היסטוריה: יזראל סטארט אפ ניישן תתחרה בטור האמירויות

קבוצת האופניים הישראלית המקצוענית "יזראל סטארט אפ ניישן" תעשה היסטוריה כאשר תזנק מחר (ראשון) למרוץ האופניים הגדול ביותר במזרח התיכון - טור איחוד האמירויות - ובמשך שבוע ימים תחצה את כל שבעת האמירויות מדובאי ועד אבו דאבי לעיני קהל מקומי ושידורים ישירים ברחבי העולם.

הרוכב הישראלי, עומר גולדשטיין, יופיע בסגל הקבוצה עם כמה מהכוכבים הגדולים ביותר שלה במטרה מוצהרת לנצח שלב במרוץ. "להתחרות באמירויות שבמפרץ במדי הקבוצה - זה רגע גדול ומלהיב שלא מזמן נחשב לחלום לא מציאותי", הודה הכישרון הישראלי בן ה 23 ממשגב. "האמת היא שאני עדיין מתקשה לעכל אותו אבל כשאתייצב על קו הזינוק - אתמקד רק בדבר אחד: לעזור לקבוצה להשיג ניצחון".

עומר גולדשטיין על רקע מגדלי הענק בדובאי(צילום: ישראל סטארט אפ ניישן)

הקבוצה נחתה בדובאי ביום שישי ולאחר מכן החלה באימונים מלאים בכביש אופניים בפרברי העיר - עם סמל הקבוצה והשם ישראל על מדיה. כמו כן, כיתוב על החולצה: "ירושלים -תל אביב", שהיא מקדמת עבור משרד התיירות הישראלי. רוכבים מקומיים שנתקלו בקבוצה,  נדהמו בתחילה אבל הפשירו מיד ואף ביקשו סלפי. גולדשטיין: "הופתעתי מקבלת הפנים החמה. לא ידעתי למה לצפות, אבל הספורט מנצח את הפוליטיקה וזה נפלא". גולדשטיין נכנס למדינה עם הדרכון הישראלי שלו והקבוצה זוכה לאבטחה על ידי גורמי הביטחון של האמירויות.

הבעלים של הקבוצה, סילבן אדאמס, שיגיע במיוחד למרוץ, אמר: "ההשתתפות שלנו היא ביטוי מושלם ליכולת של הספורט לתרום לשלום ולידידות. זוהי אחת המטרות שלנו כקבוצה ואני מאושר וגאה שניתנה לנו ההזדמנות הזו".

האופניים של הרוכבים בדרך למלון(צילום: ישראל סטארט אפ ניישן)

טור איחוד האמירויות הוא מרוץ האופניים המקצועני הגדול ביותר במזרח התיכון, והיחיד בסבב היוקרתי "הוורלד טור" - סבב התחרויות החשוב ביותר בספורט האופניים המקצועני. "ישראל סטארט אפ ניישן" עלתה השנה לסבב הזה כאחת מ-19 הקבוצות הגדולות בעולם.

הקבוצה הישראלית, שבסוף יוני תעשה היסטוריה נוספת כאשר תשתתף בטור דה פראנס, הגיעה לאמירויות עם הרכב של רוכבים בינלאומיים בולטים, ביניהם שני מחזיקי שיאי מהירות עולמיים לשעבר - מתיאס בראנדלה האוסטרי ואלכס דאווסט הבריטי. הגרמני ריק זאבל, הספרדי דני נבארו והספרינטר הצרפתי רודי בארבייר משלימים ביחד עם גולדשטיין את הסגל.

הטור יפתח ביום ראשון באי המלאכותי המפורסם באבו דאבי , יחצה את העיר הנוצצת ויתנהל בסביבתה לאורך 148 ק"מ. הוא יסתיים ב"נווה הסיליקון" שלה.