ארה"ב: ראש המטה של צ'ייני הורשע בעדות שקר

היועץ הדליף וישלם את המחיר: לואיס ("סקוטר") ליבי, ראש המטה רב העוצמה של סגן נשיא ארה"ב דיק צ'ייני, הורשע הערב (ג') בארבע עבירות של שיבוש הליכי משפט ועדות שקר לחוקרי ה-FBI. ליבי בן ה-56, יד ימינו של צ'ייני, נחשד בהדלפת שמה של סוכנת ה-CIA ואלרי פליים לתקשורת, אך הואשם לבסוף בחמישה אישומים שעניינם עדות שקר ושיבוש הליכי משפט. הוא הורשע, כאמור, בארבעה סעיפים.

חשיפת זהותה של פליים, סוכנת ה-CIA שעסקה בנושא של הפצת נשק גרעיני, נעשתה לטענת התביעה כנקמה בבעלה, ג'ו ווילסון. השגריר ווילסון, דיפלומט בכיר ומנוסה, נשלח מטעם ה-CIA לניז'ר כדי לבדוק האם המדינה מכרה אורניום לשלטונו של סדאם חוסיין בעיראק.

אך ווילסון קבע כי סדאם לא רכש אורניום בניז'ר ולכן הופתע מאוד לשמוע את נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש מציין זאת כעובדה בנאום על מצב האומה לפני הפלישה לעיראק. ווילסון כתב מאמר נוקב בעיתון "ניו יורק טיימס", והאשים את הממשל בסילוף האמת כדי להצדיק את הפלישה לעיראק.

התביעה טענה כי חשיפת שמה של פליים נועדה להציג את ווילסון כ"שליח מטעם אשתו" ולפגוע במוניטין שלו. מבקריו של ממשל בוש טענו כי מדובר היה בניסיון של גורמים בכירים בממשל להדוף את מי שמתקיף את הבית הלבן בסוגיית עיראק, ולהרתיע מבקרים אחרים.

מעדויות שנשמעו במהלך המשפט עולה כי הנשיא בוש הסיר סיווג ביטחוני מעל מידע מודיעיני ערב המלחמה, וסגנו צ'ייני העביר את המידע הזה לליבי, כדי שידליף אותו לתקשורת. מטרת השלושה הייתה לסתור את טענותיו של ווילסון במאמר. צ'ייני הוא שגילה לליבי על זהותה של אשתו של ווילסון, וליבי העביר את המידע לעיתונאים.

ליבי, שחשש במהלך החקירה כי יואשם בהדלפת מידע חשאי ובסיכון חייה של הסוכנת פליים, שיקר לחוקרי ה-FBI וניסה להסתיר את הדרך בה למד על זהותה של פליים. הוא טען שלמד על זהותה מעיתונאים. אלא שעיתונאים שהעידו במשפט טענו אחרת. כמה עיתונאים נקראו לדוכן העדים כדי לספר לבית המשפט על שיחותיהם עם ליבי, ביניהם גם כתבת ה"ניו יורק טיימס" ג'ודית מילר. מילר סרבה לחשוף את מקור המידע שלה באשר לזהות פליים, וריצתה כשלושה חודשים בכלא - עד שליבי הבהיר שאינו מתנגד שתחשוף אותו כמקור שלה.

אלא שהחשש של ליבי שמא יואשם בהדלפת השם לא היה מבוסס שכן זהותה של פליים הודלפה לתקשורת על ידי אדם אחר. כשנה לאחר שהתפוצצה הפרשה התברר כי סגן שר החוץ לשעבר דיק ארמיטג' הוא שהדליף בשוגג לבעל הטור רוברט נובאק את זהותה של פליים.

נובאק וגם ארמיטאג' לא הועמדו לדין בפרשה, אך החוקר פטריק פיצג'רלד החליט להמשיך בהליכים נגד ליבי בשל עדות השקר שלו והניסיון לשבש את החקירה. 

גולת הכותרת של המשפט אמורה היתה להיות עדותו של סגן הנשיא צ'ייני, אך בסופו של דבר ליבי לא ביקש כלל להביא את צ'ייני לעדות מטעם ההגנה.

העונש על העבירות בהן הורשע ליבי הוא 25 שנות מאסר אך לא ניתן להוציא מכלל אפשרות שהנשיא בוש יחון את,מי שהיה אחד ממוקדי הכוח הגדולים בממשל שלו. בינתיים, ביקש ליבי מבית המשפט לדחות את גזן הדין כדי לאפשר לו לערער.