שרון דרוקר: נצטרך את הקהל שלנו במלחה

הפועל ירושלים היתה הראשונה מבין הקבוצות הישראליות להתמודד במעמד חצי גמר מפעל אירופי. ועל פי יכולתה הערב בבלגראד, אפשר לצפות שהיא תגיע אף לגמר. ירושלים הפסידה אמנם לריפלקס זלז'ניק המקומית 69:70, במשחק הראשון בינהן במסגרת חצי גמר גביע יול"ב, אך היא צריכה ויכולה להכריע את ההתמודדות כולה לטובתה בגומלין, שיערך במלחה בעוד שבוע.

עכשיו השאלה היחידה שנותרה היא האם משחק גומלין זה אכן יתקיים במועדו או בירושלים, על רקע ההתדרדרות במצב הביטחוני באיזור בעקבות ההתנקשות בשייח' יאסין. בירושלים יצפו בוודאי להחלטות של הנהלת יול"ב בנוגע להודעה של פאמסה ולנסיה כי לא תגיע למשחק מול מכבי תל אביב בישראל, במסגרת היורוליג.

עידו קוז'יקארו לפני קימאני פריינד (איי פי)

רבע 1: זלז'ניק - הפועל ירושלים 23:14

פתיחת המשחק היתה מבטיחה מבחינת ירושלים ובמיוחד בכל הנוגע לוויל סולומון, ששיחק מצוין בדקות הראשונות של המשחק עם חמש הנקודות הראשונות של ירושלים, אליהם הוסיף גם שתי חטיפות וחסימה. ירושלים כבר הובילה 7:3 אחרי ארבע דקות, אך קימאני פריינד החל לנצל את יתרון הגובה שלו מול טונג'י אווג'ובי והעלה את זלז'ניק ליתרון 9:10. עידו קוז'יקארו לא עזר בעצירת פריינד, אבל נלחם מתחת לסלים וקלט ריבאונדים רבים בהתקפה. שפר וסולומון מימשו זאת עם ריצה של 13:5 עד סיום הרבע.

רבע 2: זלז'ניק - הפועל ירושלים 35:33

פריינד שסיים את הרבע הראשון על הספסל, חזר לפארקט בתחילת הרבע השני והפיח חיים מחודשים בהתקפה של הסרבים. הסנטר הג'מייקני נעזר במחליפים הסרבים כדי לצמק ל-26:24. ההתקפה של ירושלים, שהיתה מצוינת ברבע הראשון, נחלשה מאוד ולא מצאה דרך לעצור את פריינד. סאשה סטפנוביץ' הצליח להחזיר את היתרון לזלז'ניק שלוש דקות להפסקה, אך שפר נטל יוזמה והחזיר את היתרון לירושלים בעזרת קלי מקארת'י. עם זאת, למרות יתרון מרשים של ירושלים בריבאונד (20:8), הם ירדו להפסקה ביתרון קטן.

רבע 3: זלז'ניק - הפועל ירושלים 50:55

זלז'ניק עלתה למחצית השניה מרוכזת מאוד ועלתה במהרה ליתרון מתוך שיתוף הפעולה הפורה בין פריינד מתחת לסלים וסטפנוביץ' ו-ווקאסין מנדיץ' שטיווחו מבחוץ. סולומון ניסה להחזיק את ירושלים בסביבה, אולם זה לא הספיק מול המשחק הקבוצתי היעיל של המארחים, שהעיר גם את אוניין אסקראביץ' האיום מתרדמתו. זלז'ניק כבר פתחה פער של עשר דקה לסיום הרבע (45:55), אולם שיפור הגנתי מנע קריסה ומשה מזרחי הצליח לקרב את ירושלים למארחים.

סולומון מול פריינד (איי פי)

רבע 4: זלז'ניק - הפועל ירושלים 69:70

ההתלהבות שהצית מזרחי בסיום הרבע השלישי עברה אל אווג'ובי בתחילת הרבע הרביעי. הסנטר הניגרי של ירושלים נלחם מתחת לסלים והפך לאופציה הבטוחה בהתקפה ויתרון זלז'ניק התקזז לכדי נקודה (58:59). בויאן פופוביץ' ששיתק את סולומון ברגעים אלו, עשה עבודה מצוינת גם בהתקפה וירושלים המשיכה להתבסס על אווג'ובי, מקארת'י והשליטה המוחלטת שלהם בריבאונד (34:18). כשסולומון חזר למשחק, גם ירושלים חזרה והישוותה ל-67:67 דקה לסיום.

רג'י פרימן העלה את זלז'ניק ליתרון מהקו ושפר, שלא היה מרוכז בדקות הסיום, הרבה לטעות ברגעי ההכרעה. הטעות הגדולה ביותר שלו היתה עבירה טפשית על מנדיץ' ארבע שניות לסיום. למזלו, מנדיץ' הצעיר לא עמד במתח והחטיא אחת מהזריקות שניתנו לו. עבירה טפשית של אסקראביץ' לא פחות על מקארת'י במהלך שאחרי, איפשר לאחרון לצמק מהקו ולקבוע תוצאה מצוינת לירושלים.

"זוהי תוצאה טובה עבורנו. הוכחנו שוב שאנחנו קבוצה טובה, אבל הלחץ עדיין נשאר" אמר בסיום מאמן הפועל ירושלים שרון דרוקר. "זה מעמד חצי גמר והכל עדיין פתוח. נראה שבמפעל הזה ובמשחק הכדורסל בכלל, אין חשיבות ליתרון הביתיות. עלינו לעשות במלחה את המקסימום ונצטרך את הקהל שלנו".  

קלעים

הפועל ירושלים: סולומון 20 (5 חטיפות), שפר 16, אווג'ובי 13 (12 ריב'), מקארת'י 12 (6 ריב') ומזרחי 8. קוז'יקארו שלא קלע סיים עם 8 ריבאונדים - כולם ברבע הראשון.

זלז'ניק: פריינד 17 (8 ריב', 3 חסימות), מנדיץ' 12, סטפנוביץ' ופופוביץ' 11 כל אחד, אסקראביץ' 10, רג'י פרימן 7 ומילאן מייסטורוביץ' 2.

ריאל מדריד ניצחה את אסטודיאנטס בחצי הגמר השני

בחצי הגמר השני, מתמודדות על העליה לגמר אסטודיאנטס מדריד ויריבתה העירונית ריאל מדריד. במשחק הראשון מבין שניים, ניצחה ריאל בחוץ 83:75 ונראית עם רגל וחצי בגמר. הרבו לקלוע לריאל: אנטוניו בואנו 27, פטריק ברק 15, אלברטו הררוס 14 ואלמר בנט 13 (8 ריב'). הרבו לקלוע לאסטודיאנטס: קורי ברואר 15, ניקולה לונצ'אר 13, אנדראה פיטרסון 12 ואלפרדו אזופרה 10.