בדקנו: מחשב Core 2 "מקצועי"
מעבדי Core 2 של אינטל מהירים יותר מ-Athlon X2 של AMD. אבל האם הם משתלמים גם אחרי הורדת המחירים של AMD? ובאיזה מקרים הטכנולוגיה של AMD עדיפה? בדקנו מחשב מתקדם עם מעבד Core 2 E6700 ואנחנו חוזרים לספר
מיקרו-ארכיטקטורה עדיפה, אומר שאינטל מציעה יותר ביצועים לכל מגהרץ, ומעשית - שהיא מחזיקה במעבד השולחני המהיר ביותר כיום: Core 2 Extreme X6800.
תוצאות הבדיקות שערכנו לפני כשבועיים למחשב המשחקים מבוסס Athlon FX-62, שכנעו אותנו שהמעבד השולחני המהיר ביותר של AMD כמעט ולא רלוונטי היום. הוא לא רק איטי מ-X6800, אלא גם לא מתחרה ב-Core 2 E6700 המהיר והזול ממנו במדד המחיר/ביצועים. זאת גם אחרי ש-AMD הוזילה את רוב המעבדים שלה בשיעורים ניכרים (אבל לא את ה-FX).
המלחמה על הפלטפורמה
אבל ל-AMD יש היום נכס אסטרטגי שמאפשר לה להתחרות באינטל: ההאצה הגרפית. עם רכישת ATI, יכולה AMD לבאנדל מעבדי Athlon X2 עם מאיצי Radeon, ולתמחר אותם באופן תחרותי לשילוב שיעמוד מולם: מעבדי אינטל עם מאיצי Nvidia. מחשבים כמו זה שבדקנו הפעם, המבוסס על מעבד Core 2 ומאיץ ממשפחת GeForce.
AMD הודיעה כבר שהיא הולכת לוותר על המותג ATI. היא מתכננת, ככל הנראה, להציע פלטפורמת משחקים תחרותית ויהי מה - הגיימרים הם הרי הקהל הכי יוקרתי של המעבדים השולחניים. AMD צריכה שיעצבו את דעת הקהל בשבילה.
איך AMD תעשה את זה? לגיימרים העשירים היא תציע שילובים בין Athlon FX-62 לזוגות של כרטיסי Radeon X1900 בתצורת Crossfire (שני מאיצים במחשב אחד). לאחרים היא תציע שילובים בין מעבדי Athlon X2 למאיצי Radeon בודדים.
לדוגמה: מול פלטפורמה כמו מחשב הבדיקה שלנו, עם מעבד Core 2 E6700 ומאיץ GeForce 7900 GT, תוכל AMD להעמיד את Athlon 64 X2 5000+ החלש יותר, כשהוא מלווה במאיץ מהיר יותר: Radeon X1900 XT/XTX. למעשה, גם עכשיו - במחיר דומה או אפילו קצת נמוך יותר - האפשרות השנייה נשמעת כמו עיסקה עדיפה לגיימר בעל מודעות צרכנית.
המלחמה על המשתמשים
בסופו של דבר, רובנו נקנה מחשבים עם מעבדים ומאיצים זולים וחלשים יותר. ימים יגידו - האם הרכישה של ATI על-ידי AMD תהפוך את הטכנולוגיה שלה לזמינה ותחרותית יותר. מתי ועד כמה אינטל תוזיל את מעבדי Core 2, בדרך לחיסול סופי של מיקרו-ארכיטקטורת Netburst ומעבדי פנטיום D.
כבר היום ישנם שילובים זולים יותר, שפותחים מקום להשוואות נוספות, בין פלטפורמות אפשריות משני הצדדים. כך שמחשב הבדיקה שלנו הוא מקרה מבחן אחד, שצריך להתייחס אליו בכל ההסתייגויות המובנות.
מה שניסינו לבדוק בכל זאת, הוא עד כמה יכול היתרון של מעבד Core 2 לפצות על החסרונות הנובעים מהתעקשות לבחור במוצר ממשפחת GeForce, גם כשהיא כרוכה בפשרה על הדגם. תמיד תוכלו להתעקש על מחשב עם המעבד החזק ביותר והמאיץ החזק ביותר, בלי קשר ליצרנים - אבל ייתכן שבעתיד הלא רחוק ההתעקשות הזו תעלה יותר.
מחשב הבדיקה
מחשב הבדיקה שלנו הורכב "בהזמנה מיוחדת", אבל ההרכבה נעשתה על-ידי חברת חיון הפצה, שמתכננת לשווק בקרוב מחשבים זהים לו תחת המותג Champion - שהופיע גם על הקופסא שהגיעה אלינו.
המרכיבים העיקריים של התצורה:
- מעבד Core 2 Duo E67OO 2.67GHz
- לוח-אם Intel D975XBX
- זיכרון RData DDR2/800 5-5-5-18
- מאיץ גרפי EVGA GeForce 7900GT 256MB
- דיסק Samsung HD160JJ 150GB 7200rpm 8MB Cache
- צורב Samsung SH-W162Z DVD-RW
- מחיר משוער: 1480 דולר.
השילוב בין Core 2 Duo E67OO ללוח-אם של אינטל עם ערכת השבבים 975X הוא יקר יחסית, כי הוא השילוב האינטלי השני הכי חזק. יחד עם כרטיס ה-GeForce 7900 GT התקבלה מערכת שמחירה אמור להיות דומה פחות או יותר למערכת מבוססת Athlon 64 X2 5000+, עם מאיץ Radeon 1900 XT.
המאיץ במחשב הבדיקה היה מתוצרת EVGA, שם שבישראל פחות מוכר אבל מי שעוקב אחרי עיתונות הטכנולוגיה העולמית יודע שהוא עומד מאחורי כמה מוצרים מוצלחים מאד. היבואנית שש שירותי שיווק, היא גם המשווקת המקומית של מוצרי Gainward, והם רואים ב-EVGA את מותג הפרימיום שלהם.
ההתמחות של EVGA היא במוצרים "מוכנים ל-Overclocking" כולל דגמי Factory Overclocked. הדגם שהותקן במחשב הבדיקה תומך במהירויות זיכרון/GPU של 500/1000MHz בהשוואה ל-450/660MHz (בהתאמה) "הרשמיים" של השבב.
מה בדקנו, מה מצאנו
ערכנו למחשב סדרה מצומצמת יחסית של מבחני ביצועים, והשתמשנו בו במשך מספר ימים בשימושים רגילים, תוך שאנחנו עוקבים אחרי התפקוד שלו כפי שהוא נראה במגע בלתי אמצעי.
למבחני הביצועים השתמשנו במבחנים הסינתטיים של FutureMark ו-Sisoft Sandra, במבחן Cinebench 9.5 המתמקד בביצועי תלת-מימד, ובמבחני הביצועים של המשחקים Doom 3 ו-Quake 4 שבודקים את קצב עדכון התצוגה (המנוסח בנתוני frame rate).
הטבלה שלהלן מציגה את התוצאות שקיבלנו ומשווה אותן לתוצאות אופייניות של פלטפורמת Athlon X2-Radeon X1900 שמחירה אמור להיות כמעט זהה. התוצאות של שני הנ"ל מודגשות. בטורים האחרים של הטבלה מופיעים לשם אינדיקציה שילובים נוספים, בין מעבדי Core 2 ו-Athlon FX למאיץ של ATI.
כצפוי, במבחנים בהם יש חשיבות פחותה לביצועי התלת-מימד המחשב האינטלי הוביל. למעשה, גם במבחני Cinebench הוא שמר על הובלה מוצקה, שמשקפת את היתרון של Core 2 ביישומים גרפיים שלא דורשים מאיץ חזק יותר או לא מנצלים את כוחו.
במבחני המשחקים לפלטפורמה של AMD יש יתרון, אבל יתרון קל. הביצועים הגבוהים יותר של המאיץ התקזזו עם הנחיתות של Athlon X2 5000+ מול Core 2 E6700.
תוצאות 3DMark06 א'.
תוצאות 3DMark06 ב'.
תוצאות במבחן Cinebench. בחלק מהמקרים, הכוח של Core 2 בתלת-מימד עדיף על שימוש במאיץ גרפי חזק יותר.
עוד כמה ממצאים
המחשב, אגב, התנהג למופת לאורך כל הבדיקות, ולהוציא זמנים קצרים בהם טמפרטורת המעבד טיפסה מעל 60 מעלות צלזיוס, הוא היה צונן וחרישי באופן יחסי. המיקרו-ארכיטקטורה של Core 2 (מרום), כמו זו של פנטיום M (בניאס) ממנה התפתחה, יכולה להתמודד עם טמפרטורות גבוהות בהרבה. בכל אופן, מי שאוהב את המעבד שלו מוגש בטמפרטורת החדר, יכול להשתמש במאוורר קצת יותר חזק מהדגם הסטנדרטי שהגיע עם מחשב הבדיקה.
מעקב אחרי הטמפרטורות במהלך הבדיקה.
עוד ממצא מעניין בבדיקות שלנו, קשור לתוצאות במבחן PCmark05 של FutureMark. מחשב הבדיקה שלנו הגיע לתוצאה טובה אך לא מפתיעה (6015). לעומת זאת, אחרי שביצענו אופטימיזציה בסיסית של הגדרות התוכנה שלו, ומשימות תחזוקה בסיסיות כמו דפרגמנטציה, התוצאה זינקה ב-15 אחוזים והייתה אחת הגבוהות שראינו עד היום במחשב מבוסס Core 2.
תוצאת PCMark05.
מסקנות
במחירים הנוכחיים, גם כאשר למעבדי Athlon X2 יש מדד מחיר/ביצועים עדיף על זה של מעבדי Core 2, היתרון המעשי הוא במשחקים. ביישומים אחרים בא לידי ביטוי ברור היתרון הביצועי שיש ל-Core 2.
אלה לא הבדלים שאמורים לעניין את מי שקונה מחשב כדי לעבד תמלילים ולגלוש, אבל מי שמחפש מחשב לשימושים מקצועיים צריך לבדוק היטב את האפשרויות שלו. מצד שני, מי שמשחקים אינם העניין העיקרי שלו, יוכל לשלם פחות אם ייקח מחשב עם מעבד Athlon X2.
התחרות בין הטכנולוגיות של AMD ואינטל היא מעט יותר מורכבת מהשאלה הנדושה "מי יותר מהיר". בכל אופן, כל עוד AMD לא התחילה למנף את היתרון שמעניקה לה רכישת ATI, קשה לה להתחרות על השוק הבינוני-גבוה.
