לונדון נלחמת ב"עכברושים עם הכנפיים"

מעט רגישות והרבה נחישות. ראש עיריית לונדון קן ליבינגסטון הכריז מלחמה. "קן האדום" הכריז כי הוא מתכוון לסלק את היונים מכיכר טרפלגר, מרכז עולמי ידוע לתיירים ובעלי כנף ואחד מסמליה של עירו.

אם להתרשם מהדיווחים בכלי התקשורת הבריטיים, ליבינגסטון ממש שונא יונים. הוא צוטט לא פעם מכנה אותן "עכברושים עם כנפיים".

עד כה, רשם ליבינגסטון הצלחה מסחררת במשימתו, וצמצם את אוכלוסיית היונים בכיכר מ-4,000 ל-1,800. הישג זה הושג, בין השאר, על ידי סגירת הדוכן למכירת מזון ליונים שפעל במקום, הגדרת האכלת היונים בכיכר לעבירה ושכירת שירותיו של בז להפחדת הציפורים.

בשנתיים האחרונות אמנם חשף ליבינגסטון צד רך יותר שלו, כשהתיר לקבוצה של פעילים לפזר ליונים גרגירי תירס בפינה של הכיכר במשך 10 דקות תמימות - בין השעות 07:30 ל-07:40 בבוקר. עתה, עקב מה שהוא כינה "האכלה זדונית" - פיזור אוכל ליונים גם בשעות אחר הצהריים על ידי קבוצה אחרת שנאבקת בקבוצת הבוקר - גזר ליבינגסטון גזירה. הוא החליט לאסור גם על פיזור האוכל גם בשעת הבוקר המוקדמת. "ההסכם היה הגיוני, וניסינו לקיים אותו, אבל הוא יצא מכלל שליטה", אמר ל"ניו יורק טיימס" גורם בעיריית לונדון שביקש להישאר בעילום שם.

חברים בארגון "הצילו את היונים בכיכר טרפלגר" אמרו בתגובה כי ביטול התוכנית משמעו גזר דין מוות ליונים. מייאש, אמר דובר מטעמם, שראש העירייה סבור שיונה היא חיה מטונפת ומעבירה מחלות שרק גורמת לצרות. "יש לי תחושה שראש העיר סובל מפוביית-יונים", אמרה שילה מורהאוס, אחת מהפעילות בקבוצה. אבל עובד העירייה האלמוני הכחיש את הטענה ואמר כי ליבינגסטון "מתנגד להתעללות בחיות, אבל אינו חובב בעלי חיים".

זהו אינו הסמל הלונדוני הראשון שנעלם בתקופת כהונתו של ליבינגסטון. תושבים רבים בעיר התלוננו על העובדה שבימיו נעלמו מהרחובות אוטובוסי הקומותיים האדומים העתיקים (routemaster), ששירתו את הנוסעים במשך עשרות שנים. במקומם הוכנסו לשימוש אוטובוסי קומתיים אדומים חדישים אמנם - אך ללא הכרטיסן בחלק האחורי והקסם הישן והטוב.