תביעה ייצוגית נגד סוני בעקבות פרשת התקליטורים

צרכנים בקליפורניה הגישו בקשה לתביעה ייצוגית נגד חברת המוזיקה סוני BMG, בטענה כי מחשביהם ניזוקו מהתוכנה האנטי פיראטית ששולבה בחלק מתקליטורי המוזיקה של החברה.

התוכנה הסודית XCP (ראשי תיבות של Extended Copy Protection) התגלתה מוקדם יותר החודש על ידי מארק רוסינוביץ', מומחה לענייני Windows, לאחר שהריץ תוכנה לאיתור RootKits, ישומים המשמשים להסתרת תוכנות. התוכנה מיועדת להגביל את מספר הפעמים שניתן להעתיק כל תקליטור. על פי הדיווח, היישום נכלל בכ-20 תקליטורי מוזיקה.

פרסום הפרשה עורר סערה ברשת, כאשר הגולשים מפנים את עיקר זעמם נגד חברת המוזיקה ומזימתה הסודית לאכוף בכוח את זכויות היוצרים שלה, תוך פלישה למחשבי המשתמשים ללא רשות.

התביעה, שהוגשה בבית המשפט העליון בלוס אנג'לס ב-1 בנובמבר, מבקשת מבית המשפט להורות לסוני להפסיק למכור תקליטורים המוגנים באמצעות DRM, ולפסוק פיצויים לצרכנים שרכשו את הדיסקים. דובר סוני סרב להגיב לידיעה.

"סוני הסתירה מידע"

על פי התביעה, סוני BMG הסתירה מפני הצרכנים מידע על אופן הפעולה של הטכנולוגיה האנטי פיראטית (DRM) שצורפה בתקליטורים וכתוצאה מכך, התוכנה הותקנה במחשבים של אלפי משתמשים מבלי שאלה יהיו מודעים לכך. על פי התביעה, התוכנה הפולשנית לא ניתנת להסרה מבלי לגרום נזק למחשב.

התובעים טוענים, כי סוני כלל לא פירטה את מעשיה בתנאי הרישיון ולא ציינה כי בכוונתה להתקין תוכנה נסתרת, הצורכת משאבי מחשב בכל עת, גם כאשר המשתמשים אינם מאזינים למוזיקה. תוכנה זו חסרה מנגנון הסרה והעובדה כי היא נסתרת לחלוטין מעיני המשתמשים מאפשרת לסוני לעשות כרצונה – לעדכן אותה מרחוק, לאסוף מידע ועוד.

בעקבות ביקורת קשה, הודיעה סוני, כי היא מפיצה עדכון תוכנה חינם, שחושף את היישום האנטי פיראטי ומאפשר למשתמשים להסירו. אולם, לפני כשבוע דווח כי העדכון עלול לגרום לחלק מהמחשבים לקרוס, על פי מומחה המחשבים שחשף את הפרשה.

עוד גילה רוסינוביץ', כי התוכנה מתקשרת לשרתים של סוני, מידע שלא פירסם בדיווח הראשוני. על אף שהוא הטיל ספק אם סוני ניצלה לרעה התקשרות זו, הוא ציין כי ביכולתה לאסוף נתונים על כל פעם שתקליטור מושמע במחשב, את כתובת ה-IP של המחשב ועוד.