הדייט התקיים בתשעה באב, אבל נגמר שמח
בני גלש בפייסבוק ומצא את אסתי. כשרצו סוף סוף להיפגש התקשו למצוא מקומות פתוחים בגלל התאריך, אז הוא בא אליה
הם התחילו להתכתב בצ'אט והשיחה זרמה, כשלפתע אסתי אמרה שהיא יוצאת לבלות. "די התאכזבתי", אומר בני, "כי הנחתי שהיא יוצאת לדייט, וקיוויתי שהוא לא יצליח".
למחרת שלח בני לאסתי הודעה נוספת, ולהפתעתו היא הגיבה. הם קיימו שיחה עד לשעות הקטנות של הלילה. מאז אותו יום היה בני רץ כל ערב למחשב, כדי לראות אם אסתי מחוברת ולצ'וטט איתה. רק בדיעבד התברר לו שהיא נהגה בהתאם.
משיחות וירטואליות באינטרנט הם עברו לשיחות טלפוניות ארוכות ומלאות בפרטים מעניינים, ואז החליט בני לעשות את הצעד הראשון ולקבוע פגישה. "זה היה ב-9 באוגוסט, ערב תשעה באב 2008", משחזר בני את הדייט, "ופתאום החלטנו להיפגש. הבעיה היא שלא היו מקומות פתוחים שנוכל לשבת בהם".
ידידים, לא מעבר לכך
אז בני הזמין את אסתי לביתו, אבל היא סירבה ואמרה שאם הוא רוצה להיפגש, אז אולי כדאי שהוא יבוא אליה. "בתוך חצי שעה כבר הייתי אצלה", אומר בני, אבל אסתי היתה ביישנית, ישבה במרחק עצום ממני והתרכזה בסרט".
המרחק עשה בעיות וההתחלה היתה מקרטעת. בני ואסתי
בסיום הערב נשק בני על לחיה של הדייט שלו והם נפרדו לשלום. מאז נפגשו מספר פעמים ספורות, אבל אז הוא טס לרומניה לתקופה לא קצרה. "במשך הטיול דיברנו קצת בצ'אטים אך כידידים, לא מעבר לכך", אומר בני.
אסתי היא מכרמיאל ואילו בני הוא חיפאי, ולכן המרחק גרם להם לא להתראות יותר מדי, והקשר פשוט דעך. "לפעמים יצא לי לראות אותה מחוברת במסנג'ר ואז דיברנו, אבל כידידים", אומר בני, "אני לא יודע מה גרם לי לשמור אותה קרוב, אבל לא קרוב מדי", הוא מוסיף, "הרגשתי שאני עדיין לא מוכן לוותר עליה לגמרי, אך לא ידעתי למה".
עד שבאמצע נובמבר שוב שוחח עם אסתי ושאל מתי יוכל לפגוש אותה. אסתי אמרה שהיא תהיה בערב באזור שלו, אבל הדגישה שהפגישה ביניהם היא על תקן ידידות בלבד. בני הסכים והיא קפצה אליו.
"פשוט הכרנו לפני הזמן שלנו"
"אני לא יכול להסביר מה קרה", אומר בני, "אבל ברגע שראיתי אותה שוב, אחרי כמעט שלושה חודשים שלא התראינו, משהו בי הרגיש כלפיה אחרת ואמרתי לה שאני רוצה קשר רציני איתה".
בהתחלה לא הבינה אסתי אם ה"ידיד" שעומד מולה צוחק או רציני, אבל החליטה לתת לזה צ'אנס.
מאז הם יחד. "אני חושב שפשוט הכרנו לפני הזמן שלנו", מסביר בני את חידוש הקשר, "לא סתם אומרים שכל דבר בעיתו, ושלא ננסה להקדים את מה שעתיד לקרות לנו. אני שמח ומאושר שכן היתה לנו הזדמנות שנייה".
בני הלפרין, בן 28, גר בחיפה ועובד בחברת תקשורת. אסתי חייט, בת 26, היא סטודנטית להנדסה. הם גרים יחד באזור הקריות, ובזמנם הפנוי אוהבים להתאמן, לצאת לפאבים, ללכת לתיאטרון, לצחוק עם חברים ובעיקר לראות המון סטנד-אפ.
"אני חושב שסוד הזוגיות שלנו הוא לקחת דברים בקלות ולצחוק המון", אומר בני ומוסיף: "היום אני כבר יודע שאהבה כזו באה רק פעם בחיים ושזכיתי לאהוב".
