השפלה בגמר: ניל רוברטסון הביס 0:9 וזכה במאסטרס האירופאי
כוכב הסנוקר האוסטרלי ניצח בקלילות את ז'ואו יואולונג הסיני והשיג את הניצחון על האפס הראשון בגמר מאז 1989: "מדהים, אחד מאותם ארועים נדירים"
ז'ואו יואולונג הסיני בן ה-22 נחשב לאחד מהכישרונות הצעירים הבולטים בענף הסנוקר. עם זאת, את גמר טורניר הדירוג הראשון בקריירה שלו הוא יעדיף לשכוח. ז'ואו הובס אתמול (א') 9:0 בידיו של ניל רוברטסון בגמר המאסטרס האירופאי שנערך באוסטריה.
זו הפעם הראשונה מאז 1989 שגמר של טורניר דירוג מסתיים בניצחון על האפס. אז היה זה סטיב דייויס האגדי שהביס 0:10 את דין ריינולדס בגמר הגראנד פרי. עבור רוברטסון שזכה ב-80 אלף פאונד על ההישג היה זה תואר הדירוג ה-17 בקריירה והוא השתווה במקום השישי בכל הזמנים למארק סלבי. רוברטסון (37), מהשחקנים היציבים בצמרת הסנוקר, זכה לפחות בתואר אחד בכל שנה קלנדרית מאז 2006 והוא יעלה למקום השלישי בדירוג העולמי.
כפי שמלמדת התוצאה, רוברטסון שלט במשחק ללא עוררין ובדרך ל-0:9 השיג ברייקים של 57, 99, 128, 82 ו-109 נקודות. ז'ואו יכול להתנחם בשבוע המוצלח שקדם למפלה בגמר, בפרס כספי בסך 35 אלף פאונד ובקפיצה של שבעה מקומות בדירוג העולמי למקום ה-25.
"ההרגשה הייתה מוזרה, אם הייתי מפסיד במשחקון אחד או שניים, הייתי מאוכזב לא לשחזר את ההישג של סטיב דייויס מ-1989", אמר רוברטסון בסיום, "לנצח 0:9 זה מדהים, זה אחד מאותם ארועים נדירים. לא נתתי לו להיכנס למשחק ושמרתי את הרגל על הדוושה לאורך כל הדרך. אני קצת מצטער בשביל הקהל כי הם לא ממש ראו סנוקר, אבל לפחות הם זכו להיות עדים לפיסת היסטוריה. כשלחצתי יד לז'ואו בסיום אמרתי לו שלא ידאג מההפסד הזה. יש לו הרבה דברים חיוביים לקחת מהשבוע הזה ואני בטוח שהוא יזכה בטורניר בעתיד הקרוב".
אחרי שסיים את טקס הענקת הגביע ומחויבותיו לתקשורת, גילה רוברטסון על מותו הטרגי של קובי בראיינט והספיד בטוויטר: "בראיינט היה מודל לחיקוי עבורי. אני לא יודע מה להגיד מעבר לכך שהוא היה השראה למיליונים. נוח על משכבך בשלום קובי".
עונת הסנוקר תתחדש מחרתיים עם פתיחתו של טורניר המאסטרס הגרמני בברלין. רוברטסון יפתח את הופעתו בסיבוב הראשון מול איאן ברנס האנגלי.
לפנייה לכתב/ת 
