מחקר: התרופה הטובה ביותר ללב - אהבה

כולסטרול נמוך, פעילות גופנית, תזונה מאוזנה, הימנעות מעישון, שתיית אלכוהול מתונה וניהול אורח חיים רגוע הם הגורמים המרכזיים שתורמים לבריאות הלב והעורקים. כעת נוסף להם גורם חדש ומפתיע: מערכות יחסים אנושיות קרובות וחמימות.

מחקר שנערך באחרונה במרכז הרפואי המלכותי במנצ'סטר, אנגליה, העלה כי אנשים שנהנו מקשר אנושי חמים וקרוב – בין אם אהבה זוגית, קשר עם ידיד נפש, או מערכת נעימה עם קרוב משפחה – הפחיתו במחצית את סיכוייהם לקבל התקף לב נוסף. המחקר, שנערך על קבוצת נבדקים שכללה 600 אנשים, פורסם בכתב העת Heart.

המתנדבים שהסכימו להשתתף במחקר נבדקו במשך ארבעה ימים לאחר קבלת התקף הלב. לאחר כשנה הם נבדקו שוב, והרופאים העריכו את סיכוייהם לאירוע לבבי נוסף ולמוות בטרם עת. המחקר העלה שכרבע מהנבדקים שקיבלו התקף לב סבלו מדכאון ברמה כזו או אחרת לפניו – ממצא המצביע על קשר בין מצב תודעה לבין התפתחות מחלות.

אולם החוקרים הופתעו לגלות כי מי שנהנה ממערכת יחסים קרובה, הפחית בכ-50% את סיכוייו לקבל התקף לב נוסף – זאת גם בשיקלול גורמי הסיכון האחרים להתקף, כמו טרשת עורקים, פעילות גופנית ועישון. התגלית של החוקרים מצטרפת לתוצאות של מחקר שערכה אוניברסיטת שיקאגו, וגילה כי מערכת הלב והעורקים של אנשים בודדים מתפקדת בצורה הרבה פחות טובה מאשר אותה מערכת של אנשים שחיים בזוגיות או בקרב משפחה.

פרופ' פרנסיס קריד, שהוביל את המחקר, הסביר כי "אנחנו סבורים שמי שלא חווה מערכות יחסים קרובות מגיב לגורמי דחק בצורה הרבה יותר קיצונית מאשר אלו שנמצאים בקשרים אנושיים קרובים. זה מצב שעלול להיות מסוכן, משום שאחרי התקף, הלב חשוף יותר לפרפורים ולהפרעות קצב".

בלינדה לינדן מאיגוד הלב הבריטי, הוסיפה כי "המחקר הזה מדגיש עד כמה היבטים פסיכולוגיים הם חשובים במניעת אירוע לבבי נוסף. מערכת יחסים קרובה, שמעניקה לחולה תמיכה חברתית, תורמת להתאוששות מאירוע לבבי ולמניעת אירוע לב נוסף".

במחקרים קודמים שנערכו בתחום, התגלה כי לאנשים תחרותיים ותוקפניים, שסובלים מעויינות מודחקת ומחוסר אמון ציני באחרים, סיכויים הגבוהים ב-66% מאחרים ללקות בהתקף לב. זאת משום שהעויינות והציניות גורמים להם למצב של עוררות קבועה, המגבירה את ייצורם של הורמוני הלחץ אפינפרין ונוראפינפרין, שמעלים את הדופק, לחץ הדם והכולסטרול ה"רע". "אמץ לך חבר", עושה רושם, עשוי להפחית גם את הסיכויים שלהם לסבול מכשל לבבי.