הגרלת האלופות: ארסנל מול יובנטוס

ארסנל, שהדיחה בשמינית גמר ליגת האלופות את ריאל מדריד, תפגוש את יובנטוס, מוליכת הליגה האיטלקית, כבר ברבע הגמר. כך נקבע היום (ו') בהגרלת המשחקים שנערכה בפאריס, העיר אשר תארח ב-17 במאי את משחק הגמר. המשחק הראשון ייערך ב'הייבורי', הגומלין כעבור שבוע ב'דלה אלפי'.

ברצלונה, המועמדת הראשית לזכייה בתואר ומי שהדיחה בסיבוב הקודם את צ'לסי, קיבלה יריבה נוחה: בנפיקה הפורטוגלית, הפתעת המפעל עד כה ומי שעברה בשמינית את מחזיקת הגביע היוצאת, ליברפול. קבוצה ספרדית נוספת, ויאריאל, תפגוש את המנצחת בין אינטר לאייאקס (2:2 במשחק הראשון בהולנד, הגומלין ביום ג' הקרוב).

משחק מרתק נוסף יתקיים בין מילאן האיטלקית לאולימפיק ליון, אלופת צרפת בארבע השנים האחרונות וכנראה שגם השנה. המפגש הראשון בין הקבוצות ייערך בצרפת, הגומלין ב'סן סירו'.

רובר פירס מתכונן ליובה (צילום: רויטרס)

בהגרלה בפאריס הוצג גם הגביע החדש בידי קפטן ליברפול, סטיבן ג'רארד, ופרנסיסקו גנטו, שחקן העבר של ריאל מדריד, שזכה להניף את גביע האלופות הראשון ב-1956, שהתקיים אף הוא בפאריס. ג'רארד, שהודח עם קבוצתו כבר בשמינית הגמר, יתנחם בכך שהגביע הקודם יישאר לצמיתות במועדון האנגלי. ההגרלה התעכבה מעט עכב התעלפותה של אחת ממגישות האירוע, שפונתה לטיפול רפואי.

• סוף השבוע באירופה: יובנטוס - מילאן, ארסנל - ליברפול

משחקי רבע הגמר (28 ו-29 במארס, הגומלין ב-4 וב-5 באפריל)

ארסנל - יובנטוס

ליון - מילאן

אינטר/אייאקס - ויאריאל

בנפיקה - ברצלונה

משחקי חצי הגמר (18 ו-19 באפריל, הגומלין ב-25 וב-26 באפריל)

ארסנל/יובנטוס - המנצחת בין אינטר לאייאקס/ויאריאל

ליון/מילאן - בנפיקה/ברצלונה

סגן יו"ר ארסנל: "ויירה יתקבל בברכה בהייבורי"

ההגרלה זימנה מפגש פיקנטי בין פטריק ויירה, קשרה הצרפתי של יובנטוס, לבין קבוצתו עד לקיץ האחרון. "יהיה נחמד לקבל אותו בהייבורי", אמר לאחר תוצאות ההגרלה סגן יו"ר ארסנל, דייויד דיין. "היו לו תשע שנים יפות ואני בטוח שקבלת הפנים תהיה מכובדת".

ויירה במדי ארסנל. חוזר להייבורי (צילום: רויטרס)

הקשר הצרפתי עצמו הודה: "זה יהיה בשבילי משחק מיוחד, הגורל טומן בחובו הפתעות", אך הבטיח: "אני אחשוב רק על איך לנצח". בצד האיטלקי נרשמה אכזבה מסוימת, אך גם הקלה. "אנחנו יודעים כמה יובנטוס חזקה, אך גם שמחים שלא קיבלנו יריבה איטלקית", אמר רומי גאי, המנהל המסחרי של יובנטוס. המפגש האחרון בין הקבוצות היה בשלב הבתים בעונת 2000/01, אז ניצחה ארסנל 1:3 בבית, יובה החזירה עם 0:1 ב'דלה אלפי'.

במוקד המפגש בין אלופות ספרד ופורטוגל יעמוד רונאלד קומאן, מאמן בנפיקה, האחרון שהביא את גביע האלופות לברצלונה ב-1992, כשכבש את שער הניצחון בגמר. שוער בארסה, ויקטור ואלדס, הגיב להגרלה: "אי אפשר לומר שהם לא קבוצה גדולה, הם עברו את ליברפול בלי לספוג שער. כך שיהיה משחק קשה מאוד". חוסה וייגה, מנכ"ל הפורטוגלים, נשמע אופטימי: "בארסה קבוצה גדולה, אבל לפעמים דברים לא קשים כמו שהם נראים. אני מאמין ביכולתנו לעבור לחצי הגמר".

מילאן וליון לא נפגשו מעולם, אך בפעמיים האחרונות שאלופת צרפת הגיעה ל'סן סירו' היא ניצחה את אינטר באותה תוצאה, 1:2. מנגד, ה'רוסונרי' הפסידו בחמישה משמונת משחקיהם האחרונים על אדמת צרפת. "ליון היא קבוצה מצוינת", אמר נשיא מילאן, אנדריאה גליאני. "אולי מכיוון שאין להם היסטוריה מפוארת נוהגים לזלזל בהם, אבל התוצאות האחרונות מוכיחות את היכולת".

נשיא הצרפתים, ז'אן מישל אולאס, דווקא מרוצה מהשיבוץ: "אנשים יופתעו, אבל אני שמח. קודם כל כי היה חשוב לנו לשחק את המשחק הראשון בית, כך שז'וניניו יחזור למשחק החוץ. חוץ מזה, תמיד אמרו שנפלנו על הגרלות קלות (פורטו, איינדהובן), אז זה טוב לשחק נגד קבוצה כמו מילאן בשביל האוהדים".