כבד "מלאכותי" יאפשר להפחית משמעותית הניסויים בחיות
שלוש חברות מובילות חתמו על הסכם לשיתוף פעולה, שבמסגרתו ינסו לגדל כבד מתאי גזע. אם הניסוי יצליח, יוכל הכבד לשמש בניסויי מעבדה במקום חיות
תנו לחיות לחיות: חברה סקוטית בשם CXR, יחד עם מכון המחקר "רוזלין" באדינבורו והחברה האמריקאית "גארון", מנסות לגדל כבד במעבדה מתאי גזע, שיוכל להוות תחליף לניסויים בחיות. כך פורסם בוועידת "Bio 2004" שנערכת בסן פרנסיסקו, ארה"ב.
אם יצליחו שלושת הגופים לגדל כבד במעבדה, יחסוך הדבר את הצורך לבדוק פגיעות בכבד על חיות מעבדה. דובר מטעם CXR, אמר כי במידה והניסוי יעלה יפה, הדבר יהווה "פריצת דרך משמעותית" בשווי של מאות מיליוני ליש"ט.
ד"ר טום שפרד מ-CXR, אמר כי "ב'רוזלין' וב'גארון' יודעים כל מה שצריך לדעת על תאי גזע. אנחנו יודעים כל מה שצריך לדעת על הכבד. לפיכך אני מקווה שיחד נוכל לייצר במעבדה את הכבד שיהווה תחליף לניסויים בחיות".
"שווי השוק הנוכחי של ניסויים מסוג זה עומד כיום על כ-100 מיליון לירות שטרלינג", ציין ד"ר שפרד, "אבל אנחנו מאמינים שמדובר בהערכת חסר, ושאם יעלה בידינו לייצר את הכבד, הוא יוכל לשמש לבדיקה של כל תרופה שנבדקת כיום בצורה הזאת על חיות".
"אני בטוח של'מיקרוסופט' בראשית דרכה היה קשה לחזות את גודלו של שוק המחשבים, והמוצר שלנו יוכל להגיע לשווי שוק של מאות מיליוני ליש"ט. זה יכול להיות עצום", הוסיף.
במידה והניסוי יעלה יפה, "הכבד המלאכותי" ישמש בניסויי התרופות לפני השלב שבו בודקים אותו על חיות ועל בני אדם, ובכך יוכל למנוע מוות מיותר של חיות מעבדה, כאשר ייתן תמונה מדויקת יותר של התנהגותו של הכבד האנושי ותגובותיו לחומרים הנבדקים.
הפרטים על שיתוף הפעולה בין החברות פורסמו בכנס הביולוגיה הגדול מסוגו בעולם, Bio 2004, שנערך בימים אלו בסן פרנסיסקו, ארה"ב.
לפנייה לכתב/ת 
מומלצים
