טניס: אחרי דרמות, נאדאל וגונסאלס ייאבקו על הזהב

מי אמר שבאולימפיאדה יש דרמות רק באתלטיקה או בשחייה? לאט לאט, בשנים האחרונות, גם ענפי הכדור מתחילים להרים ראש במשחקים האולימפיים ולספק דרמות משלהם כאשר הערב (ו') הגיע תור הטניס להצטרף לעניין בבייג'ינג 2008.

חצי הגמר הראשון בטורניר הגברים, בין פרננדו גונסאלס לג'יימס בלייק הוכרע רק עם 9:11 דרמטי בשלישית לזכות הצ'יליאני ובחצי השני, למרות משחק ברמה מעט ירודה למה שאנו רגילים משני הגדולים הללו, רפאל נאדאל גבר בשיניים על נובאק ג'וקוביץ', שירד בדמעות מהמגרש אחרי החטאה איומה בכדור האחרון. כעת, הספרדי יוכל לקנח עם מדליית זהב אחרי המהפך שביצע בפסגת הדירוג והדחת רוג'ר פדרר מהמקום הראשון. מה שבטוח, מדליסט הזהב ביום ראשון ידבר בספרדית.

רפאל נאדאל - נובאק ג'וקוביץ' 4:6, 6:1, 4:6

עד לא מזמן, משחק בין השניים היה מאבק על המקום השני בעולם, בין שניים מהמועמדים לרשת בבוא היום את פדרר בפסגה. בינתיים, נאדאל כבר עשה את קפיצת המדרגה וירש את השוייצרי. בטורניר האחרון לפני בייג'ינג 2008, ג'וקוביץ' הרס ל'רפא' את רצף הנצחונות וניצח אותו בחצי הגמר בסינסינטי. הערב, במתחם הטניס החדיש בבירת סין, הספרדי נקם בסרבי והעפיל על חשבונו לגמר הטורניר האולימפי.

ג'יימס בלייק. דו פרצופי (צילום: AFP) 

אחרי 4:6 לנאדאל במערכה הראשונה, ג'וקוביץ' הגיב מצוין עם 1:6 מרשים בשנייה. כשנראה היה כי דווקא הסרבי בדרך לגמר אולימפי ראשון בקריירה, הוא קרס ברגע האמת. אחרי מערכה מכרעת ללא שבירות, במצב 4:5 לנאדאל, כשג'וקוביץ' מגיש להישאר במשחק, הוא ביצע מספר טעויות רצופות, האחרונה ממש מביכה - הנחתת סמאש לרשת בנקודת משחק לחובתו, מה שנתן לנאדאל את הניצחון בדרך הכי לא צפויה.

הסרבי, שהבין את גודל הטעות, לא הצליח לעצור את הדמעות וירד מהמגרש בבכי, בידיעה כי איבד הזדמנות גדולה לעלות לקרב על הזהב. עכשיו נאדאל יהיה זה שיזכה במדליה ראשונה בקריירה ונובאק ינסה להתנחם אולי עם ארד, אם ינצח את בלייק במשחק המאוכזבים מחצי הגמר.

פרננדו גונסאלס - ג'יימס בלייק 6:4, 5:7, 9:11

תוך 24 שעות, שוב ראה עולם הטניס את שני הפרצופים של ג'יימס בלייק. ברבע הגמר, מול רוג'ר פדרר, ראו כולם את היכולת המדהימה שיש לטניסאי האמריקאי, שלא פעם מעלה תהיות איך זה שהוא לא חזק בטופ 5 העולמי.

ילנה יאנקוביץ'. עלתה למקום ה-1 ומחפשת גם את הזהב (צילום: AP) 

מצד שני, היום בחצי הגמר מול פרננדו גונסאלס, ראינו שוב את הצד הנאיבי שלו, עם הבעיות המנטליות והסיבות בגללן הוא "רק" 7 בעולם ולא מצליח להתרומם מעבר לזה ולזכות בתארים גדולים בסבב.

בכל מקרה, השורה התחתונה היא אחת: הצ'יליאני, מדליסט הארד מאתונה 2004, חזר מפיגור, הציל שלוש נקודות משחק וניצח במשחק מרתוני 6:4, 5:7, 9:11 את בלייק בדרך לגמר והבטחת מדליה טובה יותר מזו שהשיג לפני ארבע שנים.

בלייק פתח את המשחק טוב יותר ושבירה אחת הספיקה לו כדי לנצח 4:6 במערכה הראשונה. השנייה הלכה צמוד-צמוד, עד שבמשחקון ה-12 'גונזו' שבר, איזן ל-1:1 ושלח את המשחק למערכה מכרעת, בה חזרו כל השדים שתוקפים לעיתים את בלייק, אחרי שהוא לא יודע לסגור משחקים.

פדרר בכל זאת ייקח מדליה, הפסד דרמטי לקלמון ולודרה

למרות הדחתו ברבע גמר היחידים בידי בלייק, רוג'ר פדרר בכל זאת יסיים את בייג'ינג 2008 עם מדליה אולימפית, הראשונה בקריירה שלו, רק מי חשב שזה יהיה דווקא בטורניר הזוגות. המדורג 1 היוצא ביחידים ובן ארצו, סטניסלאס וורינקה, הבטיחו זכייה של שוייץ במדליה בטניס לאחר שהעפילו לגמר הזוגות, אחרי 6:7 (6), 4:6 מפתיע על המדורגים 1, האחים האמריקאים בוב ומייק בריאן. ה'בראוניז' ייאלצו להסתפק בארד, אם אכן ינצחו בקרב על מקומות 3-4 את ארנו קלמון ומיכאל לודרה.

הצרפתים, מדיחיהם של אנדי רם ויוני ארליך בסיבוב הראשון, סיימו את דרכם לאחר הפסד אכזרי 7:6 (6), 4:6, 19:17 לשבדים תומאס יוהאנסון וסיימון אספלין, לאחר מותחן מרתוני שארך ארבע שעות ו-46 דקות.

נשים: סאפינה עלתה לחצי הגמר

עוד לפני כן, נקבעה העולה האחרונה לחצי גמר הנשים, כשהרוסייה דינארה סאפינה ניצחה את המדורגת 1 בעולם ילנה יאנקוביץ', 2:6, 7:5, 3:6. סאפינה

תפגוש בשבת את הסינית לי נה, כשבחצי הגמר השני יהיה דרבי רוסי בין ורה זבונארבה, מדיחתה של שחר פאר, לאלנה דמנטייבה.