רענן כץ: "רוצה שמכבי תנצח באירופה, אבל בליגה זה משהו אחר"

לוגו של כדורסל שעושה דרכו אל תוך הרשת, ולידו האותיות RK. פלורידה בכלל ומיאמי בפרט עמוסות במרכזי הקניות של הרשת שבבעלות איש העסקים הישראלי רענן כץ, ואי אפשר לפספס אותם. בסך הכל, המרכזים של כץ בארה"ב תופסים יותר מ-800 אלף מ"ר. רק שבשביל אוהד הספורט בארץ, RK נתפס מיידית בהקשר אחר – לא רק לוגו של הכדור הכתום, אלא מעורבות ישירה בענף.

גם אחרי שסיים את דרכו ב-2009 כאחד מבעלי מכבי ת"א, אחרי תקופה סוערת למדי שכללה עימותים עם שותפיו לניהול המועדון, כץ (83) מעולם לא עזב באמת. הוא נתן חסות למכבי חיפה במשך שנה בה אולמה של הקבוצה נקרא על שמו, מסייע כלכלית למועדונים בארץ וממשיך להעניק מדי מחזור מלגת לימודים בסך אלף דולר לשחקן הישראלי המצטיין.

מעולם לא באמת עזב. כץ עם ספרופולוס(צילום: אורן אהרוני)

אבל ממקום מושבו במיאמי, הראש שלו עסוק בימים אלה בעיקר בקבוצה המקומית. כץ מחזיק בחלק מהבעלות במיאמי היט מה-NBA, והעונה הקבוצה שלו הפכה במפתיע לכוח משמעותי בליגה, בזכות ההחתמה של ג'ימי באטלר והזינוק המרשים של באם אדבאיו (שניהם ישחקו באולסטאר). למרות שעבר לאחרונה ניתוח בברך שמעט האט אותו ("זה בגלל כל השנים בהן שיחקתי על אספלט, חשוב לי להגיד לקוראים – אל תרוצו על כבישים"), הוא לא עוצר לשנייה. בין הפגנת נוכחות קבועה במשחקים לעבודה השוטפת, תפסנו אותו לראיון מיוחד, מעט אחרי שמכבי ת"א הפסידה לריאל מדריד ביורוליג. כן, הוא צפה במשחק – כץ של תחילת 2020 התרכך והשאיר את הכעס מאחור.

"לא יוצא לי לצפות בכל המשחקים של הקבוצה, אבל הפעם ראיתי", הוא אומר. "חבל שהפסידו לריאל, אבל הכל עדיין יכול לקרות ביורוליג. אני תמיד רוצה שמכבי תנצח באירופה, אבל בליגת העל זה משהו אחר. אני תומך כלכלית בחמש קבוצות (באר-שבע, ראשל"צ, חולון, הפועל ת"א וגלבוע/גליל), מדרום לצפון, סכום כסף מסוים שעוזר להן לייצב את המצב. תענוג לראות את הקבוצות האלה משחקות, והן תמיד נותנות לי כבוד כשאני מגיע, האוהדים והבעלים. זה כמעט כמו לשחק בעצמי, מחזיר אותי 200 שנה אחורה לתקופה בה הייתי שחקן פעיל בישראל. זה תענוג ובידור בשבילי, גם המלגות שאני מחלק, לפעמים בעצמי כשאני מגיע לארץ".

בם אדבאיו. אחד הכוכבים במיאמי של כץ(צילום: רויטרס)

לא נשארו לך משקעים מכל מה שקרה במכבי? החיכוכים שלך עם דייויד פדרמן ושי רקנאטי לא היו פשוטים.

"לא משנה מה שהיה. בכל זאת, זה מקום שהייתי בו שבע שנים. כל מה שקרה לא מפריע לי בכלל היום. הייתי שם, עשיתי מה שחשבתי שנחוץ, והגענו למסקנה שיותר טוב להיפרד. היום אני ביחסים טובים עם דייויד ושמעון מזרחי, ואין לי בעיה לבוא למשחקי הקבוצה. לפחות 90 אחוז מאוהדי הקבוצה מחבקים אותי כשאני מגיע ורוצים שאחזור".

ובכל זאת, מה היה שורש הבעיה במכבי?

"אני מגיע מהתרבות של ה-NBA, ורואה איך מתנהגים שם. למשל, הכניסה של הבעלים לחדר ההלבשה בסיום היא לא משהו שקורה כאן. ניסיתי להכניס את הדפוסים האלה למועדון, זה לא הלך במאה אחוז, אבל אין לי טענות לאף אחד".

החיבור של כץ לכדורסל הישראלי יצר אצלו אידיאולוגיה ברורה בנוגע לכוח המקומי. הוא תרם בעבר כסף לנבחרת ישראל, ורוצה לראות כמה שיותר שמות ישראלים על הפרקט. יש לו גם חזון ברור בנוגע לכך.

אתה אחד הקולות המרכזיים בתמיכה בשחקן הישראלי. ועדיין, אתה חושב שמכבי עשתה נכון כשהחתימה את עומרי כספי למרות הנטייה לפציעות?

"קודם כל, טוב שהוא בקבוצה ישראלית. כשהוא משחק, כספי יכול לתרום הרבה. מבחינת הכשירות, אישית לא ידעתי מאילו בעיות הוא סובל, אבל במכבי בוודאי היו מודעים לכך. אני מקווה שיבריא מהר".

"לדעתי הוא צעיר מדי. שיילך בגיל 22, 24, 25. מה ייצא לו מזה שיילך לשם עכשיו ויישב על הספסל?"

עומרי כספי. יכול לתרום הרבה(צילום: עוז מועלם)

אז יש את כספי ואבדיה, ומדברים הרבה על החבר'ה מנבחרות העתודה האחרונות כמו יובל זוסמן, תמיר בלאט ותומר גינת, אבל רוב הישראלים מיובשים.

"צריך לקדם אותם כמה שיותר, להקים עוד מתקנים טובים, וככה הכדורסל הישראלי יתקדם. חשוב לתת לשחקן המקומי כמה שיותר מקום להתפתח, וזה לא קורה מספיק בשנים האחרונות. תנו להם לשחק קצת יותר, אפילו אם לפעמים זה יעלה לכם בתוצאה פחות טובה".

העונה העניין הזה מתבטא בצורה חדשה – מבול המאמנים הזרים בליגת העל.

"זה אותו הדבר כמו במקרה של השחקנים – צריך לתת למאמן הישראלי יותר קרדיט. קח למשל מישהו שלא מאמן בליגה, אריק שיבק, איש מקצוע שאני מכיר ומכבד, מאמן מצוין. לקח אליפות עם ראשל"צ, ואחרי כמה חודשים פיטרו אותו, אני לא מבין את זה עד היום".

דיברת על התרבות של ה-NBA. מה היית רוצה שניקח משם לליגת העל?

"שלא יהיו קללות במשחקים, ומי שלא מתנהג בסדר, שיוציאו אותו מהאולם. צריך לכבד אלה את אלה, זה רק משחק. צריך להיות לכדורסל ערך ספורטיבי. שמואל פרנקל והמינהלת עושים דברים טובים לטיפול בעניין הזה. בכלל, אסור שתהיה אלימות בספורט, אסור שאדם שרוצה לבוא למשחק ירגיש מאוים בכל צורה. יש אנשים שלא מגיע להם להיות באולמות".

רענן כץ. עבר גם בהפועל ירושלים(צילום: ראובן שוורץ)

כמו כל אנשי הכדורסל בעולם, כץ עדיין המום ממותו של קובי בראיינט, שחקן שהכיר מצוין לאורך השנים של שניהם ב-NBA. "עקבתי אחריו כל הקריירה", מספר כץ, "שחקן נהדר. הוא עשה דברים שאחרים לא מסוגלים לעשות. למייקל ג'ורדן ולו הייתה תכונה דומה, שהם היו מסוגלים לקלוע סל מתי שרק רצו. חבל עליו".

מיאמי מצליחה יפה השנה. היית מעדיף לראות אותה מגיעה לגמר המזרח, או את מכבי ת"א מעפילה לפיינל-פור היורוליג?

"אני אוהד את מכבי, אבל מאוהב במיאמי. בכל זאת, אני מעורב אישית בענייני הקבוצה. ועדיין, אני אוהב כל קבוצה ישראלית, בכל מפעל, ורוצה לראות אותן מצליחות".

גדלת בקיבוץ, ועשית דרך ארוכה עד למקום אליו הגעת. ובכל זאת, היית רוצה לחזור לגור בישראל יום אחד?

"זה נשמע יפה מאוד, אבל יש לי פה ביזנס ענק. אני פעיל מאוד בכל מה שנוגע לעסק שלי, וממשיך לקנות מרכזי קניות. תמצא לי עבודה בארץ, אולי אחזור".