מחקר: הזיהום גורם לעלייה דרמטית במחלות מוח

"חברות האנרגיה זיהמו את הסביבה במשך שנים", קובע מבקר המדינה בדו"ח חריף, "והן ממשיכות לפגוע בקביעות באוויר, בקרקע, במים ובאיכות החיים של כולנו". התוצאה של ההזנחה הפושעת הזאת והזיהום המתמשך היא, בין השאר, עלייה תלולה בתחלואה במחלות כמו אלצהיימר ופרקינסון.

ממחקר מדאיג שמתפרסם בכתב העת Public Health, עולה כי בעולם המערבי חלה ב-20 השנים האחרונות עלייה תלולה בתחלואה במחלות מוח שנובעות מזיהום הסביבה. החוקרים, בראשות פרופ' קולין פריצ'ארד מאוניברסיטת סאות'המפטון בבריטניה, בחנו את מקרי המוות בשנים 1977 ל-1997 באוסטרליה, קנדה, צרפת, גרמניה, איטליה, ספרד, הולנד, בריטניה, יפן וארה"ב, וגילו כי מספר מקרי הדמנציה (שיטיון) בקרב נשים עלה ב-90%.

פרקינסון: עלייה של 50 אחוז

במחקר קבעו החוקרים כי קוטלי חרקים, שפכים תעשייתיים, גזי פליטה, זיהום של מכוניות ומזהמים אחרים – אחראים לעלייה הדרמטית בשיעורי מחלות המוח. על פי הממצאים, שיעורי הדמנציה שולשו בקרב גברים מאז סוף שנות ה-70 ועד סוף שנות ה-90.

כך, למשל, בבריטניה נרשמו בתחילת שנות ה-70 כ-3,000 מקרי מוות לשנה כתוצאה מאותן מחלות. 20 שנה לאחר מכן מתו 10,000 בני אדם ממחלות מוח נוירולוגיות. במחלת הפרקינסון, למשל, נרשמה עלייה של 50% בקרב גברים ונשים חולים בכל המדינות שנבדקו, פרט ליפן.

"ממצאי המחקר ממש מפחידים אותי", אמר פרופ' פריצ'ארד. "מדובר במחלות נבזיות, כמו אלצהיימר, שאנשים לוקים בהם בשכיחות גבוהה יותר ובגילאים צעירים יותר. אנחנו צריכים להסתכל על הסביבה שלנו ולשאול את עצמנו מה אנחנו מעוללים לעצמנו".

ובארץ: אין מאגרי מידע

בישראל לא נערך מחקר דומה, ולמרות זאת אפשר להניח במידה רבה של סבירות כי הנתונים כאן אינם שונים בהרבה מנתוני שאר העולם המערבי. הבעיה היא שבארץ אי אפשר למצוא על כך מידע, בין היתר בשל מחסור בתקציב. "כרגע אין ממש מאגר מסודר ומסד נתונים על כך", אומר ראש המרכז הלאומי לבקרת מחלות, פרופ' מנפרד גרין.

"בדרך כלל אין עלייה כל כך דרמטית במחלות האלו, למרות שאת המחקר הספציפי הזה עדיין לא ראיתי", הוא מסביר, "ויכול להיות גם שפעם מוות שהוגדר כתוצאה של התקף לב – הקידוד שלו שונה וכעת הוא מוגדר כמוות מאלצהיימר. מה גם שכדי שזיהום באיכות הסביבה יגרום לאלצהיימר, צריך שנים של חשיפה. ולא לשכוח שמוות בגיל זקנה יכול לקרות משורה של מחלות".