התצוגה של בית האופנה האיטלקי ולנטינו נערכה בתחילת החודש בפריז תחת התמה של הצבע פוקסיה. הכוכבות שהוזמנו לשורה הראשונה התיישרו לפי צו השעה של המעצב פייר פאולו פיקולי, כולל הפרזנטורית של בית האופנה, זנדאיה, שהתייצבה בנעלי פלטפורמה גבוהות שהסתתרו מתחת לחליפת מכנסיים ורודה בעיטור פרחים תלת-ממדיים. זה היה אחד המראות המדויקים שנראו בשבוע האופנה של פריז, וחיזוק נוסף לאחת המגמות הרותחות של האביב אשר תגלוש גם לסתיו-חורף 2022-23: חליפת המכנסיים לנשים.
בעידן של מסרים סותרים, חליפת המכנסיים המחויטת, זו שאומצה מתוך המלתחה הגברית כבר בשנות ה-20 של המאה הקודמת, הפכה לטרנד מתחזק במקביל למגמות המבקשות להבליט את הגוף הנשי עם מראות לא מתנצלים, כמו הדומינטריקס שהופיעה על המסלולים לחורף הבא, או הבחירה בסגנונות כמו "השמלה השקופה" והגזרה הנמוכה, שמציגים מראה סקסי שמגיע לאחר תקופה שבה הגוף הוסתר תחת בגדי בית על הספה בסלון.
למעשה, לא מדובר בטרנדים מתנגשים, אלא בבגדים המביאים איתם מוטיבציה דומה. חליפת המכנסיים לנשים, אותה Power Suit, מבקשת להציג דימוי של אישה חזקה. אפשר לזהות זאת, לדוגמה, בכתפיים מודגשות בז'קט משובץ בעיצובו של אנתוני וקארלו לבית האופנה סן לורן או בדוגמת פסי הסיכה בחליפת המכנסיים שלבשה לאחרונה לטיסיה מלכת ספרד, דוגמה שמזוהה בעיקר עם חליפות גברים קלאסיות. גזרה "גברית" ומרובעת של ז'קט בדוגמה משובצת נבחרה גם למוזיקאית סוקו, שהגיעה החודש לתצוגה של בית האופנה אלכסנדר מקווין בניו יורק.
פרשנות רכה יותר, אפשר לומר נשית, ניתן לראות על המסלולים. בוורסאצ'ה הלבישו את נעמי קמפבל בחליפת מכנסיים ורודה וחולצת בטן כתומה, מראה שיצר שילוב צבעים נהדר ושפה רכה. חליפות מכנסיים בגזרה רחבה ומשוחררת הציגו גם סטלה מקרטני והמעצבת גבריאלה הרסט בקלואה, בעוד בוולנטינו בחרו להציג את חליפות המכנסיים עם חזייה תואמת מתחת. מראה זה הפך בשנה האחרונה לאחד החביבים על בלוגריות ומשפיעניות בתחום האופנה ועל כוכבות כמו האלי ברי, הלנה כריסטנסן וקייטי הולמס, שאימצו את השילוב הזה באירועי שטיח אדום.
האם מדובר רק במגמה אופנתית? הסופרת האמריקנית ג'יל גוטוביץ, מחברת הספר Girls Can Kiss Now שיצא לאור החודש, פרסמה במגזין הרפר'ס בזאר טור דעה על המגמה, שבו היא כותבת כי נשים רבות שבוחרות בחליפות מכנסיים מאמצות את מה שהיא מכנה "המראה הלסבי". על אף שמדובר בקביעה פופוליסטית מאוד – מאחר שלא כל לסבית לובשת חליפת מכנסיים, כמובן, ולא כל אישה שבוחרת בחליפת מכנסיים מעדיפה את בנות מינה – לגוטוביץ' בת ה-30 ההסברים: "לסביות, אנחנו עם פשוט. האופנה שלנו משקפת את הצורך שלנו ביעילות ובנוחות".
"המראה שבעבר היה נחלתן של נשים קוויריות, הפך לפופולרי על השטיח האדום ובאופנת רחוב", היא כותבת. "אומנם אני שמחה שהאופנה הלסבית כל כך אהובה היום, אבל חלק ממני גם מרגיש ממורמר. מראה אנדרוגיני שפעם לסביות התביישו בו, הוא כיום מרכיב יסודי ברשתות כמו אורבן אאוטפיטרס. בתור בת לדור המילניום שהגיעה לבגרות בתרבות הומופובית עמוקה (גוטוביץ' יצאה מהארון בשנת 2015, א"י), לראות אופנה לסבית במיינסטרים נותן תוקף, כאילו צדקנו כל הזמן הזה".
לצד ניתוח דוגמאות של חליפות שלבשו כוכבות כמו האלי ברי, קריסטן סטיוארט ואחרות, היא מספרת על חוויותיה האישיות: "בסופו של דבר, להתקבל במיינסטרים זאת תחושה טובה לאחר עשרות שנים של תחושה הפוכה. זה גורם לי שמחה גדולה לראות נשים שבוחרות בנוחות וביעילות על פני מסורות דיקטטוריות ומגדריות. אנחנו יכולות וצריכות להשתחרר מלבוש שגורם לנו להרגיש כל דבר אחר מלבד האני הטהור ביותר שלנו".
