מהפך גדול לבני הרצליה ב-94:96 על חיפה
ללא כרם משעור הפצוע ולמרות פיגור של 14 נקודות במחצית השנייה, החבורה של מיקי גורקה השיגה ניצחון הרואי בהארכה. אור לאומי בלט עם 23 נקודות (שיא קריירה), טוריאן גרין להט במאני טיים וגם דרל וויליאמס הצטיין. ניצחון חמישי ברציפות למכבי ראשון לציון - 74:91 באשדוד. צפו בתקצירים
באחד המשחקים היותר משוגעים העונה בליגת העל בכדורסל, בני הרצליה ניצחה הערב (ד') באולם היובל את מכבי חיפה 94:96 אחרי הארכה. החבורה של מיקי גורקה, שפיגרה לאורך 40 דקות, הצליחה לחזור מבור של 14 הפרש בדרך לניצחון - וכל זה בערב רע של ג'ף אדריאן וללא כרם משעור הפצוע.
הניצחון כבר היה בכיס של עופר רחימי ושחקניו, אבל חמק מהם. בהיעדרו של משעור, אור לאומי בלט אצל המנצחת עם 23 נקודות וניפץ שיא קריירה כבר במחצית הראשונה (14).
הרצליה נמנעה מהפסד שלישי ברציפות גם בזכות טוריאן גרין. הגארד האמריקני החטיא את שמונה הזריקות הראשונות שלו מחוץ לקשת אבל קלע את השלשה שהובילה להארכה (75:75), 28 שניות לסיום. הוא המשיך ללהוט גם בהארכה. דרל וויליאמס, ששוחרר מהפועל תל אביב, תרם 14 נקודות ו-13 כדורים חוזרים לפני שיצא בחמש עבירות. האדומים, שבינתיים נפרדו גם מרמי הדר שהתפטר, בוודאי מצטערים.
במשחק נוסף במסגרת המחזור ה-30, מכבי ראשון לציון גברה בחוץ על מכבי אשדוד 74:91 ורשמה ניצחון חמישי ברציפות. הקבוצה של שמוליק ברנר נמצאת בדרך הבטוחה לפלייאוף, על אף שלא הבטיחה רשמית את מקומה בין שמונה הגדולות. בריחה ברבע השלישי סידרה לכתומים ניצחון נוסף מול הקבוצה של טפירו, שכבר לא תהיה בפלייאוף. פטריק רישארד ועידן זלמנסון הצטיינו אצל המנצחת עם 17 ו-16 נקודות בהתאמה.
בני הרצליה - מכבי חיפה 94:96 (אחרי הארכה)
בהיעדרו של משעור, אור לאומי ותום מעיין עלו כישראלים בחמישייה של בני הרצליה. שמחון ובלייזר העלו את חיפה ל-0:5 בפתיחה. אור לאומי דייק מחוץ לקשת אך המארחת זייפה בהגנה וחיפה עלתה ל-5:11, אחרי הטבעה של פינקני ושלשה של ורגאס. הירוקים שמרו על היתרון ונקודות של מנדז-ולדז קבעו 10:16.
גרגורי ורגאס קלע שלשה נוספת אבל הרצליה הצליחה לצמצם, בעיקר הודות לאור לאומי שהציג יכולת נהדרת ברבע הראשון (תשע נקודות) דרל וויליאמס קלע נקודות ראשונות. 18:20 למכבי חיפה אחרי עשר דקות.
פינקני ודיברתולומיאו פתחו את הרבע השני עם נקודות. בני הרצליה קלעה סל שדה ראשון ברבע השני רק 4:40 דקות מפתיחתו. האורחת לא ניצלה זאת כדי לברוח וחליל קנאסביק צימק ל-29:25. חיפה חזרה טוב מפסק זמן ועלתה ל-27:34. שלשות של דיברתולומיאו ומנדז-ולדז הקפיצו את ההפרש ל-13, אור לאומי (14 נקודות במחצית הראשונה) קלע בצד השני והשאיר את הרצליה עם הראש מעל המים. 32:42 למכבי חיפה בהפסקה.
ורגאס כבר העמיד את חיפה על יתרון 14 בתחילת הרבע השלישי (32:46), תום מעיין קלע שלשה מנגד. דרל וויליאמס וחליל קנאסביק קירבו את הרצליה, אבל קווין פינקני שמר על יכולת גבוהה ושלשה של עמית שמחון קבעה 43:56. מעיין צימק ל-8 הפרש וסל של ג'ון דיברתולומיאו סיים את הרבע השלישי ב-50:59 למכבי חיפה.
הקבוצה של עופר רחימי הגדילה את הפער ושלשה של ווילי וורקמן העלתה ל-52:64. דרל וויליאמס צבר נקודות ושמר על סיכוי למהפך, והטבעה של קנאסביק צמצמה ל-66:61 בלבד. פינקני קלע שלשה חשובה, ברנדון טריש צלף מהעבר השני וטוריאן גרין צמצם ל-69:66 בלבד, 3:56 דק'.
הרצליה החמיצה הזדמנויות לקלוע, דיברתולומיאו דייק מחוץ לקשת וסל של קווין פינקני העלה ל-69:75, 1:01 דק' לסיום 40 הדקות. דיברתולומיאו שלח את טוריאן גרין לשלוש זריקות מהקו והגארד של הרצליה קלע לאחר מכן שלשה גדולה שהשוותה ל-75:75 (28 שניות לסוף). דיברתולומיאו ושמחון החטיאו הזדמנויות לנצח והמשחק עבר להארכה.
ההארכה התנהלה בקצב התקפי גבוה במיוחד, אולי כי ההגנות התעייפו. בני הרצליה עלתה ליתרון ראשון במשחק כבר בתחילת תוספת הזמן. לאומי צלף שלשה ודיברתולומיאו הגיב בשלשה בצד השני. דרל וויליאמס קלע נקודות חשובות לפני שיצא בחמש עבירות. טוריאן גרין קלע שלשה והעלה ל-84:87.
ורגאס ניסה לקרב את חיפה אבל גרין המשיך ללהוט עם עוד חמש נקודות במאני טיים. ג'ון דיברתולומיאו קלע שלשה גדולה וגם סחט עבירה מדי.ג'יי שארפ, בדרך ל-93:91 בלבד, 23 שניות לסיום ההארכה. שארפ ג'וניור החטיא שתי זריקות עונשין אבל השופט שרק לעבירה של ורגאס במאבק על הריבאונד. ג'ף אדריאן דייק מהקו ושלשה משוגעת של עמית שמחון מחצי מגרש בשנייה האחרונה לא שינתה הרבה - 94:96 גדול לבני הרצליה.
מכבי אשדוד - מכבי ראשון לציון 91:74
מי שעלו ראשונים על הלוח היו האורחים מראשון עם סל מהיר של אבי בן שימול. הכתומים המשיכו עם קשיחות בהגנה, וזלמנסון מתחת לסל קבע 2:8. אלא שאז החל מטווח מעבר לקשת של המארחים. ארבע צליפות ברציפות של טישמן וסיימון מחוץ לקשת הפכו את התוצאה ל-10:17 צהוב עם ריצת 2:15.
ההגנה האזורית של מאיר טפירו עבדה טוב, וקרמייקל העלה ל-12:24 לפני שקמרון לונג שבר את הבצורת עם השלשה ראשונה של הכתומים. סיומת בהטבעה של פטריק רישארד לאחר חטיפה צמצמה וסיימה את הרבע הראשון ב-24:19 לזכות מכבי אשדוד.
הרבע השני התחיל בדיוק מהמקום שבו הקודם הסתיים, עם עוד דאנק של פטריק רישארד. בצד השני ג'ייק כהן ודילארד הרימו את אלטיט זה אחר זה לאלי-הופ בדרך ל-25:31. הכתומים בראשות צ'ארלס תומאס הקטינו חזרה את ההפרש, ושלשה נוספת של לונג החזירה את היתרון לאורחים לראשונה מאז תחילת הרבע הראשון - 35:36.
ראשון לציון המשיכה לתסכל את ההתקפה של טפירו והמשיכה במומנטום עם סל של בן שימול שקבע 37:42, שלוש דקות להפסקה. תומאס נפגע בראשו לאחר עבירה שביצע וירד לקבל טיפול בחדר ההלבשה (חזר מאוחר יותר). הצהובים לא ניצלו את חסרונו של הפורוורד והמחצית הסתיימה ביתרון 39:48 לראשל"צ לאחר נקודות של אבי בן שימול עם הבאזר.
ג'ייק כהן החל את הרבע השלישי על שלשה שצימקה ל-50:44. המארחים הסתבכו עם חמש עבירות קבוצתיות תוך פחות משלוש דקות, וחניכיו של שמוליק ברנר ניצלו זאת כדי להגדיל ל-46:55 עם סל נאה של לונג. הכתומים המשיך ללהוט ושלשות של רישארד ודוסון כבר העלו להפרש דו ספרתי - 49:63. לאחר מכן סל קל של זלמנסון מתחת לסל הוביל את טפירו לקחת פסק זמן בניסיון לעצור את הסחף.
רישארד לא הפסיק את המטח מעבר לקשת והעלה ליתרון 51:68. עד סוף הרבע השלישי הכתומים המשיכו לשמור על יתרון מבטיח ולעשר הדקות האחרונות עלו עם 55:74.
הכתומים המשיכו את השליטה בקצב גם בתחילת הרבע האחרון כשאלישי כדיר העלה מתחת לסל ל-57:80. משם הדקות האחרונות כבר הפכו לגארבג'-טיים והאורחים לא ממש הרפו, לא בהתקפה עם דוסון וזלמנסון שנהנו מצבירת נקודות קלות, ובטח לא בהגנה עם קשיחות בתוך הצבע. בסיום 74:91 למכבי ראשון לציון, שמחברת ניצחון חמישי ברציפות ומשפרת עמדות לקראת הפלייאוף.
לפנייה לכתב/ת 
