לקראת עסקה? פרופסור איראני שוחרר מארה"ב
ארבע שנים אחרי שהואשם בגניבת סודות מסחריים, וחודש אחרי שנדבק בקורונה, חוזר פרופסור איראני למולדתו. ההערכה היא שמדובר בעסקה נדירה של חילופי אסירים בין שתי המדינות היריבות
"שלום חברים. חדשות טובות: ד"ר סירוס אסגרי, נמצא בטיסה בחזרה לאיראן. ברכות לאשתו ולמשפחה", כתב זריף בטוויטר. בחודש מרץ קרא שר החוץ האיראני לאמריקנים לשחרר את אסגרי, ואמר שהוא אחד המדענים האיראנים שארה"ב "מחזיקה כבני ערובה". לפי סוכנות הידיעות AFP לפחות חמישה אמריקנים נמצאים במעצר באיראן. בארה"ב עצורים 19 איראנים.
באפריל 2016 האשימו תובעים פדראליים בארה"ב את אסגרי, פרופסור להנדסת חומרים מטהרן, בגניבה של סודות מסחריים – הפרה של הסנקציות שהטילה ארה"ב על איראן. שופט פדראלי באוהיו זיכה אותו בנובמבר, ובחודש שעבר הודיעו הרשויות שאסגרי בן ה-59 – שאובחן בחודש שעבר כחולה בנגיף הקורונה – צפוי להיות מגורש מארה"ב כשיקבל אישור רפואי.
לפי חלק מההערכות אסגרי הוא חלק מעסקה נדירה של חילופי אסירים בין שתי המדינות היריבות, שלא מנהלות יחסים דיפלומטיים רשמיים. יחסי ארה"ב ואיראן, נזכיר, הידרדרו מאז שדונלד טראמפ החליט לפרוש מהסכם הגרעין שחתמו המעצמות עם איראן. טראמפ החזיר את הסנקציות שהוטלו על טהרן, והן פגעו קשות בכלכלה קשה. המתיחות בין הצדדים גברה בתחילת השנה, עם חיסולו של מפקד כוח קודס קאסם סולימאני.
אם אכן תהיה עסקת חילופי אסירים מי שעשוי לחזור הביתה הוא מייקל ווייט, איש חיל הים האמריקני לשעבר. ווייט נעצר באיראן לפני שנתיים, כשביקר את חברתו במדינה. הוא הורשע בהעלבת המנהיג העליון עלי חמינאי. ווייט שוחרר מהכלא באמצע מרץ מסיבות רפואיות, אך נשאר באיראן.
בשנה שעברה שחררה איראן את שיוויי וואנג, אזרח אמריקני שהוחזק במעצר במשך שלוש שנים באשמת ריגול. הוא שוחרר בעסקה שבה חזר לאיראן המדען מסעוד סולימאני, שנעצר בארה"ב ונאשם בהפרת הסנקציות נגד טהרן.
לפנייה לכתב/ת 
