אבי אשכנזי: "זה היופי בכדורסל"

שוב טולברט? לאחר שזה חטף את הגביע מידיה של מכבי חיפה בעונה שעברה במדי הפועל חולון, הערב (ה') הוא הדיח את הירוקים של אבי אשכנזי, כשהוא במדי עירוני אשקלון, לאחר 87:95 גדול של הדרומיים על הצפוניים. טולברט, אגב, צלף 28 נקודות לסל של הירוקים.

המאמן המנצח אריאל בית הלחמי אמר בסיום המשחק: "אני רוצה לברך את השחקנים. חששנו מאוד מהמשחק, אבל כולם הגיעו נחושים. הבאנו את השחקנים למאני טיים והיה קשה להטריף אותם בליגה, אז דיברנו איתם על כך שהיום זה המאני טיים והמשחק יוציא אותנו מהתקופה הזו. היה משחק קשה, חיפה יריבה טובה מאוד".

"בכל שבוע זה שונה", המשיך המאמן המאושר. "דיברנו על לשים איקס על מה שהיה, ולהתרכז במשחק הזה. אתה צריך שכל השחקנים יבואו נחושים וזה מה שקרה היום. אנחנו יוצאים לפגרה עם הרבה מחשבות, ואם יהיו שינויים נודיע".

טולברט עצמו סיכם: "זה לא אני שניצחתי את המשחק, זה היה הכדורסל וכל הקבוצה. את ההפסד ביום ראשון אריאל לקח בפרספקטיבה נכונה, והעמיד אותנו בפרופורציות. הוא אמר לנו שהביאו אותנו משום שהאמינו בנו, וזה נתן לנו את האמונה שאפשר לנצח את המשחק".

דרור דוידי, שקלע שבע נקודות אמר: "הראינו שלקבוצה הזו יש הרבה פוטנציאל. אני שמח שזה קרה במשחק כזה קריטי, כעת פנינו לשלב הבא. זו השנה השלישית שלי פה, אני מחובר לאנשים ושמח בשביל כולם. אנחנו יכולים לעלות לחצי הגמר, הכל יכול להיות ואם נשיך כמו היום אני צופה לטוב".

אבי אשכנזי הציג את הזווית שלו: "לא באנו מוכנים ולא היינו מרוכזים. עשינו את המקסימום אבל מול אשקלון זה כמעט בלתי אפשרי לחזור מפיגור כזה. זה לא היה משחק טוב ובאופן טבעי זה לא הספיק".

"לאשקלון יש כלים התקפיים טובים מאוד ובעיקר כשטולברט משחק כך. זה לא מה שתיכננו. טולברט? זה חלק מהמשחק. התוצאות של אשקלון לא משקפות

בינתיים, וכשהם ביום טוב ואנחנו לא זה מה שקורה. שיחקנו כדורסל נרפה ולא נחוש וזה השפיע על כל המשחק. זה היופי בכדורסל. אני אופתע אם נעשה שינויים בפגרה".

דבון ג'פרסון, שהיה שני ברשימת הקלעים של חיפה עם 16 נק' סיכם: "זה היה מאכזב אבל זה קורה. הם שיחקו טוב בפני הקהל שלהם, ועכשיו זה כריסמס ואני נוסע לראות את ההורים שלי. טולברט הוא שחקן טוב והיום הוא הציג את היכולת הרגילה שלו".