רכבת הרים: החזרה של עומרי כספי למכבי ת"א

את הלילה של ה-25 ביוני 2009 עומרי כספי לא ישכח בחיים. סקרמנטו קינגס בחרה בו במקום ה-23 והפכה אותו (כמה חודשים אחר כך כשעלה על הפרקט) לשחקן הישראלי הראשון ב-NBA. עשר עונות שיחק כספי בליגה הטובה בעולם, כשלצד עליות ורגעי שיא היו גם מורדות ובעיות נוספות, רובן היו קשורות לנושא הכשירות שלו. בסוף העונה הישראלי היה צריך להחליט איך ייראה העתיד שלו. וזו לא הייתה החלטה פשוטה.

עומרי כספי לא רצה לשחק העונה במכבי תל אביב. אם היה יכול הוא לא היה עוזב את ה-NBA וממשיך את הקריירה שלו על הבמה המרכזית. למעשה, עד הרגע האחרון כספי לא רצה ללבוש את החולצה הצהובה. ב-30 ביולי 2019 הוא אפילו ערך נסיעת בזק לאמריקה בניסיון למצוא קבוצה שתסכים לתת לו חוזה מובטח לעונה. כשלא מצא כזאת, הבין שאין מנוס והוא חייב אחרי עשור לשוב למכבי ת"א ולכדורסל באירופה.

כספי במעמד החתימה(צילום: מכבי תל אביב)

המגעים בין כספי למכבי ת"א החלו הרבה לפני הקיץ הקודם. למעשה, כבר בחודש פברואר היו גישושים ראשונים בין הצדדים. הישראלי הראשון ב-NBA, ששוחרר זמן קצר לפני כן מממפיס גריזליס בעקבות הקרע במניסקוס ממנו סבל, פסל באותה העת את המהלך על הסף. אבל ככל שעבר הזמן הבין כי לשם נושבת הרוח. במכבי ת"א ניסו להנמיך את הלהבות נוכח הדיווחים השכיחים בתקשורת בנוגע למו"מ המתקדם בין הצדדים, ואפילו הוציאו הודעת הכחשה, בנושא לצד שיחות רקע רבות שביצעו בכירים במועדון עם אנשי תקשורת כדי לעצור את גל השמועות מחשש כי העסקה תתפוצץ.

בסופו של דבר ב-13 באוגוסט זה קרה, עומרי כספי חתם לשלוש שנים במכבי ת"א. המו"מ בין הצדדים היה ארוך, ולא רק בעקבות ההסתייגות של הפורוורד לשוב לארץ. הסכום שדרש, וגם קיבל בסוף (2.5 מיליון דולר לשלוש עונות), הוא גבוה מאוד לשחקן ישראלי במועדון, ולכן הצהובים פנו לעזרה מבחוץ. הספונסרית הראשית, חברת פוקס, הסכימה לממן חלק נכבד מהחוזה בתנאי שכספי יהיה הפרזנטור שלה. הצדדים הסכימו והדרך לחתימה נסללה.

פתיחה צולעת

לאורך כל הזמן שקדם להחתמתו ריחפה מסביבו של כספי עננת הפציעה בברך ממנה סבל בממפיס, ובכלל העובדה שהוא היה פציע לאורך כל הקריירה שלו. אף אחד במועדון לא באמת ידע איך השידוך המחודש הזה יהיה. באימונים הראשונים כספי נראה מעט שונה, קצת יותר כבד, ובעיקר הזריקה שלו נראתה מוזרה. במכבי ת"א הדפו את הטענות ואמרו כי זה עניין של זמן מאחר שהוא לא נגע בכדור במשך חצי שנה בעקבות הפציעה.

כספי. זה לא היה נראה טוב בהתחלה(צילום: אורן אהרוני)

ואז הצהובים יצאו לשני טורנירי הכנה בפולין ובצרפת בהם כספי נראה חלוד מאוד. "כולם מסביב ידעו שזה לא יהיה פשוט", אומר אחד מאנשי הצוות המקצועי. "רצינו לתת לו את השקט לחזור לעניינים ולהיות בטוח בעצמו, אבל מנגד פתיחת עונת היורוליג התקרבה, וחששנו כי שוב נתחיל אותה עם רצף הפסדים, כמו שקרה לנו עונה קודם לכן, מה שבסוף פגע בניסיון שלנו להיכנס לפלייאוף. נכון שקבוצה לא תלויה בשחקן אחד בלבד, אבל עומרי היה אמור להיות מאוד משמעותי בסגל שלנו. עשינו הכל כדי להשתיק את הקולות מסביב. הוא מבחינתו התאמן בצורה הכי טובה שאפשר, לא ויתר לעצמו, ובסוף זה קרה".

"חזר הביתה"

המשחק הרשמי הראשון של כספי היה נגד היריבה העירונית, הפועל ת"א, ועוד באולמה הביתי והחם, היכל קבוצת שלמה, במסגרת רבע גמר גביע ווינר. כולם דיברו לפני ההתמודדות על המצ'-אפ המסקרן בין כספי לישראלי הטוב בליגה בעונה הקודמת, תומר גינת. שניהם משחקים באותן עמדות, גינת בדיוק החל את עונתו האחרונה אצל האדומים אחרי שקיבל הצעות מהליגות בספרד וצרפת, וכספי הגיע אחרי היכולת הרעה בטורנירי ההכנה.

כספי לא פתח בחמישייה, אבל ברגע שעלה פשוט התפוצץ. מהלך אחרי מהלך הוא לקח את גינת על הגב, סיים עם סלים קלים ולעיתים קרובות גם סחט עבירות. הוא שיחק בסך הכל 20 דקות בדרבי, אבל השורה הסטטיסטית שלו הייתה מרשימה - 18 נקודות, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 2 חטיפות ו-2 חסימות. בדקות בהן היה על הפרקט, הצהובים היו בפלוס 15. וגינת? הוא סיים עם מספרים טובים (17 נקודות ו-6 ריבאונדים), אבל מדד הפלוס-מינוס שלו היה הכי גרוע על הפרקט - מינוס 19, וזה אומר הכל.

"כולם בקבוצה החזיקו את הראש אחרי ההופעה שלו. בעיקר נשמנו לרווחה כי אפשר היה לראות שהמחסום המנטלי שהפריע לו נעלם. אני זוכר ששחקנים בספסל צעקו לו 'כספי איז אין דה האוס'. הייתה באמת הרגשה שהוא חזר הביתה", אומר גורם במועדון.

כספי נשאל בסיום מסיבת העיתונאים האם לקח את גינת כפרויקט אישי בעקבות כל הבאזז שהיה סביב המצ'-אפ ביניהם לפני ההתמודדות. הוא, בדיפלומטיות ששמורה יותר למפגשים בין שחקני NBA לעיתונאים בארה"ב, הכחיש, אבל הגניב חיוך קטן שאמר הכל.

למרות היכולת המעודדת של כספי, את עונת היורוליג פתחה מכבי ת"א בשני הפסדי חוץ לחימקי מוסקבה וריאל מדריד, והחשש היה ששוב דברים ייראו רע עבורה. ואז התייצבה בהיכל הכוכב האדום בלגרד. הצהובים לא שיחקו טוב, אבל כספי סחב אותם על הגב, והציג את משחקו הטוב ביותר העונה במפעל - 15 נקודות, 8 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-2 חטיפות ב-24 דקות. מכבי ת"א ניצחה בסיומו של משחק קשה - 69:84 לאחר הארכה, אבל יצאה ממנו לעוד חמישה ניצחונות רצופים, וקיבעה את מקומה בצמרת הטבלה.

כספי. הצגה מול הכוכב האדום(צילום: עוז מועלם)

לא קפטן, מנהיג

שאלת תפקיד הקפטן ריחפה סביב המו"מ בין כספי למכבי ת"א. בסגל הנוכחי יש אמנם כמה שחקנים שכבר נמצאים לא מעט שנים במערכת כמו ג'ון דיברתולומאו, ג'ייק כהן ויובל זוסמן, אבל לכולם היה ברור שהמעמד של כספי אחר משלהם, בטח כשמדובר גם בשחקן בית ששיחק במחלקת הנוער לפני שעלה לבוגרים.

בקבוצה חששו מהעניין וערכו שיחה עם כספי בנושא. להפתעתם הוא הבהיר מיד שאינו מעוניין לקחת את התפקיד, לא מחוסר רצון, אלא כי הוא כיבד את דיברתולומאו, הקפטן המכהן. ועדיין, בפועל הקפטן של הצהובים, בתקופה שעוד היה חלק מהקבוצה (משחקים ואימונים), היה בלי צל של ספק כספי. לפני כל עלייה לפרקט הוא היה מכנס את השחקנים מחוץ לחדר ההלבשה, כשדיברתולומאו לצדו, ונותן את נאום המוטיבציה שלו. כספי גם זכה להערכה רבה על ידי הזרים, שמכירים את הרזומה שלו מה-NBA. בכל פעם שהעיר להם במשחקים, היה אפשר לראות כמה הם קשובים לו, בעיקר טאריק בלאק, שבין השניים הייתה מערכת יחסים קרובה. כספי גם הבין את המשמעות של דני אבדיה וזוסמן למועדון, וגם להם ייעץ לא מעט.

כספי רצה להפוך לסוג של מנטור עבור אבדיה, לתת לו עצות לגבי המשך הקריירה. זה לפחות היה התכנון גם במועדון וגם של השניים. בתחילת העונה היה אפשר לראות את כספי לוקח הרבה פעמים את הכישרון הצעיר לשיחות מוטיבציה בזמן המשחקים או להדרכה על תרגילים מסוימים.

דיברתולומאו. כספי השאיר לו את תפקיד הקפטן(צילום: עוז מועלם)

שוב הברך

דווקא אז, כשהוא נמצא בכושר נהדר, כספי ספג את המכה ממנה הוא מתקשה עד היום לקום. כבר באימונים בחודש אוקטובר הרגיש הפורוורד כאבים קלים באותה ברך בה נפצע בתקופתו בממפיס. הוא עבר טיפולים רפואיים, ניסה להמעיט בעומס על הברך אבל הכאבים רק התחזקו. ב-7 בנובמבר מכבי ת"א שיחקה בהיכל נגד אלבה ברלין, שבסופו הפרצופים של אנשי הקבוצה הראו דאגה רבה. הכאבים בברך גברו, ואפילו שמעון כספי, אביו של עומרי, ירד לחדר ההלבשה, דבר שלא קורה בדרך כלל, כדי לבדוק את מצבו של בנו.

במכבי ת"א ניסו שלא ליצור בהלה, בטח כשעוד לא עברו שלושה חודשים מהרגע שבו חתם כספי במועדון. הם חיכו לראות האם הכאבים יחלפו בזמן שהוא מבצע פיזיותרפיה ומקבל טיפולים אנטי דלקתיים. כל כמה ימים צצו דיווחים סותרים בתקשורת בנוגע למצבו הרפואי, עד שבקבוצה ניסו לשלוט במצב והוציאו כל כמה זמן הודעות בנושא הפציעה, ועדכנו כי הוא צפוי להיעדר עוד מספר שבועות.

בבדיקות ה-MRI שנערכו לכספי לא התגלה קרע ברצועות הברך, והאבחנה הייתה שהוא סובל מחבורה בברך (Bone Bruise), שגורמת לשטף דם, בצקות ובעיקר לכאבים עזים. "פחדנו מאוד", סיפר גורם במועדון. "כולם ידעו שכאבים בברך, בטח בברך שעברת בה ניתוח, זה לא עניין פשוט".

מושבת על הספסל(צילום: ראובן שוורץ)

במועדון ניסו לדחות את הקץ כדי שכספי לא יעבור ניתוח שמשמעותו היעדרות ארוכה מהפרקט, אבל לא הייתה ברירה. ב-12 בינואר הוא טס ללוס אנג'לס לבדיקה אצל מומחה ברכיים, שגם היה זה שעשה לו את הניתוח הקודם ומכיר את ההיסטוריה הרפואית שלו. כעבור כמה ימים בישר להם כספי על תוצאות הבדיקה והם הבינו שהוא מתכוון לעבור ניתוח. הכוונה שלו הייתה לסיים בלוס אנג'לס גם את הטיפולים, בטח הראשוניים, אבל בעקבות משבר הקורונה הוא חזר במהלך בזק יחד עם משפחתו לארץ, ואת המשך הטיפולים הוא עובר בישראל על פי התוכנית שהוכנה לו ע"י הרופא בארה"ב.

בשורה התחתונה כספי שיחק העונה בסך הכל ב-15 משחקים רשמיים (6 ביורוליג, 6 בליגה ו-3 בגביע ווינר) מתוך ה-54 שערכה מכבי ת"א – 27 אחוזים בלבד.

טוק-שואו על הפרק

נכון לעכשיו כספי עדיין לא השלים את ההליך הטיפולי, למרות שעברו שלושה חודשים מאז הניתוח. כך שגם אם העונה הייתה מחודשת, הוא עדיין לא היה חוזר לאימונים, ובטח לא למשחקים. גם אם יחזרו לשחק ביולי, רוב הסיכויים שהוא יישאר מושבת. זה כמובן פוגע משמעותית בקבוצה ובחשיבה שלה לעתיד. העונה, בעקבות הפציעה שלו, מכבי ת"א החזירה לפעילות את אנג'לו קלויארו, שכבר היה עם המזוודות מוכנות לעזוב את המועדון. קלויארו לא אמור להמשיך בעונה הבאה, ומכבי ת"א תצטרך להביא לו מחליף, שכנראה יהיה בשכר נמוך לאור המשבר הכלכלי שגרם נגיף הקורונה, והסכומים הגבוהים שגם ככה משלמת הקבוצה לשחקנים להם חוזה לעונה נוספת, ביניהם כספי. השאלה הגדולה היא האם מחליף כזה יהיה מספיק טוב מבחינה מקצועית, שאלה שגם במועדון לא יודעים לענות עליה.

חושב על היום שאחרי?(צילום: טל שחר)

"אנחנו לא יודעים עדיין מה מצב הכשירות של כספי", הודה גורם במועדון. "נצטרך לבחון את המצב כשהעניינים יתחילו לזוז פה אחרי משבר הקורונה. צריך לראות כמה מהר הוא יוכל לחזור לאימונים, ואז יש תקופה נוספת שהוא יצטרך להיכנס לכושר. אבל דבר אחד בטוח - עומרי איתנו

 וימשיך להיות חלק מהקבוצה. אנחנו באמת מאמינים שהוא עוד יחזור לפרקט וימשיך להראות דברים יפים. יש אנשים שמספידים אותו, אבל שוכחים שהוא רק בן 31. היו הרבה שחקנים לפניו, והיו גם הרבה אחריו שחזרו מפציעות כאלה".

אולי כמחשבה לעתיד, או סתם רעיון שצץ לו כשראה את הכוכבים הגדולים ב-NBA עושים זאת, כספי מפלרטט לאחרונה עם הרעיון להנחות תוכנית שבועית בה יארח אורחים מתחומים שונים. את הרעיון הזה הוא גילגל דרך חשבון הפייסבוק שלו, וקיבל פידבקים חיוביים מאוד.