יוחנן פאולוס מעלה את מעמד "האפיפיור האנטישמי"

למרות מחאות יהודים רבים וקתולים ליברלים, האפיפיור יוחנן פאולוס השני מתכוון לברך היום (יום א') את פיוס התשיעי, למרות העובדה כי הוא מואשם באנטישמיות, חטיפה ורדיפות. ברכה על ידי האפיפיור היא השלב הלפני אחרון בהפיכת דמות דתית לקדושה על ידי הכנסייה.

מבקריו של האפיפיור טענו כי הברכה עלולה לפתוח פצעים ישנים ביחסי הקתולים והיהודים, ועלולה לגרום למתח בלתי נסבל.

פיוס התשיעי, שישב בכס הקדוש בין השנים 1848 עד 1878, נודע לשימצה מאחר והתעלל ביהודי רומא, הכניסם לגטאות, הטביל בכוח את ילדיהם, והגביל את חופש העיסוק וההשכלה של היהודים. בהלווייתו איטלקים ליברלים ניסו לזרוק את גופתו לנהר.

תחת הכותרת "קידוש המת בצורה מוגזמת". השבועון הבריטי הקתולי "הטור", טוען כי מדובר בנסיון פוליטי של יוחנן פאולוס השני לספק את הקתולים השמרנים.

קבוצות יהודיות מתכוונות להפגין הערב נגד האפיפיור.

"היום, לאחר קרוב למאה וחמישים שנה, הקהילה היהודית באיטליה נותרה ממורמרת", כותב סימור רייך, יו"ר ארגון הגג היהודי בארה"ב, במכתב ששלח לפני כמה ימים לקרדינל. סימור טוען כי אין כפרה על מעשיו של פיוס התשיעי.