נמאס לך מהמחזור? רק תבחרי את הגלולה המתאימה

סטפני סרדינה בת ה-22, סטודנטית אמריקאית, לא מקבלת מחזור חודשי כבר חמש שנים. לא, היא לא סובלת מבעיה רפואית כלשהי, היא פשוט ויתרה על הווסת. "זה אחד הדברים הטובים ביותר שעשיתי עבור עצמי בחיי", אומרת הצעירה, שקיבלה את הרעיון מדודתה, אחות במקצועה.

סטפני לא לבד. יותר ויותר נשים מנצלות את אמצעי המניעה המודרניים כדי להימנע מהימים הקשים של החודש. שני מחקרים ארציים שנערכו לאחרונה בארה"ב מצאו שאחת מכל חמש נשים השתמשה באמצעי מניעה שנלקח דרך הפה לשם עצירת המחזור או דילוג עליו. סטפני משתמשת בנוברינג (Nuvaring), טבעת ואגינלית למניעת הריון. הטבעת משחררת הורמונים במשך שלושה שבועות, ואז, במקום להוציא את הטבעת ולהמתין שבוע כדי לאפשר דימום, סטפני מחליפה אותה מיד בטבעת חדשה.

ד"ר מינדי ויזר-אסטין, גינקולוגית מניו ג'רזי, מספרת שרבות מהפציינטיות שלה משתמשות באמצעי מניעה ללא הפסקה לא רק כדי למנוע הריון אלא גם כדי למנוע את המחזור החודשי. היא עצמה, לדבריה, עשתה את זה במשך שנים רבות.

בקרוב התמרון הזה לא יהיה נחוץ עוד. כבר היום סיזנל – הגלולה התקופתית למניעת הריון – מגבילה את המחזור החודשי לארבע פעמים בשנה. Lybrel, הגלולה הראשונה שנועדה לשימוש מתמשך, תגיע למדפים בארה"ב בקרוב. בחברות התרופות שוקדים בימים אלה על דרכים אחרות להגביל או למנוע את הווסת.

450 מחזורים חודשיים

רופאים רבים טוענים שדיכוי המחזור החודשי באמצעות נטילה ממושכת של אמצעי מניעה לא מסוכן יותר משימוש ממושך רגיל בגלולות. לדבריהם, נשים משתמשות בגלולה כבר יותר ממחצית המאה, ולא נרשמו עד היום בעיות משמעותיות. מנגד, לא מעט רופאים טוענים שיש לבצע מחקרים נוספים על ההשלכות האפשריות של שימוש ארוך טווח בגלולה לשם דיכוי המחזור.

השיטות החדשות למניעת וסת עשויות להפוך לפופולריות. בסקר לא מדעי שנערך באינטרנט עבור האגודה האמריקאית לענייני רבייה דיווחו לפחות שני שלישים מהנשים על עייפות, דימום כבד, מיגרנות, התכווצויות מכאיבות והתקפי זעם לפני או בזמן המחזור. מחציתן טענו שהן מעדיפות שלא יהיה להן מחזור כלל, או שהן תוכלנה להחליט מתי לקבל אותו.

"אם אתן בוחרות ליטול אמצעי מניעה, אין לכן ממש סיבה לקבל מחזור", אומרת פרופ' לזלי מילר, חוקרת מאוניברסיטאות וושינגטון וסיאטל, שמתמחה במיילדות וגינקולוגיה ומפעילה אתר בנושא. לדבריה, "נשים שנוטלות גלולות למניעת הריון ממילא לא מקבלות מחזור אמיתי, אלא רק דימום שנוצר עקב הפסקת נטילת ההורמון פרוגסטין".

לטענת פרופ' מילר, הנשים בימינו מקבלות פי תשעה יותר מחזורי וסת מאשר הסבתא רבא שלהן. "עד לפני שלושה-ארבעה דורות נשים התחילו לקבל את הווסת בגיל מאוחר יותר, התחתנו צעירות יותר, והמחזור שלהן דוכא באופן טבעי במשך שנים עקב הריונות או הנקה. היום נשים מקבלות כ-450 מחזורים חודשיים".

פרופ' לינדה גורדון מאוניברסיטת ניו יורק, שמתמחה בהיסטוריה של הנשים ובהיסטוריה של המיניות, טוענת שאנחנו מתייחסים לווסת ב'רומנטיות יתר'. "לוקח מעט מאוד זמן עד שנשים צעירות עוברות מהתרגשות לגבי המחזור לתחושה שמדובר בטרדה", היא אומרת.

עם זאת, טוענת פרופ' גורדון שיש לנקוט זהירות, מפני שאין מספיק נתונים על ההשלכות ארוכות הטווח של שימוש ממושך בהורמונים. היא מציינת שבמשך שנים המליצו הרופאים לנשים בגיל המעבר ליטול הורמונים, עד שמחקרים גילו את הסיכונים שכרוכים בנטילתם.

אמנם היום הגלולות למניעת הריון מכילות הרבה פחות אסטרוגן ופרוגסטין מאשר לפני שני עשורים, אבל עדיין השימוש בהן מגביר את הסיכון להתקפי לב, לשבץ מוחי ולקרישי דם. הגלולה אסורה לשימוש לנשים שעברו אירועים לבביים או מוחיים, לנשים שסובלות מדימומים ואגינליים לא מוסברים או מסוגי סרטן מסוימים, לנשים שסובלות מקריש - תיות יתר או לנשים מעשנות מעל גיל 35.

מצד שני, יש גם יתרונות לנטילת גלולות, כמו הפחתת הסיכון לסרטן השחלות או רירית הרחם, לאוסטאופורוזיס ולמחלות דלקתיות של האגן. "מניעת המחזור משמעה גם מניעת תופעות התסמונת הקדם וסתית והפחתת הסיכון לאנמיה ולמיגרנות", אומר ד"ר שלדון סגל, שהשתתף במחקרים על כמה סוגים של אמצעי מניעה.

"כמעט מאז שהגלולה הראשונה הגיעה למדפים, בשנת 1960, נשים תימרנו את אמצעי המניעה כדי לדלג על מחזורים במקרים כמו חתונה, חופשה או תחרות ספורט", אומרת סוזן וויסוקי, ראש האגודה הלאומית האמריקאית של האחיות. "רופאות ואחיות היו בין הראשונות שהשתמשו בגלולות כדי שיתאימו לתוכניות שלהן והרגישו בנוח להמליץ על כך גם למטופלות שלהן".

מניעה ללא הפסקה

הרעיון של שימוש בגלולות לצורך דיכוי המחזור החודשי תפס תאוצה בשנת 2003, אחרי שחברת התרופות Barr השיקה את הגלולה סיזנל. מדובר בגלולה למניעת הריון סטנדרטית שיש ליטול במשך 12 שבועות, עם הפסקה פעם בשלושה חודשים. יציאתה של הגלולה הזו לשוק העלתה בקרב נשים את השאלה: אם זה בסדר שיהיו רק ארבעה מחזורים בשנה, בשביל מה צריך אותם בכלל?

נשים רבות מבקשות היום מרופאיהן מרשמים נוספים, כדי שיוכלו להשתמש ללא הפסקה בגלולות, במדבקה Ortho Evra או בטבעת הוואגינלית ולהימנע מדימום כל ארבעה שבועות – לוח זמנים שנקבע על ידי יצרניות אמצעי המניעה במטרה לחקות את מחזורי הווסת הרגילים.

חברות התרופות הרימו את הכפפה. חברת התרופות Wyeth מקווה לקבל החודש את אישור מינהל התרופות והמזון האמריקאי (FDA) לשווק את Lybrel – גלולה בעלת מינון הורמונים נמוך שמיועדת לשימוש ממושך. הגלולה הזו מצויה בהליכי אישור גם בקנדה ובאירופה. החודש אמור ה-FDA גם להחליט אם לאשר את Implanon של החברה האמריקאית אורגנון – אמצעי מניעה פעיל למשך שלוש שנים, ששותלים בזרוע. גם חברת Berlex מפתחת בימים אלה גלולה למניעת הריון שתשמש גם לדיכוי המחזור.

חברת Barr, שמטרתה להיות המובילה בתחום אמצעי המניעה לשימוש ממושך, רכשה בנובמבר שעבר את יצרנית ParaGard – התקן תוך רחמי שמפסיק את הווסת אצל נשים מסוימות. המוצר החדש של החברה, Seasonique, היורש של הסיזנל, אמור לקבל את אישור ה-FDA בשבוע הקרוב. ד"ר פטריסיה סולאק מהקולג' לרפואה A&M בטקסס, שערכה מחקרים על אמצעי מניעה לשימוש ממושך, מריעה למגמה החדשה. "המינונים שבגלולות הסטנדרטיות של היום כל כך נמוכים, שכשלא נוטלים אותן שבוע, יש סיכוי להרות", היא אומרת.