עיירה באוסטרליה עלתה באש, קנגורו הצטנן בבריכה
אוסטרליה ממשיכה להיאבק ב-200 שריפות, אחרי 9 הרוגים ו-800 בתים שעלו באש. עיירה ליד סידני נשרפה כליל, אחד התושבים התחבא בכבשן שבנה בחצר ביתו: "יכולתי למות". החום הקיצוני, ששובר שיאים ומסייע להתפשטות הלהבות, הוביל קנגורו אחד להצטנן בבריכה
לוחמי האש באוסטרליה, שנאבקים בלהבות כבר חודשים ארוכים, מקווים שההקלה המסוימת שנרשמה שם הבוקר (ב') תסייע במאמציהם להשתלט על יותר מ-200 שריפות יער שמשתוללות בארבע מדינות-מחוז. השריפות – שלהן מסייעים יובש עז, בצורת ממושכת וחום קיצוני שבשבוע שעבר שבר פעמיים את שיא הטמפרטורה – גרמו עד כה למותם של תשעה בני אדם וכילו יותר מ-800 בתים.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
"החלה הקלה בתנאים", אמרו הבוקר בשירותי כיבוי האש של האזורים הכפריים בניו סאות' וויילס, מדינת-המחוז שבה משתוללות רוב השריפות – כמאה לפחות. "הצוותים ימשיכו היום לזהות ולחזק את קווי בלימת האש, ובימים הקרובים נראה שהתנאים יהיו מתאימים לכך". שירותי החיזוי באוסטרליה מזהירים כי בסוף השבוע גל החום יתחדש, מה שעלול לסייע להתפשטות השריפות.
בזמן שמאמצי הכיבוי נמשכים, באוסטרליה נחשפות עדויות של תושבים שהצליחו להינצל מהתופת. ראש ממשלתה של ניו סאות' וויילס, גלדיס ברג'יקיאן, אמרה שהלהבות שרפו כמעט לחלוטין את העיירה בלמורל שנמצאת דרומית-מערבית לסידני, ושבה כ-150 בתים בסך הכול ואוכלוסייה של כ-400 איש. "לא הרבה נשאר ממנה", היא סיפרה. לא ידוע על נפגעים בשריפה ההיא, אך הנזק רב.
אחד התושבים בבלמורל, פוטר סטיב האריסון בן ה-76, סיפר לרשת ABC האוסטרלית כי הצליח לחמוק מהלהבות בכך שהתחבא בתוך כבשן מאולתר שבנה בחצר ביתו. האריסון נשאר בעיירה כדי להגן על רכושו ביום ראשון, אך כששינה את דעתו ורצה לברוח – זה כבר היה מאוחר מדי.
"רצתי לטנדר שלי אבל הגינה עלתה כבר באש, המעבר לחניה עלה באש, הכביש עלה באש, אז לא יכולתי להתפנות", סיפר האריסון. "יום לפני כן בניתי לעצמי כבשן קטן בחצר האחורית, כבשן בגודל של ארון, ממש מספיק בשבילי לזחול פנימה", תיאר האריסון. "יכולתי למות אם לא הייתה לי תוכנית ב'. בכבשן הקטן הזה היה לי מטף כיבוי, דלי של מים, בקבוק מים לשתייה ושמיכה חסינת-אש".
רק באוסטרליה
שריפות היער באוסטרליה פוגעות לא רק בתושבים, אלא גם בבעלי החיים. אוכלוסיות שלמות של קואלות ועטלפים מהמין שועלים מעופפים נספו, בעוד קואלות וקנגורואים רבים נמלטו לאזורים אורבניים כדי למצוא מחסה. באוסטרליה דיווחו היום על תקרית מעט משעשעת בהקשר העצוב הזה: משפחה בניו סאות' וויילס תיעדה קנגורו מצטנן במי הבריכה שלה.
האישה שצילמה את הסרטון נשמעה בו צוחקת: "אני חושבת שלסקיפי המסכן היה חם היום, אז הוא החליט לבוא לשחייה. אני שוקלת איך להוציא אותו עכשיו מהבריכה", היא נשמעה אומרת. "רק באוסטרליה אפשר לראות דבר כזה".
לשריפות העזות תרם החום הקיצוני, שהוביל כנראה את אותו קנגורו להצטנן במי הבריכה. ביום רביעי האחרון נשבר במדינת-היבשת שיא הטמפרטורה הממוצעת – 41.9 מעלות צלזיוס בממוצע. שיא זה שבר את השיא שנרשם רק יום לפני כן, אז נמדדה טמפרטורה של 40.9 מעלות. השיא הקודם נרשם ב-2013, עם 40.3 מעלות.
לצד החום העז, אזורים במזרח אוסטרליה סובלים מהבצורת הקשה ביותר שידעה המדינה זה שנים רבות, והיובש כמובן תורם להתפשטות האש. "אנחנו בתקופה חסרת תקדים של בצורת ויש אזורים שלא ראו גשם יותר מ-12 חודשים", אמר ל-BBC בן שפרד, מפקד שירותי הכיבוי באזורים הכפריים של ניו סאות' וויילס.
מוריסון לא מוותר על הפחם
עונת השריפות באוסטרליה התחילה מוקדם יותר השנה, ומדענים מזהירים כי ההתחממות הגלובלית מחזקת את עוצמתן ואת תדירותן. על רקע החשש הזה, במדינה נשמעת ביקורת רבה כלפי ראש הממשלה השמרן סקוט מוריסון, בטענה שאינו עושה מספיק כדי להילחם בשינויי האקלים.
הבוקר התראיין מוריסון לטלוויזיה המקומית ודחה את הביקורת, כמו גם קריאות לצמצם את היקף תעשיית הפחם המשגשגת של אוסטרליה. המדינה היא היצואנית הגדולה בעולם של פחם וגז טבעי נוזלי.
מוריסון כינה את הקריאות לצמצום תעשיית הפחם "חסרות אחריות", ואמר שהן "יהרסו" מקומות עבודה ויפגעו בכלכלה. "אני לא הולך לבטל אלפי מקומות עבודה בכך שאתרחק מתעשיות מסורתיות", אמר מוריסון לאחד מערוצי הטלוויזיה הבוקר.
מוריסון הבטיח כי ממשלתו תעמוד ביעד שהציבה לצמצום פליטות גזי החממה ב-26%-28% עד 2030, יעד צנוע יותר מאשר זה שהציעו יריביו הפוליטיים בשמאל – של 45% עד סוף העשור החדש. מוריסון, נזכיר, ניצח באופן מפתיע את הלייבור בבחירות במאי השנה, ושמר על שלטונה של המפלגה הליברלית שבראשה הוא עומד. "אטפל באתגרי שינויי האקלים באופן אחראי, ואבטיח באופן אחראי שנוכל להצמיח את הכלכלה שלנו בתוך אקלים מאוד קשוח כרגע", הוסיף.
ראש הממשלה האוסטרלי התייחס גם להחלטתו לצאת לחופשת חג מולד משפחתית בהוואי, בשיא המשבר. ההחלטה הובילה לזעם רב באוסטרליה – ומוריסון קיצר את החופשה והתנצל מוקדם יותר בפני האזרחים. "כולנו מקבלים החלטות. אתה מקבל החלטות כהורה, אני מקבל החלטות כהורה", הוא אמר היום למראיין. "אנחנו מנסים לאזן בין האחריות שלנו בחיים האישיים לבין העבודה, וכולנו מנסים לעשות זאת בצורה נכונה".
לפנייה לכתב/ת 
