תחת אבטחה כבדה: מאות במצעד הגאווה באשדוד
כ-300 איש צעדו בעיר הדרומית ודרשו זכויות לקהילת הלהט"ב ו"מהפך חברתי". למרות החשש שיהיה מי שינסה להפריע למהלך המצעד, הוא עבר ללא תקריות חריגות. "חשוב להשמיע את קולם של חברי הקהילה גם בדרום"
קרוב ל-300 בני אדם השתתפו היום (ו') במצעד הגאווה באשדוד. המצעד התקיים תחת אבטחה כבדה מחשש שגורמים המתנגדים ללהט"ב בעיר, שבה גם קהילה חרדית גדולה, ינסו להפריע למהלכו. למרות זאת, המצעד הסתיים בשלום וללא אירועים חריגים.
זו הפעם החמישית שהמצעד נערך בעיר הדרומית. המשתתפים צעדו מרחבת בניין העירייה והגיעו לחוף הקשתות בעיר, שם נערך הפנינג גדול. המשטרה נערכה בכוחות מתוגברים, ועשרות שוטרים ואנשי אבטחה ליוו את הצועדים לאורך כל הדרך וערכו בדיקות קפדניות.
במהלך הצעדה קראו המשתתפים לשוויון במדינת ישראל עבור קהילת הלהט"ב, ודרשו "מהפך חברתי". רן, אחד המארגנים של המצעד, סיפר כי "אנחנו מקיימים אותו מדי שנה, בדרך כלל אחרי המצעד המרכזי בתל אביב. חשוב לנו להשמיע את קולם של חברי הקהילה גם בערים הדרומיות, ובעיקר באשדוד שהיא עיר מעורבת".
הוא הוסיף כי "אנחנו מקבלים את כולם ומצפים שכולם יקבלו אותנו. יש עוד דרך ארוכה במאבק הצודק שלנו, ואנחנו נמשיך לזעוק עד שיתרחש שינוי". לדבריו, האירוע היה "מוצלח מאוד, הגיעו מכל רחבי הדרום וגם מתל אביב. היה אירוע משמח וקיבלנו תחושת ביטחון מאוד גובהה. נמשיך כל שנה".
על אף שהמצעד הסתיים ללא אירועים חריגים, קומץ של מתנגדים הפגינו באזור סמוך והניפו שלטים שעליהם נכתב בין היתר "אבא ואמא = משפחה" ו"אין גאווה בהרס המשפחה". גם בשנה שעברה נערכה הפגנה נגדית. אז, כ-30 מתנגדים למצעד הפגינו כ-500 מטר מאזור ההתכנסות של הצעדה.
