עם כניסתו של עמנואל מקרון לתפקיד נשיא צרפת ב-2017, עסקה התקשורת הצרפתית והבינלאומית בשאלת גילו הצעיר (ופער הגילים עם אשתו, בריז'יט מקרון הגדולה ממנו ב-24 שנים) והסגנון שהביא לארמון האליזה. כבן לדור ה- X הפך מקרון, אז בן 39 בלבד, לנשיא הצעיר ביותר בתולדות צרפת.
כתבות בעיתונים ומגזינים צרפתיים ובינלאומיים ("ווג", GQ, ו"לה מונד") ניתחו את סגנונו, בין אם כ"סטייל נשיאותי חדש" או כ"הסגנון המקרוני". מקרון הקפיד על לבוש רשמי אך נינוח, עם חליפות בגזרה צרה וצעירה, לעיתים עם עניבה דקה או ללא עניבה, דבר שנתפס כבחירה רעננה ומודרנית, שמקרינה שליטה וביטחון עצמי.
מקרון לא היה היחיד שמונה לתפקיד רב עוצמה בגיל צעיר. דור שלם של מנהיגים צעירים הביאו איתם שפה אופנתית חדשה לפוליטיקה: ג'סטין טרודו בקנדה (נבחר בגיל 43) עם הגרביים הצבעוניים ונעלי הסניקרס; אלכסנדר דה קרו בבלגיה (נבחר בגיל 44) שהופיע בלי עניבה באירועים רשמיים; וסנה מרין בפינלנד (נבחרה בגיל 34) שעוררה סערה בגלל צילומים שלה במסיבות ובלבוש לא פורמלי. כולם שיקפו מגמה גלובלית: הדור הצעיר שואף לשבור את הפורמליות הישנה ולהפוך את הפוליטיקה לנגישה, אותנטית ואנושית יותר.
עם בחירתו של זוהראן ממדאני (34) לתפקיד ראש עיריית ניו יורק, זוכה המלתחה של הפוליטיקאי, הידוע בדעותיו האנטי ישראליות, לזרקור במדורי האופנה. כבן לדור המילניאלס, מביא עמו ממדאני אל הפוליטיקה הישנה שפה אופנתית שרחוקה מהפורמליות של הדור הקודם. בהופעתו ולבושו הוא מגלם ערכים שהוא הציג גם בקמפיין הבחירות שלו: הצהרות על שווין, נגישות ואותנטיות.
סגנון הלבוש שלו מורכב מפריטים פשוטים ויומיומיים ומשקף את בני דורו, עם חולצות טי חלקות, מכנסי ג’ינס, סניקרס או חולצות מכופתרות ללא עניבה. חיבור בין מודעות חברתית לאלגנטיות לא מתאמצת. בכך ממדאני משתמש בסגנון שלו לא רק כאמצעי ביטוי אישי, אלא ככלי פוליטי שמגדיר מחדש איך נראה כוח בעידן המילניאלי ומאפשר לצעירים רבים להתחבר אליו ולהזדהות איתו.
הסגנון הזה בולט בחליפות שהוא לובש. בנאום שנשא בליל זכייתו בשבוע שעבר, לבש ממדאני חליפה כחולה כהה, חולצה לבנה ועניבה כחולה. בראיון לפודקאסט האופנה לגברים Throwing Fits, סיפר ממדאני שחליפתו בצבע כחול, אחת מתוך "בערך ארבע או חמש" שבבעלותו, היא של המותג ההולנדי Suitsupply, שמפעיל חמישה סניפים בניו יורק ומציג חליפות בגזרה נינוחה, מהודקת פחות ממותגים כמו "בוס". "אני לובש את זה קצת יותר מדי, בכנות - הן סוס העבודה שלי", אמר.
בניגוד למותגי יוקרה כמו "בריוני" (החביב על ראש הממשלה נתניהו ומחיר חליפה מתחיל ב- 4,000 דולר) ו"זניה" הפופולריים בקרב מנהיגים ופוליטיקאים - החליפות שלובש ממדאני אינן יקרות. חליפה ממוצעת של Suitsupply נמכרת בכ-600 דולר, אם כי הייצור שלהן נעשה בחלקו במדינות מזרח אסיה, לרבות סין. טווח המחירים של החליפות (עד 1,000 דולר לחליפה), הפכו אותן פופולריות בקרב בני 40-30 שזקוקים לחליפה מחויטת לעבודה, מבלי לשבור תוכנית חסכון או להיראות כמו אבא שלהם.
הבחירה ב-Suitsupply אינה רק בחירה כלכלית - היא הצהרה פוליטית. עבור בסיס המצביעים שלו - צעירים, ליברלים, מגוונים אתנית - הלבוש הלא-פורמלי שלו מחזק את המסר שהוא אחד מהם. ממדאני הוא לא עוד פוליטיקאי בחליפת יוקרה שמגיע מהעולם של וול סטריט, אלא מישהו שמבין את המציאות היומיומית של רוב האמריקנים. מצד שני, כדי להצליח לנהל עיר כמו ניו יורק, הוא יצטרך לעבוד עם דמויות שמרניות, שעשויות לראות בסגנון שלו חוסר בשלות או זלזול.
בינתיים, התקשורת האמריקאית הגיבה לסגנון של ממדאני בתערובת של התפעלות, ביקורת וסקרנות. כתבות במגזין הגברים GQ וב"ווג" הללו את "האותנטיות המרעננה" שלו, בעוד פרשנים שמרניים ב"פוקס ניוז "תקפו אותו על "חוסר רצינות" ו"זלזול בתפקיד". הוויכוח הזה עצמו משקף קרע דורי עמוק: עבור בוחרים מבוגרים, לבוש פורמלי מסמל כבוד לתפקיד ואחריות, בעוד שעבור מצביעים צעירים, הוא מסמל התנשאות וניתוק.
השאלה המרכזית היא האם ממדאני ימשיך בסגנון הזה גם לאורך התפקיד, או שהלחץ הפוליטי והמוסדי יאלץ אותו להתלבש בצורה יותר רצינית ומעונבת. ההיסטוריה מלמדת שפוליטיקאים צעירים נוטים להיות
"מאולפים" עם הזמן. גם ברק אובמה, שנתפס פעם כשובר נורמות, עבר לחליפות קלאסיות ומאופקות. עם זאת, ממדאני מייצג דור שונה לחלוטין, שרואה באותנטיות ערך עליון.
