פוטבול: האלופה לא תגן על התואר
דנבר הפסידה 33:10 בקנזס סיטי, וכמו קרוליינה אותה ניצחה בסופרבול, כלל לא תשחק העונה בפלייאוף. הצ'יפס, לעומת זאת, הבטיחו את הכרטיס, כמו גם מיאמי ופיטסבורג שניצחה בדרמת ענק את בולטימור
דנבר השיגה רק 23 נקודות בשלושת המשחקים האחרונים, אבל הפעם לא רק ההתקפה שלה הייתה כבויה. ההגנה קרסה מול רבע ראשון מדהים של 243 יארד ושלושה טאצ'דאונים של הצ'יפס. אלכס סמית', שעוד נחטף פעם אחת ברבע הזה, רץ לבדו ל-10 יארד, מסר כדור על 80 לטרוויס קלסי, וראה את הרוקי האדיר טייריק היל רץ 70 יארד לאנדזון.
כשהמשחק היה כבר גמור הגיעה ההשפלה האמיתית. אנדי ריד שלח למגרש את שחקן ההגנה הכבד דונטארי פו כדי שינסה להשלים טאצ'דאון נוסף בזכות הגודל שלו, אבל פו הפתיע במסירה יפהפיה לטאצ'דאון של דמיטריוס האריס. שנה אחרי החגיגות של פייטון מאנינג, טרבור סימיאן לא הצליח לקחת את דנבר רחוק.
זה היה הקינוח לערב ענק, שהתחיל עם העפלה של פיטסבורג (5:10) לפלייאוף ברגע האחרון במשחק מול בולטימור (7:8). שתי היריבות הגדולות סיפקו משחק קלאסי, ובמשך שלושה רבעים הרייבנס העלימו את בן רות'ליסברגר שנחטף פעמיים - אבל אז הגיע הרבע האחרון.
בפיגור 20:10, לוויאון בל השיג שני טאצ'דאונים רצופים, אחד בריצה ואחד בתפיסה. הרייבנס נאבקו והפכו ל-24:27, 1.18 דקות לסיום, אחרי ריצה ל-10 יארד של קייל יוסצ'יק, אבל רות'ליסברגר ניצל את הזמן המועט על השעון כדי לייצר התקפה נהדרת, ותשע שניות לסיום מסר טאצ'דאון מנצח לאנטוניו בראון.
זו הייתה עונה לא יציבה של פיטסבורג, אבל לקראת הפלייאוף ב-AFC, נראה שהיא האיום הגדול ביותר על ניו אינגלנד. בליגה אין שילוב טוב יותר של קוורטרבק, רץ ותופס מאשר רות'ליסברגר, בל ובראון. המנצחת השלישית של הלילה הייתה מיאמי, שבזכות הניצחונות של קנזס סיטי ופיטסבורג עלתה גם היא לפלייאוף והשלימה את השישייה של ה-AFC, שמיקומיה עוד לא הוכרעו - ניו אינגלנד, אוקלנד, פיטסבורג, יוסטון, קנזס סיטי ומיאמי.
