים ולעוף - ויש גם כאלה שמגשימים אותו. תחת הכינוי "הסנאי המעופף" לובשים הספורטאים חליפות מיוחדות העשויות מבד מיוחד שנמתח באופן אווירודינמי על הגוף. האליפות נערכת בסין, אך היא כה אקסטרימית שרק 20 ספורטאים מוסמכים מורשים להשתתף בה. המשתתפים קופצים מהר בגובה 1,500 מטר, דואים באוויר לזמן מסוים, חייבים לעבור דרך לוח מטרה ולאחר מכן מסיימים את המהלך בצניחה. השיא עומד על 23.4 שניות. 

שם התחרות: הסבב העולמי בטיפוס על קרח
מיקום התחרות: אתרים שונים ברחבי העולם
ענף: טיפוס על קרח

זוכרים את הסצנה המפורסמת שבה ג'ון סנואו והפראים מטפסים על חומת הקרח במשחקי הכס? עכשיו תעשו את זה בעצמכם. אתגר חומת הקרח הוא אחד הקשים בעולם. המשתתפים נדרשים לטפס על קיר חלקלק בעזרת שתי יתדות ונעלי שלג בלבד. כדי לייצר טיפוס מוצלח צריך כוח פיזי רב, אבל גם טכניקה שמביאה בחשבון פיזור של משקל הגוף ובחירת המקומות הנכונים לתקוע בהם את היתד. 

מאז תחילת הפעילות הספורט תפס תאוצה, ומתקיים סבב עולמי של תחרויות. מטרת אנשי האיגוד היא להכניס את הספורט המיוחד הזה לתוכנית הרשמית של אולימפיאדת החורף בבייג'ינג 2022. 

שם התחרות: 6633 ארקטיק אולטרה

מיקום התחרות: קנדה

ענף: ריצה

מה אתם עושים בפברואר הקרוב? אולי כדאי שתארזו מעיל רוח וכובע צמר, כי היעד הוא צפון-מערב קנדה, באזור הארקטי. כדאי שתתלבשו היטב כי בדרך כלל די קר שם, בסביבות 20 מעלות מתחת לאפס. רשימת הציוד המומלצת שמספקים המארגנים כוללת ארבעה עמודים, ויש בה עשרות פריטי לבוש שנועדו לאפשר לרצים להתמודד עם הקור הנורא. את הציוד, אגב, סוחבים בעגלה נגררת לאורך כל המסלול. 

אחרי שהגעתם לנקודת היציאה, צאו לריצה קלה של 617 קילומטר לאורך מסלולים מכוסים בקרח ובשלג עד שתגיעו ליעד – העיירה טוקטויאטוק שלחופי אוקיינוס הקרח הצפוני. למי שדואג, יש נקודות התרעננות והתאוששות לאורך המסלול, וניתן גם לקצר את הריצה למקצים קצרים יותר. 

מארגני התחרות מבטיחים מסלול קסום שכולל אגמים קפואים ויערות מושלגים, שאף מספקים מעט הגנה מהרוח הקרה שאופיינית לאזור. בשנה שעברה, המנצח בריצה הארוכה ביותר עשה זאת תוך 8 ימים, 3 שעות ו-41 דקות, וכן, הוא נשאר בחיים. 

שם התחרות: מרוץ בארקלי
מיקום התחרות: ארצות הברית

ענף: ריצה

להשלים 5 הקפות תוך 60 שעות? נשמע סביר. עכשיו נסו לעשות זאת במסלול של מירוץ בארקלי בטנסי, ארה"ב. אורך המסלול על הנייר הוא 160 קילומטר, אך הרצים טוענים שהוא ארוך יותר. 

כבר בהרשמה מרגישים שזה עומד להיות משהו מיוחד. למרוץ אין אתר אינטרנט רשמי, והכול נעשה דרך אפליקציה סודית. לא ברור גם כיצד מחליטים מי התקבל, מאחר שיש יותר בקשות רישום מאשר רצים בפועל.

גם בנקודת הפתיחה נמשך הערפל: הרצים אינם יודעים מהי שעת ההזנקה, אך נהוג שהיא בין חצות ל-12:00 בצהריים. מארגן התחרות נושף בקונכייה ימית, ומשמיע צליל אשר מסמן כי הזינוק ייעשה תוך שעה בדיוק. אחרי שעה נאספים הרצים ליד שער ברזל המסמל את נקודות ההתחלה, וכאשר המארגן מדליק סיגריה הם יוצאים לדרך. 

הריצה היא דרך פארק לאומי קפוא ברובו, וכוללת טיפוס על הרים, ירידה מהם ומסלול שעובר דרך יערות. על הנייר כל הקפה היא 32 קילומטר, אך הרצים מעידים כי המאמץ המושקע בכל סיבוב דומה לזה של ריצת מרתון. קושי נוסף הוא הגובה הרב בחלק מהמסלול, אשר מקשה על הנשימה בשל מחסור בחמצן. מכיוון שהמסלול כולל גם שבילים לא מוסדרים בתוך יערות, רצים רבים נשרטים ונעקצים על ידי צמחים קוצניים וחרקים. 

בכל הקפה של המסלול הרצים חייבים לגעת בשער הברזל של נקודת ההתחלה. אחרי הנגיעה מותר להם לנוח מעט במחנה עד אשר הם מוכנים לצאת שוב לדרך. כדי לוודא שהרצים עברו בכל הנקודות במסלול, הם נדרשים לתלוש עמוד ספציפי מספרים שהונחו בנקודות השונות. העמוד הספציפי הוא למעשה המספר הסידורי שלהם בריצה. 

כדי להשלים את המשימה יש לבצע כל הקפה בפחות מ-12 שעות. לאורך ההיסטוריה רק 15 רצים עמדו באתגר והשלימו את כל המסלול חמש פעמים. 

שם התחרות: Haute Route Alps

מיקום התחרות: צרפת

ענף: רכיבה על אופניים

רכיבה על אופניים בהרי האלפים או הפירנאים נחשבת למסלול הכי יפה בעולם. ההרים הירוקים והנופים המדהימים הם רקע נהדר לרכיבה של 800 קילומטר. מדובר במרוץ הקשה ביותר עבור חובבים, אף שניתן לומר שכל מי שרוכב ברמה הזו רחוק מלהיות חובבן. 

הקושי העיקרי במסלול, מלבד אורכו כמובן, הוא הטיפוס בהרים שמצריך כוח פיזי רב וכושר גופני מעולה. המסלול כולל שבעה מקטעים דרך הרי האלפים בדרגות קושי שונות. בכל נקודת סיום יומית מספקים המארגנים מסאז' ספורטיבי וארוחות המתאימות לרוכבים. 

נקודת הסיום קרובה יחסית לעיר ניס שבדרום צרפת, אך גם הדרך אליה כוללת טיפוס תלול במעלה ההר. המסיימים את האתגר יכולים בהחלט להרגיש שטעמו חלק מהמאמץ של הטור דה פראנס. 

שם התחרות: Norseman 

מיקום התחרות: נורבגיה 

ענף: טריאתלון

"זה לא בשבילך. אל תיקח את זה אישית, אבל זה לא. זה בשביל אנשים שנלחמים. אנשים עם חוסן. אנשים שיודעים לאחד את המוח שלהם עם הגוף. אין פה שום נונסנס. לא מחזיקים פה ידיים. זה עבור אנשים שנמצאים במרוץ למשהו גדול יותר. אם כל זה נשמע לך הגיוני, אז אולי טעינו לגביך".

זוהי פסקת הפתיחה של אתר האתגר Norseman, שנועדה להרתיע את כל מי שלא נחוש באמת לקחת חלק במרוץ. המסלול עצמו, במזרח נורבגיה, כולל את כל האלמנטים המוכרים – שחייה בים, רכיבה על אופניים וריצה – על פי המרחקים המקובלים במרוצי איש הברזל. 

המתחרים עולים על סירות עד לנקודה בלב ים, שם הם קופצים למים קרים בטמפרטורה ממוצעת של 13 מעלות ושוחים 3.8 קילומטר עד היבשה. משם הם עולים על האופניים ורוכבים מרחק של 180 קילומטר. אחרי המאמץ הקליל הזה יש גם מרתון. המארגנים אומרים שהמחצית הראשונה של המרתון היא בשטח מישורי, אך החצי השני הוא תלול יחסית וכולל כמה קטעי טיפוס עד לגובה כולל של 1,800 מטר. עוד קושי הוא תנאי מזג האוויר במסלול המרתון, שכוללים קור עז, שלג וקרח על המסלול. שיהיה בהצלחה.