הצצה למחשב הבידור הסלוני של מיקרוסופט
בתחילת 2007 יופץ בארץ מחשב המדיה סנטר של מיקרוסופט, שיאפשר לנו לצפות על גבי מסך הטלוויזיה באלבומי תמונות ובסרטים, ולהאזין לשירים, באמצעות ממשק עברי קל לניווט. מבט ראשון
בשנתיים האחרונות הפך האינטרנט ממדיה של טקסט ותמונות למולטי-מדיה, במובן האמיתי של המילה. בחסות האינטרנט המהיר, אנשים מורידים סרטים ושירים - חוקיים ולא חוקיים, צופים בקטעי וידאו בטכנולוגיית סטרימינג, מאזינים לרדיו אינטרנט ומעמיסים תמונות דיגיטליות על הדיסק הקשיח.
על פי תפישת מחשב הקולנוע הביתי (HTPC), התמונות, קטעי הווידאו והשירים שלנו ייראו ויישמעו טוב יותר על גבי מסך הטלוויזיה הגדול – ובמיוחד בצגי פלאסמה ו-LCD של 30 אינץ' ומעלה. המשתמשים יכולים לגשת באמצעותו לכל הסרטים ולאלבומי התמונות שלהם, להקליט תוכניות מהטלוויזיה, להקפיא את השידור החי ולצפות בו במועד מאוחר יותר ועוד. זאת, בעזרת ממשק פשוט ואינטואיטיבי.
הטלוויזיה נוחה יותר לווידאו
מחשב כזה מנצל הבדל חשוב נוסף בין הטלוויזיה למחשב: הראשונה מיועדת לצפייה משפחתית – הצופים נשענים אחורה וצופים יחדיו בזיכרונות המשפחתיים ובסרטים. אז נכון שהרבה משתמשים צופים בסרטים ובתמונות במחשב האישי או נעזרים בנגני מדיה אלחוטיים (סטרימרים), המשדרים את תכני המחשב לטלוויזיה,
מיקרוסופט הכירה בצורך הזה עוד ב-2002, כאשר שיתפה פעולה עם יצרני חומרה והשיקה את ה-Windows XP Media Center Edition. למעשה, מדובר במחשב ביתי לכל דבר, הפועל עם גירסה מיוחדת של Windows XP, וכולל גם תוכנת EPG (מדריך שידורים אלקטרוני) המאפשרת לתכנת הקלטה של תוכניות לדיסק הקשיח, בדומה למכשיר היס מקס של יס או HOT Magic של HOT.
מערכת הפעלה זו לא תורגמה עד כה לעברית. כל זה צפוי להשתנות בחודשים ינואר-פברואר, 2007, אז תופץ מערכת ההפעלה Windows Vista בעברית, שתשולב במחשבי מדיה של מספר יצרנים. במהלך אירוע Tech Ed 2006 שערכה מיקרוסופט באילת בשבוע שעבר זכינו להצצה קצרה במחשב החדש. על כך בכתבת הווידאו הבאה.
צילום: גלעד פורת, צילום פרסום
Windows Vista תופץ בשלוש מהדורות ביתיות – המהדורה הבסיסית תיקרא Home Basic ולא תכלול את ה-Media Center, שתי מהדורות נוספות, ה-Home Premium (מעין מקבילה ל'פרו' ב-XP), וה-Ultimate (הכוללת תכונות נוספות) יופצו עם המדיה סנטר.
מיקרוסופט מתרגמת בימים אלה לעברית את הממשק של Media Center ועל פי ההבטחה, עד תחילת השנה הבאה נהנה ממחשבי מדיה עם ממשק על טהרת העברית. הפצה של מחשב מדיה ביתי על ידי מיקרוסופט עשוי לתרום באופן דרמטי לשוק מחשבי המדיה המדשדש בישראל.
שוק מנומנם
אמנם, כמה פתרונות של מדיה סנטר משווקים בישראל, למשל, כרטיס לכידת הווידיאו של Hauppauge, בשילוב תוכנה כמו Meedio ושלט רחוק, שהופכים את המחשב האישי למרכז מדיה ביתי, אך מוצרים אלה תומכים בעברית רק באופן חלקי והם נחלת משתמשים מתוחכמים בלבד.
נוסף על כך, בניגוד למצב בארה"ב, מוצרים אלה לא יכולים לקרוא את לוחות השידורים האלקטרוניים של Yes ו-HOT, כי השתיים האחרונות מונעות אפשרות זו. היעדר התמיכה הזו היא מהותית, שכן המשתמשים אינם יכולים, למשל, לתכנת את המחשב להקליט לדיסק הקשיח את כל הפרקים של הסופרנוס, שבוע אחר שבוע, למשל.
כתוצאה מכך, רק Yes Max ו-Hot Magic, הממירים הדיגיטליים של חברות הטלוויזיה הרב-ערוצית תומכות בהקלטה ישירה מלוחות השידורים האלקטרוניים, והשוק, על כן, לא מתפתח. (קיימים פתרונות העוקפים את החסימה אך הם בגדר הפרת זכויות יוצרים).
המועצה לשידורי כבלים ולווין, שבדקה את הסוגיה בעבר, הגיעה למסקנה כי "אינה רואה כשל שוק בכל הקשור לייבוא מכשירי HTPC ולא מצאה לנכון לחייב את חברות הלוויין והכבלים לשחרר את ה-EPG שלהן". יורם מוקדי, יו"ר המועצה לשידורי הכבלים ולוויין, אמר ל-ynet בעבר כי הוא צופה שהחברות המעורבות יגיעו להסכמות הנדרשות ללא התערבות המועצה.
מיקרוסופט: יהיה EPG בעברית
מיקרוסופט ישראל העדיפה לפנות תחילה לגופים המשדרים (קרי החברות המפיקות את הערוצים
מציאות כזו מציבה את ה-Media Center כמתחרה של ה-Yes Max וה-Hot Magic, ואף שמחירו יותר גבוה, מדובר במחשב לכל דבר. "המדיה סנטר יאפשר למשתמשים להמיר לפורמט דיגיטלי את כל כותרי ה-DVD ותקליטורי המוזיקה, שבביתי לפחות מעלים אבק, ולרכז אותם במקום אחד, באמצעות ספריה דיגיטלית נוחה לשימוש", אומר שור. "הוא יספק חוויה צפייה טובה יותר וגישה משפחתית נוחה יותר לתכנים אלה".
"שיטת החלונות תאפשר לנו לפתוח סרט בחלון אחד, תוכנית טלוויזיה בחלון שני, וכותר DVD בשלישי".
המחיר: כ-3,000-3,500 שקלים
לדברי שור, מכשירי המדיה סנטר החדשים, בעידן המעבדים הדו-ליבתיים (dual core), יהיו דקים כמו מחשבים ניידים, שקטים כמו הממירים של חברות הטלוויזיה, וישתלבו היטב בארון הסטריאו. "אנחנו מניחים שרבים מהמכשירים החדשים יתבססו על פלטפורמת VIIV של אינטל, עם מעבדי Dual core וכרטיס טיונר מובנה,
בתכנון: אתרי אינטרנט שהותאמו למדיה סנטר
שירות נוסף שיהיה זמין באמצעות ה-Media Center יציע גישה לאתרי אינטרנט. לא מדובר בגלישה חופשית ברשת, כי אם אתרים שהותאמו במיוחד לצפייה במחשב. במסגרת פיתוח המוצר החדש, נפגשו אנשי מיקרוסופט ישראל עם גופי תוכן בארץ, ועניינו אותם בהצטרפות לשירות.
הכוונה היא בעיקר לתכני וידאו מתוך אתרי אינטרנט קיימים ולתכנים טלוויזיונים של גופי שידור המעוניינים לפתוח מקור נוסף של הכנסות. (באמצעות שילוב פרסום וידאו ואחר ב-Media Center). בשלב זה, לפחות אתר אחד יהיה שם בוודאות – MSN ישראל, בבעלות משותפת של אינטרנט זהב (50.1 אחוזים ומיקרוסופט).
תחרות ל-yes ול-HOT?
שור מקווה כי גם ערוצי הטלוויזיה ישמחו לנצל את הפלטפורמה החדשה. "בכל פעם שעליהם להקים ערוצים אינטראקטיביים הם נאלצים לירוק דם בגלל המערכות הקיימות המסורבלות. ה-Media Center מאפשר לעשות את זה בקלות. אני צופה שיתופי פעולה מאוד מעניינים". לכאורה, אם השירות החדש יצליח, הוא עשוי להתחרות גם ב-VOD הקיים של HOT ובזה העתידי של yes, אך שור אומר כי במיקרוסופט רואים בשתי החברות האלה שותפות בפוטנציה.
מ-HOT נמסר: "החברה רואה במיקרוסופט שותף אסטרטגי ראוי וחשוב. יחד עם זאת, איננו מעוניינים להרחיב בנושא בשלב זה".yes לא הגיבה. בענף הטלוויזיה מביטים במחשב החדש של מיקרוסופט בעניין מעורב בחשש. חשוב לציין, כי גם בארצות הברית, החדירה של מחשבי ה-HTPC בכלל והמדיה סנטר בפרט עדיין מצומצמת למדי, ועל כן לחברות הטלוויזיה אין עדיין סיבה לחשוש.
הטכנולוגיה נחשבת מורכבת מדי עבור משתמש הטלוויזיה הממוצע. עם זאת, עדיין מדובר במיקרוסופט הגדולה בעלת שאיפות ההתפשטות. סיבה נוספת לדאגה היא האפשרות הקלה יחסית להעתיק תוכניות טלוויזיה למחשב וממנו לתוכנות שיתוף הקבצים באינטרנט.
ומה מתכננת אפל?
בין המתחרות הבולטות נמצאות סוני ואפל, ששוב הפכה למתחרה משמעותית של מיקרוסופט בזכות ההצלחה יוצאת הדופן של נגן המדיה iPod וחנות המדיה iTunes. הצלחות אלה תרמו להתעוררות בשוק מחשבי המקינטוש גם בישראל והופכים את מחשב המק מיני הקטן והאלגנטי למתחרה אפשרי למדיה סנטר. בשלב זה, המחשב אינו כולל פתרון DVR להקלטת תוכניות טלוויזיה מ-EPG, אך אפשר להוסיף פתרונות תוכנה וחומרה חיצוניים שתומכים בכך (שמועות והגיון ישר מצביעים על כך שבעתיד תתווסף תכונה זו באופן מובנה ל-OS של אפל).
תוכנת Front Row, המשולבת במערכת ההפעלה כבר עכשיו, מאפשרת למשתמשים לשלוט במוזיקה, בסרטים ובתמונות מהספה, באמצעות שלט רחוק. חבילת ה-iLife המשלימה מאפשרת למשתמשים לערוך סרטים, לשתף תמונות, ליצור כותרי DVD, להקים אתרי אינטרנט ועוד.
iTunes בישראל - לא בקרוב
יצחק רדשקוביץ', מנכ"ל ידע מחשבים, נציגת אפל בישראל, מגלה כי החברה פתחה בתהליך עם חברה חיצונית לצורך גיור פתרון EPG שיאפשר גם למשתמשי מחשבי מקינטוש להקליט תוכניות טלוויזיה בישראל לדיסק הקשיח. מועד להשקת הפתרון עדיין לא נקבע.
אך בכל הנוגע לפתרונות משלימים שצפויים לחזק את המעמד של אפל בסלון גם בישראל אין כל חדש. למשל, אין עדיין תאריך להשקת אתר ישראלי של iTunes, על פי רדשקוביץ. "פתיחת אתרים מקומיים של iTunes נקבעת בהסכמה עם המייג'ורס, חברת התקליטים הגדולות", הוא אומר, "ישראל נמצאת ברשימה שלהן, אך יש עוד הרבה מדינות לפנינו".
