אוסטרליה: גן עדן לילדים

חמש מדינות, 7,000 חופים, שונית באורך 2,000 ק"מ, 1,000 איים, 40 מיליון קנגרואים, 140 מיליון כבשים, 24 מיליון פרות - ומשפחה אחת מישראל. איפה מתחילים, לעזאזל?

בסידני, כמובן. נוחתים, נדחסים למונית, עוצרים בבית האופרה, שואפים אוויר, מצמצמים מבט, מתחילים לזהות את קו המתאר המפורסם של המבנה המונומנטלי והגשר שלצידו, עוצרים תייר יפני מבולבל, מושיטים לו את המצלמה, ממלמלים הוראות לא ברורות, נעמדים בפוזה משפחתית, מתחבקים כאילו לא רציתם להעלים אחד את השני ב-24 השעות האחרונות במטוס, מחייכים, וטיק, מצטלמים. ברוכים הבאים לחלום האמריקני האמיתי - אוסטרליה.

סידני: פיקניק באי הכרישים

התמקמתם? המלון בסדר? הילדים בכושר? יאללה, החוצה.

יופיה הארכיטקטוני, חופיה המצוירים, צביונה הקוסמופוליטי והאטרקציות המגוונות שבה, הפכו את סידני, בירתה של מדינת ניו סאות'-וויילס, לאחת הערים המעניינות בעולם. דרך מומלצת להתחיל את הסיור תהיה לקחת שיט חופים של כשעה מהרציף המרכזי, 'סירקולר קיי', אם כי האוסטרלים, חובבים מושבעים של ספורט אתגרי, מצאו דרך מגבשת יותר: שיט קיאקים שמתחיל מערבית לנמל ועובר מתחת  לגשר סידני, בית האופרה וחופיה הצפוניים של העיר. פרטים באתר האינטרנט או בטלפון 0298991001.

המתיישבית הראשונים שהגיעו מאירופה לסידני, בסוף המאה ה-18, התרכזו באזור הנמל ('הרוקס' - נקרא כך בשל מבנהו הצוקי). האזור עבר תהליך שימור מחמיר ונחשב כיום לאחד האתרים האורבניים היפים בעולם. האתר, מרחק הליכה מבית האופרה, מרכז בתוכו חנויות יוקרה, גלריות ומסעדות הממוקמות בנבכי הסימטאות ההיסטוריות. מומלץ להגיע בסופי שבוע, כיוון שאז מתקיים כאן שוק האמנים הייחודי שיענה לכם על מצוקת ה'איזה מתנה להביא למי שכבר יש לו הכל'.

לסידני 240 ק"מ של חופי רחצה, מה שפותר את התושבים מלהגיע ראשונים לחוף בשבת בבוקר, כדי לתפוס מקום. אם אתם כבר בשלב בו אתם מתגעגעים לחבריכם במולדת, בקרו בחוף בונדי, המועדף על תרמילאים ישראלים שעדיין מתאוששים מגואה. החוף השוקק-חיים מעוטר בעשרות מסעדות ובתי קפה הפזורים לאורך הטיילת, שלאורכה מנגנות להקות מתחלפות מוסיקה סטייל בוב מרלי. הערה מתחייבת: החוויה המרנינה עלולה להיפסל על ידי הורים כאלה ואחרים בשל המחסור העז בטקסטיל בבגדי הים של המתרחצות.

האזור היותר מתאים לבילוי משפחתי הוא דרלינג הרבור - רצועת נמל עתירת אטרקציות, בהן מוזיאון פאוורהאוס, המציג את התרבות האוסטרלית העכשווית ומציע מגוון רחב של פעילויות לילדים. עוד במקום: המרכז לתרבות אבוריג'ינית, מוזיאון הצי האוסטרלי הסוחף את הילדים לעולם הפיראטים, והמצפה התת ימי של סידני, בו אפשר לצפות בכרישים האפורים וליהנות מהמשחק 'מוצאים את נמו'.

את החיות שעל היבשה תראו, כנראה ביום אחר, בביקורכם בגן החיות הגדול באוסטרליה, 'טרונגה זו', במרחק חצי שעה מדרלינג הרבור. 

איזה נער לא חולם להיות גולש-גלים בעל עור צרוב משמש, גוף שרירי וקוקו בלונדיני כמו, נכון, הגולש האוסטרלי הטיפוסי? אז ככה, שיט בן חצי שעה מנמל סידני יביא את המשפחה לחוף מנלי, מחופי הגלישה המפורסמים ביבשת. בעוד ההורים לוגמים קפה משובח בפרבר החוף הקוסמופוליטי, הילדים יוכלו ללמוד את רזי ספורט גלישת הגלים במסגרת קורס מתומצת המועבר על ידי ספורטאים אולימפיים.

אופציה אחרת, פחות ספורטיבית: פיקניק משפחתי באי הכרישים - אי קטנטן, שכיית חמדה אמיתית, אליו מגיעים במעבורת ישירה מדרלינג הרבור. אפשר לתפוס כאן שלווה מול המים הצלולים.  

הדרך הנאותה להיפרד מהעיר היא בטיפוס-זריחה בן שלוש וחצי שעות על גשר סידני. בשנת 1998 נחנך מסלול ייחודי ואתגרי זה, המאפשר לבני 12 ומעלה לטפס בקבוצות קטנות למרומי הגשר המפורסם. מתברר שהמחיר הגבוה שנגבה תמורת החוויה, כ-200 דולר למטפס, לא מונע מ-250 אלף כאלה לשריין מקום חודשים מראש, מדי שנה. מעבר לתעודה המוענקת במרומי הגשר לכל מטפס, הפרס האמיתי הוא ללא ספק הנוף המדהים של אחת הערים היפות בעולם.

קווינסלנד: אני קני הקואלה

ועכשיו, חדל סדר כרך. הגיעה שעתה של אם כל האטרקציות המשפחתיות: מדינת קווינסלנד, היעד התיירותי המוביל באוסטרליה, המתגאה במשפט - sunny one day, perfect the next. וכל מילה אמת. לאורך חופיה של קווינסלנד משתרע המפורסם שבאתרי המורשת העולמית, הגרייט ברייר ריף - שונית אלמוגים מרהיבה באורך 2,000 ק"מ.

למדינה הזאת, המפורסמת בשל חופיה ואייה, יש גם אזור אחורי לא מיושב שעולה בגודלו על כל מדינת טקסס. מרכזיו הם הערים קייפ-יורק ולונגריץ'. השטח כאן כה גדול, שמאות אלפי עופות אמו ענקיים, המתנשאים לגובה של לא פחות מ-1.80 מטר, נעים חופשי במרחב ללא חשש של היתקלות ברבבות הקנגרואים. המתיישבים הבודדים במרחב האינסופי הזה נהנים משירותיהם של אמבולנסים ורופאים מוטסים וילדים בגיל בית ספר לומדים מהבית באמצעות מחשב ורדיו.

את הביקור בקווינסלנד מומלץ להתחיל בעיר גולד קוסט, המקבילה האוסטרלית לקליפורניה, שחוץ מחופי הרחצה המוזהבים שלה מתגאה בשלושת פארקי השעשועים הגדולים באוסטרליה:

Dream World: כאן מתחלף העכבר מיקי מאוס ב'קני הקואלה' ומיני מאוס ב'בלינדה בראון'. חוץ מאשר לטפס על רכבות הרים במסלול אופייני למדבר האוסטרלי, תוכלו לבקר כאן באי הנמרים, בו שוכנים נמרים בנגליים זהובים. מבקרים מעל גיל 15 יוכלו אף לסעוד עמם ארוחת ערב.

Sea World: פארק ענק המציג את החיים התת מימיים. לפני כחודשיים נפתחה במקום לגונת הכרישים המלאכותית הגדולה בעולם, בה שורצים לא מעט כרישים מסוכנים. מבקרים אמיצים יוכלו לצלול בכלובים למעמקי הלגונה ולהיפגש פנים אל פנים עם היצורים המרהיבים (ואם הילדים שלכם לא פוחדים לפתוח את העיניים באמצע הלילה ולראות כריש מתבונן בהם, אז הם מוזמנים לבלות את הלילה בשקי שינה בתוך אקווריום יחיד מסוגו, HQ REEF, בעיר טאוונסוויל שבצפון קווינסלנד).

Movie World: הוליווד בגולד קוסט. בעיר הסרטים של האחים וורנר תוכלו להיטמע בעולם ה'מטריקס' וה'בטמן' ולראות את מאחורי הקלעים של 'מת לחיות'.

ההתמזגות הטוטאלית עם עולם החי והצומח יכולה להתרחש רק באחד מעשרות הפארקים הלאומיים שאוסטרליה התברכה בהם. המפורסם והגדול ביניהם הוא קקאדו פארק, שבתחום 20 אלף הקמ"ר שלו (שטח מדינת ישראל!) יערות גשם סבוכים. בתוך הצמחיה העבותה, שאפלולית כבדה מוטלת עליה, חיים תוכים בצבעים מרהיבים, איגואנות וקואלות.

אחרי מספר לא מבוטל של אטרקציות ממוסחרות וחוויית טבע מרתקת, הגיע הזמן לבטן-גב, לפחות באחד משני החופים היפים ביבשת: ווייטהייבן באי Whitsunday או החוף המזרחי של האי פרייזר, שליד העיר נוסה. לא תרצו להיפרד, באחריות.

מתגלגלים חזרה לסידני? בנוסה, אותה הזכרנו קודם, אפשר לתצפת על החווילות של ניקול קידמן ומל גיבסון ולפקוד מסעדות גורמה מהטובות באוסטרליה. שעתיים דרומה משם מחכה בריסביין (Brisbane), בירת מדינת קווינסלנד - עיר נמל עם צביון קולוניאלי המונה 3 מיליון תושבים. את בריסביין, הכל כך בריטית, חוצה נהר שעל גדתו הדרומית (הסאות' בנק) נטועים מוזיאונים מעניינים, שווקים, גן חיות ושפע אטרקציות לילדים.

זהו, בית האופרה של סידני שוב מול העיניים וזה אומר שהשבועיים (או קצת יותר, אבל לא טיפה פחות) ששרפתם כאן עברו מה-זה-מהר. ואם נשאר עוד זמן להשלמות שופינג, לא לשכוח לקנות מזכרת אבוריג'ינית בשביל לתלות על הקיר במטבח.

מודיעין שלום

• אשרת כניסה: ישראלים חייבים בויזה לאוסטרליה. האשרה מונפקת בשגרירות האוסטרלית הממוקמת ברחוב שאול המלך 38, תל אביב. 
  

• מה לא להביא: לאוסטרליה עדיף להיכנס עם מטען חבלה מאשר עם במבה פתוחה, כיוון שאסור בתכלית האיסור להכניס כל דבר מאכל או בעל חיים ליבשת.
  

• מטבע: דולר אוסטרלי שווה היום 3.3 שקלים.
  

• טיסות פנימיות: באמצעות חברות התעופה QANTAS ו-VIRGIN BLUE. לטיסות מוזלות יש להיכנס לאתרי החברות.
  

• לינה אידיאלית למשפחות: דירות מלון, לרוב בנות 2 חדרים, מאובזרות לחלוטין (כולל כלי מטבח, מכונת כביסה וכדומה). מחיר: סביב 100 דולר אוסטרלי ללילה לכל המשפחה. האתר הזה ממולץ למבצעי הרגע האחרון.
  

• איחס: הפיצה מגיעה כאן עם עם סלק ואננס עליה.
  

• פוטו ריח: תמונה עם קואלה כרוכה במזכרת חומה וריחנית על הבגדים.
  

• רק שתדעו: שיחה על דא ועל הא עם הקופאי בתחנת הדלק עלולה לעלות לכם בחצי יום טיול.
  

• טיפול צמוד: כדאי להימנע מלבקש הכוונה בדרכים, כי סביר להניח שהבחור ממנו ביקשתם עזרה ילווה אתכם עד ליעדכם, גם אם זה במרחק זעיר של 100 ק"מ צפונה.