סיפורה המופלא של בנוונטו

הסיפור של בנוונטו, "המכשפות", מתחיל עם הקמת המועדון ב-6 בספטמבר 1929. אחרי 16 עונות בליגה השלישית הקבוצה זכתה באליפות הסרייה ג' והייתה אמורה לעלות לסרייה ב', אך בשל בעיות כלכליות נאלצה לוותר ולהתפרק (בפעם הראשונה). בעונת 1978/1979 הקבוצה הוקמה בשנית, ולאחר שנה הוקם אצטדיון סנטה קולומבה שלה. אבל העסק לא החזיק, כעבור מספר שנים המועדון פורק בפעם השנייה. אבל פעם שלישית גלידה איטלקית: בעונת 2005/2006 איש העסקים והיזם אורסטה ויגורטו ואחיו הקימו בשלישית את מועדון הכדורגל בנוונטו והשקיעו בו כסף רב. המועדון עלה לליגה השלישית, אבל נתקע שם שמונה שנים, עם 5 כשלונות בפלייאוף העלייה.

בתחילת עונת 2015/2016 אחיו של נשיא המועדון מת לאחר מאבק בסרטן, והנשיא לקח שנת חופש. באותה עונה השחקנים התעלו, הפסידו רק שלוש פעמים ורשמו בחצי השני של הליגה רצף של 18 משחקים ללא הפסד, ועלו  לסרייה ב'. בנוונטו לא הסתפקה בזה: היא התחזקה, סיימה רביעית, ובפלייאוף העלייה הפתיעה את קארפי והשיגה כרטיס היסטורי לליגה הראשונה.

בריניולי מסדר לבנוונטו נקודה היסטורית(צילום: EPA)

לאור העפלתו לליגה הבכירה, המועדון היה צריך להתאים את האצטדיון לקיבולת הקהל הדרושה, והוא עבר שיפוץ נרחב ושודרג ל-17,500 מושבים. שמו שונה לצ'ירו ויגוריטו, על שם האח המנוח של הנשיא. ויגורטו הבין שהעסק שונה לגמרי בסרייה א', והגדיל את תקציב הקבוצה מ-24 מיליון ל-60 מיליון אירו, מכר לא פחות מ-27 שחקנים והביא למתחם האימונים בעיר 31 שמות חדשים בשווי שיא של 23 מיליון אירו. ואם כל זה לא מספיק, בנוונטו החתימה את השחקן הבולט ביותר שהגיע אי פעם למועדון, המגן הצרפתי בקארי סאניה ששיחק בארסנל ובמנצ'סטר סיטי.

אך חלומות לחוד ומציאות לחוד. אולי בגלל הסגל החדש לגמרי וחוסר החיבור בין השחקנים, או בגלל חוסר הניסיון בליגה הבכירה, אותה עונה, 17/18, הייתה כישלון מהדהד עבור בנוונטו. והנה לכם מספר נתונים שליליים של עונת הבלהות: 14 הפסדים רצופים ב-14 המחזורים הראשונים (את הנקודה הראשונה הביא דווקא השוער בריניולי שכבש בדקה ה-95 ב-2:2 מול מילאן). הניצחון הראשון הגיע רק במחזור ה-19, 0:1 על קייבו, ובוונטו ירדה מהמקום האחרון עם שני שיאים שלילייים באיטליה: 29 הפסדים ו-84 שערי חובה (2.2 בממוצע למשחק). 

פיפו אינזאגי(צילום: AFP)

שווי המועדון ירד בחצי, בנוונטו שיחררה שחקנים - אך ויגורטו היה רעב לעוד, ורכש 27 שחקנים בשווי של 13 מיליון אירו כדי להעפיל מחדש. זה הספיק למקום השלישי ולהפסד בפלייאוף, ולעוד גל של השקעה בקיץ האחרון. השחקנים שהגיעו נהדרים, אך מעל כולם ניצב פיפו אינזאגי (46), כוכב העבר של נבחרת איטליה ומילאן שמונה למאמן. אחרי הפסד בודד בתשעת מחזורי הפתיחה, הקבוצה של אינזאגי פשוט התפוצצה על הליגה עם מאזן מדהים של 21 ניצחונות, 6 תוצאות תיקו והפסד אחד, ופתחה פער של 20 נקודות על המקום השני בדרך לעלייה בטוחה. אך הקורונה הרסה הכל, והקבוצה תלויה באוויר ועתידה לא ידוע...

אוהד בשם דייויד שדיברתי איתו סיפר לי: "העיר מאוד קטנה, אך עדיין מגיעים כמעט 10,000 אוהדים לכל משחק בית. לא האמנו בחלומות הכי פרועים שלנו שאינזאגי הגדול יגיע לקבוצה קטנה כמו שלנו. האוהדים כבר לא יכולים לחכות לחזור למגרשים. לדעתי צריך להפסיק את הליגה, ולהעלות את שלושת המקומות הראשונים. לפני שנתיים העלייה לא הייתה צפויה והפציעה את כולם, הפעם אנחנו מוכנים ונבוא לתת פייט".