אין ספק: היא חזרה

באוקטובר 1995 בקע לעולם אלבומה השלישי של להקת No Doubt, "Tragic "Kingdom, שנחשב לסמל של תחיית הסקא בניינטיז וגם לטוב ביותר בתולדות הלהקה. האלבום הצליח בצורה מסחררת ומכר 16 מיליון עותקים, כשהנסיקה מגיעה אחרי הסינגל השלישי, "Don't Speak", שנע סביב סיפור הפרידה של הסולנית גוון סטפני והבסיסט טוני קנאל, אחרי שבע שנים של זוגיות. נא לכוון עכשיו את השעונים בחזרה לעתיד.

20 שנה אחרי, גוון סטפני חוזרת סוף־סוף ברצינות לקריירת הסולו שלה עם סינגל חדש, "Used to Love You", שנכתב על רקע הגירושים מבעלה המוזיקאי וסולן להקת בוש גווין רוסדייל, אחרי 13 שנה שבמהלכן נולדו לזוג שלושה בנים. הדיווחים על הסכם הגירושים הטרי של סטפני ורוסדייל מדברים על כך שבני הזוג לשעבר סיכמו על משמורת משותפת, אך בפועל הבנים ישהו זמן רב יותר אצל אביהן, בגלל הופעותיה של סטפני. בענייני כספים, השניים לא חתמו על הסכם ממון טרום נישואיהם, ומקורות שמקורבים לקלחת מוסרים שהשניים סיכמו על חלוקת רכוש שלפיה רוסדייל יקבל פחות מהמחצית שמגיעה לו על פי חוק.

סטפני, בכל אופן, לא מבזבזת זמן על איסוף השברים, ובגיל 46 מנסה לאתגר שוב את עולם הפופ הטיילור סוויפטי. לאור הצלחת הסינגל החדש, יש לה סיכוי לא רע בכלל. הקליפ מזכיר מעט את זה של Nothing Compares" U2" של שינייד אוקונור. סטפני בקלוז־אפ ארוך מול המצלמה, אם כי לא שרה אלא מביטה למצלמה בעצב ובוכה.

"אני רק רוצה לשתף שיר שכתבתי באחרונה", אמרה, "השיר הזה מאוד מיוחד. הוא על כאב ואהבה והחיים האמיתיים". הטקסט של השיר עצמו חשוף, בסגנון הפרידה המתוקשרת בניינטיז, עם שורות כמו "חשבתי שאני הדבר הטוב שקרה לך" או "אני לא יודעת למה אני בוכה, אבל אני חושבת שזה בגלל שזו הפעם הראשונה שאני נזכרת — מאז שאני שונאת אותך — שאהבתי אותך". קלישאות של אהבה נגמרת לא מתעדכנות גם אחרי 20 שנה.

אבל הבשורה הגדולה היא שסטפני נשמעת לגמרי מעודכנת, כמו גם ההפקה שמאחורי השיר, שלוהט בימים אלה ברדיו האמריקאי והגיע במהירות לפסגת ההורדות של אייטיונס, כפי ששמחה לעדכן גם סטפני עצמה בטוויטר שלה. אחרי כעשר שנים של הפסקה היא עומדת להוציא את אלבום הסולו השלישי בקריירה שלה (עם No Doubt יש לה ברקורד שישה אלבומים, האחרון אחרי האיחוד ב־2012). לאור שני האלבומים הראשונים, יש כאן תחושה של החמצה גדולה.

אלבום הבכורה של אייקון האופנה, "Love. Angel. Music. Baby", יצא ב־2011, מכר מיליוני עותקים והביא לעולם להיטים גדולים מאוד. גם האלבום השני "The Sweet Escape" הצליח מאוד עם להיטים גדולים. סטפני יצאה לסיבובי הופעות דחוסים בקהל, ובעידן שנשלט על ידי מדונה הגיעה בכל זאת למעמד של כוכבת פופ ענקית, משהו בסדר גודל של ריהאנה או ביונסה כיום. אבל דווקא אז, היא עצרה לטובת תמהיל שהורכב בשנים האחרונות מחזרה ללהקה, השתתפות בדה־ווייס האמריקנית כמנטורית, בניית עסקי האופנה שלה וכמובן שלושת הבנים.

"זה היה מאוד קשה לחזור", היא הודתה בראיון אחרון למגזין "People" לפני מופע בלוס־אנג'לס, "לא היה לי כלום. לא עשיתי שירים משהו כמו שמונה שנים, אין לי נגנים, לא רקדנים, לא תלבושות. הייתי צריכה להספיק את כל זה בשבועיים שלפני. אבל בסוף זה היה כמו קסם והקונצרט היה נפלא. לא הופעתי הרבה בשנים האחרונות אבל כשאני עולה לבמה, אני מבינה כמה אני אוהבת את זה".