בוטוקס: עכשיו גם למיגרנות ולכאבים ראומטיים

אם עד היום שמעתם את המילה בוטוקס וחשבתם על קמטים, הנה החדשות: הזרקות בוטוקס, שידועות בעיקר בשימושן לטשטוש קמטוטים באזור המצח והגבות, יעילות כטיפול גם בתחומים רפואיים שחורגים בהרבה מגבולות הקוסמטיקה. בוטוקס הוא שמו המסחרי של בוטולינום מסוג ‭,A‬ שיתרונותיו הרפואיים התגלו כבר בשנת 1978 על ידי רופא עיניים אמריקאי, שהשתמש בו לתיקוני פזילות. בעקבות הגילוי אישר ה־FDA (מינהל המזון והתרופות האמריקאי) לטפל בבוטוקס בהתכווצויות של העפעף ושרירי העיניים.

הבוטולינום הוא חלבון שמופק מהחיידק קלוסטרידיום בוטולינום, שהוא גורם מוכר בהרעלות מזון. בכנס של איגוד רופאי עור בפלורידה שהתקיים ב־ 1991 הוצג לראשונה הבוטוקס, שבעבר כונה "החומר הקטלני ביותר הידוע לאנושות‭,"‬ כטיפול בקמטים באזור הפנים. רק כעבור 11 שנה אישר ה־FDA את השימוש בבוטוקס למטרות קוסמטיות. הזרקת החומר (במינון מזערי) לתוך השרירים חוסמת אותות עצביים שמועברים אליהם ומונעת מהם להתכווץ. באופן הזה השריר נשאר רפוי ומשותק קלות. הזרקת החומר באזור המצח והעיניים, אחת לארבעה חודשים, גורמת להרפיית השרירים, וכתוצאה מכך לטשטוש הקמטים ואף להעלמתם.

אבל לבוטוקס, כאמור, שימושים רבים נוספים: החל מהקלת כאבי ברכיים וכלה בהתאוששות אחרי שבץ מוחי. "מדע הרפואה מנסה את הבוטוקס בכל מקום שיש בו תפקודי שרירים‭,"‬ אומר ד"ר אייל וינקלר, יו"ר האיגוד הישראלי לכירורגיה פלסטית. "חוקרים ברחבי העולם בודקים אם דיכוי פעולת השרירים באמצעות החומר יכול לדכא תסמינים מסוימים ולהקל מצבים בריאותיים שונים‭."‬