76 גופות כפותות אותרו בבגדד

ארה"ב העבירה היום (ד') את השליטה באזור נג'ף לידי הכוחות העיראקיים. זה המחוז השלישי שאותו מעבירה ארה"ב לידי העיראקים, אבל המצב הביטחוני בעיראק מוסיף להיות קשה מאוד.

מקור במשטרת בגדד הודיע שעות אחדות מאוחר יותר כי במהלך היממה האחרונה אותרו 76 גופות בעיר, חלקן כפותות ומכוסות עיניים. רבים מהקורבנות נורו למוות ועל חלקם ניכרו עדיין סימני עינויים.

בכפר מחמודיה שבפאתי בגדד התגלו שתי גופות כשעליהן סימני ירי. מבדיקת הגופות עולה כי השניים ככל הנראה סבלו עינויים קשים לפני שנרצחו.

בדרום העיר נהרגו שני חיילים אמריקנים בפיצוץ מטעני צד. פיצוץ נוסף אירע בצפון העיר, כשחמושים הפעילו מכונית תופת במגרש החנייה של סניף משרד הפנים העיראקי, המוציא תעודות זהות לאזרחים. המשטרה המקומית מסרה כי ארבעה בני אדם נהרגו בפיצוץ זה ושמונה בני אדם נפצעו.

חמושים ירו למוות בקומיקאי עיראקי נודע שהופיע במחזות ובסרטים רבים במדינה. הקומיקאי מיטשאר אל-סודני, בן 60, נורה למוות בעת שנהג במכוניתו ברחוב חיפה בבגדד.

בתוך כך, גבתה מלחמת האזרחים את חייהם של אזרחים נוספים גם באזורים אחרים בעיראק. המשטרה מצאה 11 גופות בעיר מוסול בצפון המדינה. מבדיקת המשטרה עולה כי כל ה-11 נורו למוות.

מדי יום מתגלים בעיראק עוד ועוד מעשי זוועה, וכאשר אלו פני הדברים - אמר הנשיא בוש בראיון שהעניק לעיתון "וושינגטון פוסט" כי "ארה"ב אינה מנצחת במלחמה בעיראק - אבל היא גם אינה מפסידה".

דברים אלה עמדו בסתירה להתבטאותו ימים ספורים לפני בחירות אמצע הכהונה, אז טען בוש בלהט, "אנחנו בהחלט מנצחים". במסיבת העיתונאים המסורתית לרגל סוף השנה האזרחית בבית הלבן, אמר בוש שדרושים חיילים נוספים "למאבק ממושך". "בראש רשימת עדיפויותי - הבטחת שלומם של החיילים והחיילות המגינים על ארצנו. כדי להבטיח שהצבא יהיה מסוגל לעמוד במשימותיו הצבאיות בעיראק ובאפגניסטן, יש צורך בהוספת תקנים ביחידות היבשתיות בצבא ובחייל הנחתים (המארינס)".

בוש ציין כי השנה החולפת היתה שנה קשה לצבא האמריקני. לדבריו, היא התחילה באופטימיות, עם הבחירות הדמוקרטיות שנערכו בעיראק. "עם זאת, אויבי החירות פעלו מהר", לשון הנשיא. "אויבי החירות פתחו במעגל אלימות בין-עדתי ונחלו הצלחות, שפגעו בהליך שיקום עיראק ובהליך הפיוס הלאומי", ציין.

בתוך כך, פנה משרד ההגנה האמריקני לבית הלבן על מנת שזה ידרוש תוספת של 99.7 מיליארד דולר למימון המלחמות בעיראק ובאפגניסטן. במידה ויקבל הנשיא בוש את ההצעה, וזו תזכה לאישור הקונגרס, יגדל תקציב המלחמות ל-170 מיליארד דולרים בשנה הקרובה.