התוכנית: פיצוץ 10 מטוסים בו זמנית

במתקפת הטרור האווירית שסיכלו שירותי הביטחון בבריטניה היו אמורים הטרוריסטים המוסלמים לפוצץ עשרה מטוסים בטיסות טרנס-אטלנטיות בו זמנית. כך אמרו אנשי מודיעין אמריקנים לסוכנות הידיעות איי.פי.

היום (ו') הודיע הבנק הבריטי "בנק אוף אינגלנד" על הקפאת נכסיהם של 19 לקוחות - כולם נמנים עם 24 החשודים שנעצרו אתמול. סוכנות איי.פי דיווחה כי לכולם שמות מוסלמים, שמרביתם נפוצים בפקיסטן. הצעיר ביותר היה נער בן 17 והמבוגר ביותר - גבר בן 35.

על-פי הדיווח הטרוריסטים תכננו לבצע תרגיל מוקדם של הפעולה "על יבש" בעוד יומיים. לטענת אנשי המודיעין, מתקפת הטרור הייתה אמורה להתרחש מספר ימים לאחר אותו תרגיל. לדבריהם, מתכנני הפיגועים תכננו להשתמש במטען המבוסס על נוזל חומצי שיוצת על ידי מצלמה או מכשיר אלקטרוני אחר. מטרת הפעולה המקדימה היתה לוודא שהם מצליחים להעביר את החומרים והציוד הדרוש במערכת הביטחון של שדה התעופה.

המטוסים קורקעו. שדה התעופה היתרו (צילום: איי.פי)

המטוסים בהם תיככנו המחבלים לפגוע היו אמורים להמריא לארצות הברית משדות התעופה של לונדון, גלזגו ומנצ'סטר. בעקבות הגילוי הועלתה רמת הכוננות בבריטניה מ"חמורה" ל"קריטית".

בנוסף לחשודים המוסלמים שנעצרו הלילה באזור לונדון וברמינגהאם, עצרו כוחות הביטחון בפקיסטן שניים או שלושה חשודים נוספים בימים האחרונים ומנסים לברר האם שהו במחנות אימונים של ארגוני טרור במדינה. "לפקיסטן תפקיד חשוב בחשיפת רשת הטרור הזו", אמרה דוברת משרד החוץ הפקיסטני. "שיתוף הפעולה נמשך במשך זמן רב. מעצר החשודים בפקיסטן קשור למעצרים בבריטניה". הדוברת סרבה למסור את שמותיהם של החשודים.

מוקדם יותר אמר השר לביטחון פנים של ארצות הברית, מייקל צ'רטוף, במסיבת עיתונאים שמתקפת הטרור האווירית שסיכלו שירותי הביטחון בבריטניה "מזכירה מזימה של אל-קאעידה". 

"מדובר במזימה מתוחכמת, בקנה מידה בינלאומי, שבה היו מעורבים הרבה אנשים", אמר צ'רטוף במסיבת עיתונאים שכינס בעקבות החשיפה הבריטית. "במובנים מסוימים, היא מזכירה מזימה של אל-קאעידה". גם ראש סוכנות האף.בי.איי רוברט מולר ציין שקלטת אותה מצאה המשטרה הבריטית, בה נראה אחד החשודים מודיע כי יצא לפעולת התאבדות, אופיינית לארגון. הקלטת הייתה אמורה להיות משודרת לאחר ביצוע המתקפה.

מומחים ללוחמה בטרור אמרו היום לסוכנות הידיעות איי.פי, כי ייתכן שהמתקפה שסוכלה היא ה"מגה-הפיגוע" שממנו חששה ארצות הברית מאז 11 בספטמבר 2001, ובמיוחד לאור העובדה שיום השנה החמישי למתקפת הטרור ממשמש ובא. "אילו המזימה הזאת הייתה מתבצעת, העולם כולו היה עומד מלכת", אמר מארק מרשון, סגן מנהל האף.בי.איי.