לטקסס נגמרה האנרגיה

לפחות 23 בני אדם מתו עד אתמול בסופה חסרת התקדים שמכה השבוע במרכז ודרום ארה״ב. רשת החשמל לא עמדה בעומס, ומיליונים נאלצים להתמודד עם הקור העז, שבחלק מהאזורים בדרום הגיע עד מינוס 25 מעלות, ללא חימום וללא תאורה מסודרת.

73 אחוזים משטחה של ארה"ב כוסו בשלג, 150 מיליון תושבים הוכנסו ל"כוננות מזג אוויר", אך מרבית הסובלים מהפסקות חשמל הם 3 מיליון מתושבי טקסס. הרשת, שמספקת חשמל ליותר מ־26 מיליון איש, לא עמדה בביקוש חסר התקדים, מרבית תחנות הכוח המופעלות בגז שותקו בגלל הקיפאון, וחלקים גדולים מהמדינה הענקית, כולל ערים כמו יוסטון ואוסטין, נעצרו חלקית. אתמול כבר הגיע הזעם של מיליוני טקסנים, שמעולם לא נאלצו להתמודד עם מזג אוויר כזה, לנקודת רתיחה, ומהר מאוד המשבר הפך לתפוח אדמה פוליטי לוהט. על אף שרשת החשמל במדינה פועלת באופן עצמאי וכמעט ללא רגולציות, המושל הרפובליקני גרג אבוט הופיע שלשום בכלי תקשורת שמרניים והאשים במשבר את ״הליברלים וטחנות הרוח שלהם״. בראיון ב”פוקס ניוז” הסביר אבוט: ״מה שקורה מראה שרעיונות של אנרגיה ירוקה יהיו קטלניים עבור אמריקה. טחנות הרוח ואנרגיה סולרית היו יותר מעשרה אחוזים מרשת החשמל שלנו, וברגע שלא הייתה שמש וטחנות הרוח הפסיקו לעבוד זה מה שהביא למחסור באנרגיה בכל המדינה״.

את דבריו של אבוט סתרה מחלקת האנרגיה שלו עצמו, שקבעה כי הרשת קרסה בשלו הכנה לקויה של צינורות דלק ושל תחנות כוח גרעיניות לקראת החורף, והדמוקרטים הגיבו להאשמות בחריפות. בטו או׳רורק, שרץ לפני שנה לנשיאות ושוקל כעת לרוץ למשרת מושל טקסס, אמר: ״טקסס היא מדינה כושלת משום שהמנהיגים שלה היו עסוקים במלחמות תרבות נגד הפלות והומוסקסואלים במקום בדברים החשובים. טקסס היא בירת האנרגיה של צפון אמריקה והיא לא יכולה לספק חשמל לתושבים שלה בחורף רק כי המנהיגים שלה הם כישלון מוחלט״.