מקיין באפגניסטן: יהיה פה קשה יותר לפני שיוקל

המועמד הרפובליקני לשעבר לנשיאות ארצות-הברית, סנאטור ג'ון מקיין, ביקר היום (א') לאפגנסיטן ביחד עם חבריו לוועדת השירויתם המזוינים של הסנאט, ג'ו ליברמן ולינדזי גרהם. עם הגיעו העריך מקיין כי המצב באפגניסטן יהפוך לקשה יותר לפני שיוקל - "בדיוק כמו עם תגבור הכוחות בעיראק".

הסנאטורים האמריקנים ביקרו במחוז הלמנד בדרום אפגניסטן, לאחר שבימים האחרונים ביקרו בעיראק, הודו ופקיסטן. הנשיא הנבחר, ברק אובאמה, ביקש מהשלושה לדווח לו על מה שלמדו במסעם. הסנאטורים סעדו אמש עם הנשיא האפגני חמיד קרזאי וחברי הקבינט שלו ונפגשו עם הגנרל דיוויד מקירנן, מפקד כוחות נאט"ו וארה"ב במדינה.

"המצב כאן קשה", אמר מקיין בביקור בדרום המדינה, "נזדקק לכוחות נוספים ולסיוע נוסף. יש פה קיפאון במצב ואנו נזדקק לכוחות נוספים". הוא ציין כי ברור שחלה התקדמות במזרח אפגניסטן, אך בדרום המדינה - מעוז תנועת הטליבאן ואזור הגידו להגדול בעולם של אופיום - עדיין צריך לטפל. "אני רוצה להדגיש שוב, אני חושב שהולך להיות קשה יורת לפני שיוקל, בדיוק כמו שהיה עם תגבור הכוחות בעיראק".

הסנאטורים מקיין וליברמן עם שובם לקאבול מהלמנד (צילום: AP)

האלימות באפגניסטן גברה בעקביות בשנתיים האחרונות ו-2008 הייתה לשנה הקטלנית ביותר עבור הכוחות האמריקנים הפועלים בה מאז פלשו אליה ב-2001 כדי להדיח את הטליבאן מהשלטון. כיום מוצבים שם כ-32 אלף חיילים אמריקנים, אך מפקדיהם ביקשו מהצבא לשגר לפחות 20 אלף חיילים נוספים.

העיתון "ניו-יורק טיימס" דיווח היום כי רוב הכוחות הנופים שיישלחו לאפגניסטן בתחילת השנה הבאה יוצבו בסמוך לבירה קאבול. המהלך משקף את הדאגות האמריקניות מפני פגיעותה

 של הבירה. משמעות הדבר גם שרוב הכוחות החדשים לא יעסקו במאבק בזרימת החמושים מבסיסיהם בפקיסטן - צעד שהמפקדים האמריקנים היו רוצים לנקוט ושעליו המליץ גם הנשיא האפגני. 

בתוך כך, ראש הטליבאן המולה מוחמד עומאר שיגר היום איום חדש לעבר הכוחות הזרים באפגניסטן ואמר כי עליהם לנצל את "הזדמנות הפז" שנקראה לדרכם ולסגת בטרם אלפים מהם ייהרגו. "אני רוצה להזכיר לפולשים הלא-חוקיים שמדאים את עמנו שיש להם הזדמנות פז לגבש מדיניות להסגת כוחותיכם", אמר בהודעה לרגל עיד אל-אדחה, חג הקורבן המוסלמי.