במקביל למונדיאל: גביע העולם בכדורגל לרובוטים

עיניהם של צופי העולם (והצופים הישראלים ששילמו) נשואות כעת אל שחקני הכדורגל הטובים בעולם המתחרים במונדיאל, אך במדשאות בגרמניה משחקים לא רק שחקני בשר ודם, אלא גם 440 קבוצות של רובוטים מסוגים שונים, אותן מתפעלים 2,500 מדענים מ-36 מדינות ברחבי העולם. הקבוצות מתחרות ב-33 קטגוריות שונות במסגרת משחקי ה-RoboCup, המתקיימים זו השנה העשירית.

בתחרות, שהתחילה אתמול ותסתיים ביום ראשון ישחקו סוגים שונים של רובוטים בהם מכונות בגודל קופסאות גפרורים, הנעות על גלגלים, דמויי כלבים בעלי ארבעה רגליים המופעלים בשלט רחוק, ורובוטים גדולים דמויי אדם, שאמורים לנוע ולשחק באופן עצמאי ללא כל התערבות מבחוץ בזמן המשחקים, אלא רק על פי תכנות מוקדם.

את המשחקים אירגנה פדרציית RoboCup, שהוקמה בידי קבוצת חוקרים השואפים לקדם את חקר הבינה המלאכותית והרובוטיקה, ובאותה עת לקרוץ לחובבי המדע הבדיוני ולמשוך את תשומת לב הציבור הרחב והתקשורת העולמית באמצעות שילוב טכנולוגיה חדשה בספורט הפופולרי בעולם. 

לנצח את רונלדיניו

החזון של המארגנים הוא לפתח עד שנת 2050, קבוצה של 11 רובוטים דמויי אדם, שיהיו מסוגלים לשחק ולהביס אלופת עולם אנושית במשחק כדורגל.

"לאחר 50 שנות מחקר של בינה מלאכותית, נקבע שאפשר לחקור את הדברים הללו טוב יותר במשחקי כדורגל מאשר במשחקי שח-מט. הקתדמנו הרבה בתחום לקראת התחרות השנה", אומר האנס-דיטר באקהארד, סגן נשיא פדרצית RoboCup.

התחרות הן גימיק

התחרויות הן גימיק, במידה רבה, וההתעניינות הרבה של התקשורת במהלך המשחקים מעידה על כך שהוא מוצלח, אך מארגני האירוע טוענים שמשחק כדורגל של רובוטים מחוץ למעבדות המחקר מהווה אתגר אמיתי לחוקרים.

כדי שקבוצה של רובוטים ישחקו ביניהם כדורגל ויתמודדו נגד קבוצה מתחרה, עליהם לשלב וליישם טכנולוגיות שונות, בהן שיתוף פעולה בין סוכנים ברשת שתומכת בריבוי משימות, יכולת ניהול אסטרטגי, הפעלת שיקול דעת בזמן אמת, שיתוף בין חיישנים ויכולת לימוד בסביבה דינמית, לא דטרמיניסטית ורצופת מכשולים.

התחרויות הראשונות התקיימו בנגויה, יפן, ב-1997, בהשתתפות 12 קבוצות מרחבי העולם, אז בילו הרובוטים את רוב זמן המשחקים בניסיונות לאתר את הכדור ובהיתקלות זה בזה.