חזון אחרית הימים - 106 ק"מ לליטר

אם אתם נוהגים במכונית משפחתית ממוצעת, צריכת הדלק שלכם תהיה באזור ה-8 עד 10 ק"מ לליטר. טווח הנסיעה שלכם, בהתחשב במיכל דלק ממוצע, עומד על כ-500 ק"מ. עכשיו, תארו לעצמכם מצב שונה. בו צריכת הדלק שלכם תעמוד על כ-100 ק"מ לליטר, וטווח הנסיעה יגדל בהתאם לכ-5,000 ק"מ. מכיוון שסך הקילומטרים הממוצע שעוברת מכונית בישראל בשנה עומד על כ-15,000, זה אומר תדלוק אחד כל ארבע חודשים. נשמע מעניין, לא כך?  

חסכון באקסטרים

זה בדיוק מה שעשוי לקרות, אם בסופו של דבר תגיע טכנולוגיה חדשנית לפס הייצור. מדובר בפטנט הנקרא "אקסטרים הייבריד", ונמצא בפיתוח חברת AFS טריניטי האמריקנית. החברה, שממוקמת בוושינגטון ומחזיקה במעבדת מחקר בקליפורניה, מתמחה בפיתוח מערכות כלאיים למכוניות.

מערכת כלאיים (היברידית) היא מנגנון המשלב בין מנוע בעירה פנימית (בדרך כלל מנוע בנזין או כזה המוסב לדלק ירקות - ביואתנול), לבין מנוע חשמלי עם סוללות ליתיום-יון. במקרה של האקסטרים הייבריד, מדובר במערכת מתוחכמת מכפי שהתרגלנו ממכוניות סדרתיות, בעיקר הפריוס של טויוטה.

מכונית הניסוי של AFS טריניטי, עם תצרוכת דלק של 106 ק"מ לליטר

כיום מונעת הפריוס באמצעות מנוע בנזין בנפח 1.5 ליטר, הנתמך על-ידי יחידה חשמלית. זו האחרונה מסייעת במצבים בהם נדרש כוח נוסף, בנסיעה עירונית איטית (ופקקי תנועה כמובן) ובמטרה להפחית את תצרוכת הדלק וזיהום האוויר. התוצאה היא כלי רכב המסוגל לכ-20 ק"מ לליטר בממוצע, תצרוכת דלק נמוכה משמעותית בהשוואה למכוניות בנזין רגילה. 

במערכת של AFS מדובר כבר בהכלאה מתקדמת יותר ובהיפוך תפקידים. במקום לסמוך על מנוע בנזין בגודל ממוצע כספק כוח עיקרי ובחשמלי כתומך, יש מנוע בנזין קטן-נפח, התומך במנוע חשמלי עיקרי. זה האחרון ניזון עדיין מסוללות ליתיום-יון, אך כאלה שמסתייעות בקבלי-על לטובת אגירת אנרגיה מהירה וניצול טוב יותר של החשמל. מנוע החשמל המרכזי של טריניטי נטען באמצעות חיבור חשמל ביתי, ומערכת הכלאיים הנוספת (עם מנוע הבנזין הקטן) טוענת את עצמה בדומה למכונית כלאיים רגילה.

ב-AFS טריניטי מדברים על אפשרות לייצור סדרתי כבר בשנת 2010, לפחות 20 שנים לפני שטכנולוגיית תא דלק (מנוע מימן) תוכל לרשת כחלופה ידידותית עוד יותר לסביבה. אבל אפילו אם החלק השני בתחזית לא יקרה, ונשאר עם מנועי בנזין המשודכים למנוע חשמלי, במכונית הכלאיים של טריניטי יש בשורה מעניינת וחשובה לאיכות הסביבה - ולארנק של כולנו.