ארמסטרונג: חושש לבטחוני, אולי לא אהיה בטור
הרוכב האמריקאי, שהודיע על חזרה מפרישה, מהסס אם להתחרות בטור דה פראנס: "מרגיש שיש כלפיי שנאה והסתה, בתחרות אנו במגע עם מאות אלפי אוהדים באיזור פתוח"
לאנס ארמסטרונג רוצה, אבל חושש. שבועות ספורים אחרי שהודיע על חזרתו מפרישה וכוונתו לשוב ולהתחרות בטור דה פראנס 2009, הרוכב האמריקאי מביע חשש מהגעה לצרפת, בעקבות חוסר הפופולאריות שלו, בלשון המעטה, במדינת הטריקולור.
"אני מאוד רוצה לשוב לשם ואני מרגיש שיש לי את אותה מוטיבציה כמו בפעם הראשונה, ב-1999, אבל אני חושש לבטחוני", הפתיע ארמסטרונג, "זה נשמע מוגזם, אבל ככה אני מרגיש בעקבות כל ההתבטאויות נגדי בצרפת וההסתה שמנהלים נגדי גם מנהלי התחרות הצרפתים, התקשורת וכולם שם. אי אפשר לדעת אם איזה מטורף מהקהל, ששמע את הכל, לא ינסה לפגוע בי".
ארמסטרונג, שזכה במספר שיא של פעמים בטור דה פראנס - שבע, עדיין לא מבטיח כי יהיה שם כדי לנסות להגיע ראשון לשאנז אליזה בפעם השמינית: "אני לא רוצה להיות חלק מאירוע שלא רוצים אותי בו, מה עוד שאני מרגיש שיש כלפיי שנאה וכעס כאילו עשיתי משהו רע למישהו".
לאנס מסביר מה החשש שלו: "האירוע עצמו, כמו כל תחרות אופניים, מתקיים באיזור פתוח ואנחנו במגע עם מאות אלפי אוהדים שעומדים בצדי הדרכים. ברור שזה מסוכן עבור מישהו כמוני, עם כל האגרסיביות והכעס נגדי בצרפת".
מבחינה מקצועית, הרוכב הטקסאני דווקא מבטיח שאם יתחרה, נראה את ארמסטרונג הטוב ביותר, למרות החלודה שאחרי שלוש שנות פרישה: "אני חזק יותר פיזית מאשר ב-1999 ואני מרגיש טוב יותר מבחינה מנטאלית ופיזית. בהקשר הזה אפשר להיות רגועים".
בינתיים, ארמסטרונג יפתח בסוף החודש הנוכחי את ההכנות לקראת חזרתו, כאשר המטרה הראשונה, עוד לפני הטור, היא הג'ירו ד'איטליה. זאת תהיה התחרות הגדולה בה ייטול חלק לראשונה בקריירה, בין היתר כדי להשתיק את מבקריו הטוענים כי הוא מתרכז רק בטור, ובניגוד לרוכבים הגדולים, לא השתתף בתחרויות הגדולות האחרות.
צילום: איי פי
מומלצים
