אבינו שבשמיים, ברך את רקסי

בעלי כלבים מרחבי בוליביה עלו לרגל לכנסייה בעיר אל-אלטו כדי לזכות בברכה נוצרית מסורתית לחיות המחמד האהובות. הקתולים בבוליביה מציינים את יום הקדוש הנוצרי רוץ', הדואג לכלבים בגן עדן.

רוץ' היה כומר צרפתי שחי פעל במאה ה-14. כ-20 שנים אחרי מותו, עם פרוץ המגפה השחורה, האמינו הנוצרים כי תפילה למענו עשויה לסייע לאדם להירפא. דמותו מתוארת בציורים ובפסלים כשלצדו ניצב כלב האוחז ככר לחם בפיו. במרוצת השנים, בעיקר באמריקה הלטינית, הוא נודע כקדוש המשגיח על כלבים.

האנשים הרבים שפקדו את הכנסייה באל-אלטו אמרו כי הם מרגישים צורך

לגאול את נשמות יקיריהם ההולכים על ארבע באמצעות ברכה מהכומר. "הבאתי אותו בגלל המחויבות שלי לאלוהים. אנחנו גם כך הולכים למיסה והיום אנחנו מביאים אותם איתנו", אמרה אספרנסה טרקינו.

הכומר הגרמני סבסטיאן אוברמאייר סיפר כי הוא מנהל את המיסה לכלבים פעם בשנה מאז 1999. לדבריו, בעלי חיים ובייחוד כלבים זקוקים לברכות מאלוהים ממש כמו בני האדם, משום שהם יצורים חיים וברואי האל.