ליגת העל, מחזור 31: הפועל פ"ת - הפועל חיפה 0:1

הפועל חיפה הגיעה לפתח תקווה לאחר שלושה ניצחונות רצופים וחמישה משחקים ללא הפסד. אבל לא הצליחה למתוח את ההצלחה ארוכת הטווח שלה מול קבוצתו של דרור קשטן, למרות שזו גמרה מזמן את העונה. קבוצתו של ניר לוין, שהיתה יכולה לטפס מעל המקום האחרון לראשונה לאחר תקופה ארוכה, הפסידה 1:0 ועתה רק נס ישאיר אותה שנה נוספת בליגת העל.

האדומים מחיפה רחוקים ארבע נקודות מבני סכנין שניצחה את מכבי חיפה 2:3 ועלתה מעל לקו האדום ויצטרכו לנצח בשני משחקיהם האחרונים העונה (בבית מול הפועל באר שבע ובבלומפילד נגד מכבי תל אביב), על מנת לשמור לעצמם סיכוי תיאורטי להישרדות. פ"ת לא הציגה כדורגל מרהיב, אך שער בודד של עומר בוקסנבוים בדקה ה-80 הספיק לה כדי לקחת את שלוש הנקודות ולעלות למקום השישי בטבלה.

למרות ההפסד, לוין לא מוכן עדיין להרים ידיים. "כולם גמרו אותנו כבר לפני חודש, כשהמצב היה הרבה יותר קשה, כך שלא נרים ידיים עכשיו, לא נוותר, נשחק עד הסוף" אמר המאמן. "ברור שהמצב שלנו החמיר. לא עשינו את מה שהיינו צריכים וכמובן ביצענו את הטעות התורנית ובעקבותיה ספגנו שער. אם אנחנו לא עושים את העבודה שלנו, אנחנו לא יכולים לבוא בטענות לאחרים. האחריות המקצועית שלי היא לגבי מה שקורה בהפועל חיפה ויש לי הרבה מה לעשות. גם במשחקים שלא מנצחים צריך לדעת לא להפסיד, ואנחנו שילמנו ביוקר".

גם הבעלים של הפועל חיפה, יואב כץ מסרב להרים ידיים ואף הצהיר: "הפועל חיפה תישאר בליגה. נראינו פחות טוב, אבל נישאר. אנחנו בכל מקרה נישאר". קשטן, אמר בסיום: "היה בסך הכל משחק שווה כוחות. לא היינו בתקופה טובה לאחרונה, וזה בהחלט לא נעים להיות בצד המפסיד, כך שאנו מרגישים יותר טוב".

מהלך המשחק

נראה כי גם השחקנים של חיפה הושפעו מאירועי המשחק בסכנין, ובדקות הפתיחה נראו אדישים ולא הירבו ליזום מהלכים התקפיים. גם פתח תקווה לא גילתה התלהבות רבה וכשכבר הגיעה לאיזור הרחבה החיפאית סבלו חלוציה מחוסר דיוק במסירה האחרונה.

בדקה ה-30 נעור הקהל לראשונה מתרדמתו. גילי ורמוט בעט חזק מעשרים מטרים, קובי שאלו השמיט את הכדור קדימה ושלומי אדרי הגיע ראשון אל הריבאונד, אך בעט החוצה. 

גיל ורמוט. סוף הדרך של הפועל חיפה? (ראובן שוורץ)

לקראת סיום המחצית הראשונה כמעט כבש ג'ף טוטואנה שער יתרון לזכות חיפה, כששיגר טיל מ-20 מטרים אך הכדור פגע לצערו במשקוף בלבד. בהתקפה האחרונה לפני ההפסקה קיבל אריאל פייטרס את הכדור בתוך הרחבה, בעט חזק מ-15 מטרים ואילץ את שגיא שטראוס להתעופף ולהדוף.

בדקה ה-60 איליה יברויאן מנע מקבוצתו שער יתרון. שלומי ארבייטמן בעט מצוין מ-15 מ', אבל הכדור שלו פגע בחלוץ הארמני והוסט אל מחוץ למסגרת. שלוש דקות מאוחר יותר בעט בוקסנבוים לידיים של שטראוס. השוער החיפאי הציל שוב, הפעם מבעיטה של פייטרס בדקה ה-67, ובהתקפה העוקבת כמעט והבקיע ורמוט. הקשר הצעיר של הפועל חיפה סידר לעצמו מצב טוב, אך הכדור אותו בעט חלף סנטימטרים שמאלה מהקורה של שאלו.

הפועל חיפה המשיכה לתקוף, אבל הרשת זועזעה דווקא בצד השני, עשר דקות לסיום. אמר יוקאן, שנכנס כמחליף שתי דקות לפני כן, הכין לבוקסנבוים שבעט מתוך הרחבה פנימה, 0:1 הפועל לפתח תקווה.

בדקה ה-85 יברויאן היה קרוב לכבוש את השני של פתח תקווה, אבל הבעיטה שלו טסה ליד המסגרת.

"ההפסד הכניס אותנו עמוק לבור" אמר שטראוס, "נעשה הכל עד סוף העונה בתקווה שיקרה נס. אני לא אתרץ ולא אתייחס לכך שהמשחקים משוחקים בשעות שונות. אולי יש לזה השפעה אבל זה לא משנה, נכשלנו היום כקבוצה".

קפטן חיפה, אלירן אלקיים: "אנחנו לא מורידים את הפרגוד, נילחם עד השנייה האחרונה, נשתדל לעשות את המקסימום כפי שעשינו עד עכשיו. רק עוד שבועיים נדע אם התעוררנו מאוחר מדי".

אדורם קייסי: "באנו לעשות את העבודה כאשר הכבוד של השחקנים מונח על כר הדשא. החזרנו במקצת את הכבוד שאבד לנו בזמן האחרון. הפועל חיפה קבוצה טובה שהקשתה עלינו, ככל שהתקדם המשחק חזר לנו הביטחון וזה הספיק".

הרכבים 

הפועל פתח תקווה: קובי שאלו; קלמי סבן, דושקו דוריצ'יץ', זאב חימוביץ', אדורם קייסי; אריאל פייטרס, עומר בוקסנבוים, גיא שמיר, יוסי שבחון (אמר יוקאן, 78); איליה יברויאן, שלומי ארבייטמן.

הפועל חיפה: שגיא שטראוס; עידן בלסטרה, איבוס יובלדיו, אלירן אלקיים, תומר ברוקס; מזואה אנסומבו, סלאח חסארמה, ברנרד האגן (ראובן עובד, 70), גילי ורמוט; ג'ף טוטואנה, שלומי אדרי (דניאל גוטיירס, 64).