אופניים: הישג לקבוצת הרכיבה הישראלית בבאקו
שבוע נהדר לסקיילנג אקדמי בטור באזרבייג'ן. הרוכב הלטבי קריסטס ניילנדס ניצח את השלב האחרון בתחרות, רוכבי הקבוצה היו על הפודים בארבעה מתוך חמשת השלבים
הנצחון הנועז של ניילנדס היה גולת הכותרת בהופעה הסוחפת של אקדמי בטור. רוכבי הקבוצה עלו על הפודיום בארבעה מחמשת השלבים וניצחו בשניים.
"עד ה-200 המטרים האחרונים לא האמנתי שאצליח להגיע בלי להיתפס, והסתכלתי אחורה שוב ושוב" סיפר ניילנד (22). עשרים קילומטר לסיום הקטע בן 158 הקילומטרים שהתנהל ברובו ברחובותיה של באקו - לעיני קהל של עשרות אלפים - החליט קריסטס לבצע את התקפת היחיד שלו. זהו ברוב המקרים
התקפה הנידונה לכשלון מול פלוטון שלם המתכונן לספרינט סיום. ״אנחנו קבוצה סופר אגרסיבית. ככה אנחנו רוכבים" אמר ניילנדס. "אז ניצלתי את הרג
בלי לחשוב יותר מדי".
ככל שנקפו הקילומטרים התברר שהפלוטון לא יצליח להשיג את הרוכב של אקדמי."לי עצמי היה קשה להאמין שהם לא ישיגו אותי אמר ניילנדס. "זה פשוט מושלם עבורי ועבור הקבוצה". בקטע הראשון של הטור ניצח האלוף האסטוני של אקדמי מייקל ראיים והשיג לה את הנצחון הראשון בעונת הבכורה שלה כקבוצת פרו קונטיננטל, הדרג השני בסבב המקצועני העולמי. ראיים השיג את הנצחון בספרינט בסיום הקטע הראשון (148 ק"מ) של הטור, בין הבירה באקו לסומגאייט.
בקטע השני סיים הרוכב ההולנדי של אקדמי דניס ואן וינדן במקום השלישי ולמחרת סיים ראיים במקום השני בספרינט צמוד.
כמעט בכל השלבים של הטור מילא אלוף ישראל, גיא שגיב, תפקיד משמעותי בהצלחות הקבוצה. "הוא הגיבור שלי" אמר ראיים על הישראלי (22) שהתמחה
בסגירת בריחות מסוכנות לקבוצה. גם בקטע היום, נשלח שגיב לסגור בריחה מסוכנת. האקדמי עלתה השנה לדרג השני בעולם המקרב אותה למטרתה המוצהרת: השתתפות במירוצים החשובים מכולם, הטור דה פראנס והג'ירו דה איטליה. אבל למרות התחזקותה של הקבוצה ברוכבים בינ"ל בנוסף לשלושת הישראלים שלה, היא נתקלה בקשיי הסתגלות בחודשים הראשונים של העונה, בעיקר מאחר והתמודדה לראשונה בסדרת מירוצי הקלאסיקות הבלגים, הנחשבים לקשוחים במיוחד.
לפנייה לכתב/ת 
