600 הרוגים בפיליפינים; "סירות בין הסלון למטבח"

מניין ההרוגים בשטפונות ובמפולות הבוץ שגרמו סופות הטייפון "קטסנה" ו-"פארמה" בצפון הפיליפינים בשבועיים האחרונים - עלה ליותר מ-600. כוחות הצלה ממשיכים זה השבוע השלישי בניסיונות למצוא נעדרים וחלץ גופות ואזרחים חיים שעדיין לכודים עקב עליית מפלס המים. ואולם, עיקר המאמץ מופנה כעת להעברת סיוע הומניטרי ולמניעת התפשטות מחלות.

מסוקים של צבא ארה"ב העבירו בסוף השבוע משלוחי סיוע לאזור ההרי שספג את מרבית הנזקים עקב הסופות. מדובר במשלוחי מזון, דלק, תרופות וארונות מתים. הסיוע מרוכז בעיר באגויו שחלקים נרחבים ממנה ומהמחוזות הסמוכים לה הוצפו עקב גשמי הזעף ועדיין מנותקים. כ-700 מלחים ונחתים אמריקנים משתתפים במבצע הסיוע.

בור שנפער עקב הגשמים במקום שבו עבר כביש (צילום: רויטרס)

מזג האוויר בפיליפינים התבהר בימים האחרונים ולמרות זאת פעולות הסיוע עדיין נתקלות בקשיים גדולים. "בבאגויו, שבה כ-300 אלף תושבים אין כמעט דלק ומלאי המזון הולך ומידלדל", אמר מפקד משטרת העיר, חוויאר אגריפינו. נשיאת הפיליפינים, גלוריה ארויו, צפוי להגיע היום לאזור כדי לעקוב אחר פעולות הסיוע.

במחוז בנגוט הסמוך ממשיכים שוטרים ומתנדבים בניסיון לחלץ גופות מבתים שנקברו תחת כמויות בוץ אדירות בסוף השבוע האחרון. לפחות 20 בני אדם נעדרים במחוז זה. בצפון הפיליפינים פועלת גם משלחת ישראלית המונה שבעה בני אדם.

היקף הנזקים לתשתיות ולחקלאות בפיליפינים עקב הסופות נעמד בכ-312 מיליון דולר - אסון הטבע הגדול ביותר שאירע במדינה ב-40 השנים האחרונות. הפיליפינים, שהיא מדינה מגדלת אורז, סובלת כתוצאה מההצפות במחסור במוצר המזוהה איתה והממשלה הודיעה כי בכוונה לייבא אורז עד סוף 2009 כדי להתמודד עם הביקושים.

"הסירות עוברות בין הסלון למטבח"

חברי המשלחת הישראלית לפיליפינים סיפרו ל-ynet כי נדהמו ממימדי האסון. "שכונות שלמות של בתים כוסו לגמרי במים וננטשו. אלפים נותרו לגור על גגות בתיהם המוצפים ואין להם לאן ללכת", סיפר מפקד צוות הסיוע israid-first, אלעד סקר. "הם מבשלים, ישנים וחיים על הגג. סירות עוברות בין הסלון למטבח שלהם. בחלק מהמקומות התושבים בנו לעצמם כלונסאות עץ, מעין גשרונים ורפסודות, כדי להתנייד. יש לי הרבה ניסיון בחילוץ וסיוע ולא ראיתי מימי דבר כזה".

הרופא במשלחת israid-first מטפל בילדה פיליפינית (צילום: עופר מאיר)

המשלחת הישראלית כוללת רופא, אחות, שלושה פרמדיקים ואיש לוגיסטיקה. היא הגיעה לאזור האסון בשבת ומאז מעניקה טיפול רפואי למקומיים. "הקמנו מרפאה מאולתרת על קו המים, ממש על הגדה, ועד מהרה אנשים החלו לעמוד בתורים ארוכים כדי לקבל סיוע. הם באים בהמוניהם – אלפים. אנחנו מסיימים את היום בשעות החשיכה ולמחרת מתקדמים הלאה", הוסיף סקר.

המשלחת, לדבריו של סקר, התקבלה בחמימות רמה על-ידי התושבים.

 "תלינו דגל ישראל גדול בכניסה למרפאה ואנשים עומדים בתור להצטלם איתו. יש כאן המון פרגון ואהבה לישראל. אנחנו אומרים שהגענו מירושלים וזה מאוד מדבר אליהם. לא קל להיות פה, אבל התגובות ממלאות אותנו בסיפוק עצום".

משלחת המתנדבים הישראלית אינה משלחת רשמית של המדינה ויציאתה לפיליפינים התאפשרה הודות לתרומות הוועד היהודי האמריקני, ארגון הפדרציות היהודיות בלוס אנג'לס וטורונטו, ארגון בני ברית העולמי, הג'וינט וארגון operation blessing.

"השארנו משפחות ועבודה מאחור והגענו לכאן מתוך רצון אמיתי לסייע לאנשים הללו שלא שפר עליהם גורלם", סיכם סקר את ההרתמות. "הגשם ממשיך לרדת כאן כל הזמן והוא רק מוסיף חטא על פשע – הכל כבר מוצף והכל נשאר מוצף. ההערכות הן שמפלס המים ירד רק בתחילת ינואר".