בריטניה: הרב המסניף הורשע בהחזקת קוקאין

בית המשפט בבריטניה הרשיע רב מהעיר מנצ'סטר בהחזקת קוקאין, אך זיכה אותו מקבלת שירותי מין בתמורה לסמים. העיתון "דיילי טלגרף" דיווח היום (ד') הרב ברוך חלמיש צפוי להישלח לעבודות שירות בשל מעשיו.

הרב חלמיש (54), שהונו נאמד ביותר מעשרה מיליון דולרים, הודה בשבוע שעבר בשני אישומים של החזקת סמים, אולם סירב להודות בהחזקה שלא לשימוש עצמי. התביעה טענה כי הרב בזבז כ-1,000 ליש"ט מדי שבוע על קוקאין.

השופט מייקל הנשל אמר כי המיליונר היה עבר "חבר בולט ומוביל" בקהילה היהודית של מנצ'סטר והתמכר לסמים בעקבות מות אשתו הראשונה לפני שלוש שנים. מאז הוא התיידד עם שותפו לעבירות, נאסיר עבאס, שלא הגיע לבית המשפט וכעת מבוקש על ידי המשטרה. ביחד הם שכרו דירה בעיר, שכונתה בתקשורת הבריטית "בית הכנסת של החטא". עבאס וחלמיש נעצרו בפשיטה שערכה המשטרה על דירתם בינואר האחרון.

בדיון שנערך בבית המשפט הודה חלמיש שהיה "הלקוח הטוב ביותר" של עבאס. אולם הוא דחה מכל וכל את טענות התביעה כי עשה עימו עסקים. הוא טען שפגש את עבאס דרך ידיד משותף מישראל וביחד הם הלכו למסיבות במנצ'סטר כדי להסניף קוקאין.

אולם התובע מייקל גולדווטר הציג גרסה אחרת: "אנו טוענים כי עבאס וחלמיש ניהלו במקום תחנת סמים, וסחרו בחומרים אסורים", אמר התובע גולדווטר והוסיף שהמשטרה מצאה כמות קטנה של קוקאין, שטרות מגולגלים וכרטיסי

אשראי - ששימשו ככל הנראה לצריכת הסמים - גם בביתו של הרב. במקום נמצאו גם חומרים למהילת הסם ו-2,400 פאונד במזומן. איכות הקוקאין הייתה, לדבריו, גבוהה מכפי שנפוץ בבריטניה.

חלמיש שוחרר בערבות וגזר דינו יינתן ב-17 בדצמבר. השופט רמז בתום הדיון שחלמיש לא צפוי להישלח למאסר אלא יספק בעבודות שירות. עורך דינו של הנאשם, ג'ונתן גולדברג, אמר בתגובה: "הוא מקווה שהבושה הזו תשמש דוגמה לאחרים כדי שיתרחקו מסמים".