מכת ארבה במזרח אפריקה, האו"ם מבקש תרומות

סגן מזכ"ל האו"ם לתיאום הומניטרי קרא אתמול (יום ב') לקהילה הבינלאומית לעזור למדינות במזרח אפריקה, שמתמודדות עם גל אדיר של נחילי ארבה. הוא אמר שבאו"ם חוששים מ"קטסטרופה".

עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ

"יש 13 מיליון איש במדינות שנפגעו שסובלים כעת מחוסר ביטחון תזונתי חמור", אמר מרק לואוקוק במסיבת עיתונאים. "מבין האנשים האלה, 10 מיליון נמצאים במקומות שניזוקו על ידי הארבה". לואוקוק אמר שלאחרונה העביר האו"ם 10 מיליון דולר לטיפול במשבר. הוא הזהיר: "אם לא תהיה תגובה מהירה אנחנו הולכים להתמודד עם בעיה עצומה בהמשך השנה".

מתמודדים עם נחילי ארבה בקניה(צילום: AP)

(צילום: EPA)

(צילום: EPA)

(צילום: AP)

באו"ם קוראים לקהילה הבינלאומית להגיב בהקדם, לפני שגשמים שירדו בשבועות הקרובים יספקו לחגבים צמחייה נוספת לאכול. ללא טיפול במשבר, מזהירים באו"ם, מספרם של החרקים עלול לגדול פי 500. מיליארדי חרקי ארבה הרסו חלק משמעותי מאספקת המזון בקניה, אתיופיה וסומליה. בראשון גם באוגנדה דווח על הגעת הארבה. להקות ארבה גם מתקדמות לדרום סודן. מיליוני אזרחים במדינה הצעירה, שמתקשה להתאושש ממלחמת האזרחים, סובלים מרעב.

שעות אחרי שלהקות ארבה התגלו באוגנדה התכנסה הממשלה לישיבת חירום, והחליטה לשלוח חיילים לעזור למדבירים. הממשלה מסרה ששני מטוסי ריסוס יעמדו לרשותם בהקדם. מטוסי ריסוס נחשבים לדרך היחידה להתמודד ביעילות במשבר. מדינות מזרח אפריקה אמנם משתמשות במטוסי ריסוס, אך המומחים אומרים שכרגע הן לא יכולות להתמודד לבדן עם נחילי "ארבה המדבר", שמסוגלים להתקדם עד 150 ק"מ ביום.

(צילום: EPA)

(צילום: EPA)

(צילום: EPA)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: EPA)

לפי לואוקוק, ארגון המזון והחקלאות של האו"ם העריך בסוף ינואר שתוכנית לפתרון המשבר תעלה 76 מיליון דולר. "מה שיש לנו כרגע זה רק 20 מיליון דולר", הוא אמר. "אם לא נשתלט על זה תוך שניים, שלושה או ארבעה שבועות, אנחנו חוששים שתהיה לנו בעיה רצינית מאוד". ארה"ב העבירה 800 אלף דולר,  האיחוד האירופי 1.1 מיליון דולר.

לואוקוק הוסיף שכמות נחילי הארבה במזרח אפריקה היא "הגדולה ביותר בקניה ב-70 השנים האחרונות, ובאתיופיה וסומליה ב-25 השנים האחרונות". לדבריו אחת הסיבות לכמות החריגה היא ההתחממות הגלובלית, והתנודות הקיצוניות במזג האוויר.

מדבירים במדבר בסומליה. הדרך היעילה: מטוסי ריסוס(צילום: AP)

(צילום: AP)

חרקי "ארבה המדבר", שגורמים נזק קשה ליבולים החקלאיים, הם מין של חגב שחי בתנאים מבודדים. הם נעים בלהקות רק בצירוף תנאים מסוימים שמעודדים התרבות. בגל הנוכחי נוצרו להקות ארבה במזרח אתיופיה ובצפון סומליה, ומשם נעו ברחבי האזור.