מיקרוסופט השיקה רשמית את הדור הבא של הוטמייל
השירות, שהושק לאחר תקופת הרצה ארוכה, מציע עיצוב חדש, 2 גיגה בייט לכל תיבה ותכונות המזכירות את תוכנת הדואר האלקטרוני השולחנית Outlook. גם בגירסה עברית
מיקרוסופט השיקה את Windows Live Hotmail, גירסת ה-Web 2.0 לשירות הדואר האלקטרוני הוותיק הוטמייל ב-36 שפות, כולל עברית.
השירות, שהושק אתמול (א') רשמית לאחר תקופת הרצה ארוכה, מציע עיצוב חדש ותכונות המזכירות את תוכנת הדואר האלקטרוני השולחנית Outlook. בין התכונות האלה אפשרות לגרור ולשחרר הודעות מתיקיה לתיקיה. מיקרוסופט טוענת גם כי שיפרה את סינון הספאם, ממנו סבלו קשות משתמשי השירות החינמי.
מיקרוסופט מיתגה את השירות החדש בשם Live – המשותף לכל האתרים והתוכנות של ענקית התוכנה. עם זאת, בניגוד לשירותים אחרים, במקרה זה החברה לא ויתרה על השם Hotmail כדי לא לבלבל את המשתמשים, על פי הודעה שפורסמה בבלוג של מיקרוסופט בחודש פברואר.
שירות Windows Live Hotmail מציע לכל משתמש 2 גיגה בייטים של אחסון, תוכנת מסרים מידיים המשולבת בתוך הממשק ומנוע חיפוש להודעות – יישור קו ביחס למתחרים הגדולים,Gmail של גוגל ו-Yahoo Mail של יאהו.
איבד את ההובלה
Hotmail, שהיה בעבר שירות הדוא"ל המקוון המוביל בעולם, התדרדר לאחר שנשאר מאחורי שירותים מתקדמים יותר כמו Gmail ו-Yahoo Mail, שהציעו נפח אחסון גדול יותר, יכולת סינון ספאם משופרת וממשק מוצלח בהרבה. למרות זאת, סקר שפורסם בשנה שעברה גילה
על פי מיקרוסופט, 280 מיליון אנשים משתמשים ב-Hotmail, ואילו 47.5 מיליון השתמשו בגירסת הניסוי של Windows Live Hotmail. במקביל, השיקה מיקרוסופט גירסה ניידת של השירות עבור טלפונים ניידים.
כמו כן, תכונת Outlook Connector החדשה מאפשרת למשתמשים לקבל ולשלוח הודעות בחשבון Live Hotmail גם באמצעות תוכנת Outlook, ולסנכרן הודעות, אנשי קשר ותיקיות בתוכנה ובאתר. בעתיד תושק גם תוכנת דואר אלקטרוני חדשה עבור Live Hotmail, אשר תירש את Outlook Express ו-Windows Mail, המשולבת ב-Vista.
על אף ש-שירותי Live עדיין לא הושקו בישראל, Windows Live Hotmail זמין גם בגירסה עברית. לשם כך יש לבחור באפשרות Options המופיעה בחלק העליון של תיבת הדוא"ל הנכנס, ומהתפריט שנפתח לבחור ב-More Options. בדף שמוצג יש לבחור ב-Select language תחת Customize your mail ולסמן "עברית". אגב, כדאי גם להפעיל את חלונית תצוגה מקדימה (Reading Pane), כדי לצפות בתוכן ההודעות בחלון אחד, לעתים מבלי שתידרשו להקליק לקריאת ההודעה המלאה (פעיל בשלב זה רק בממשק האנגלי).
רשת MSN של מיקרוסופט פועלת בישראל על פי אסטרטגיית האינטרנט הישנה של מיקרוסופט. בחודשים הקרובים יושקו מוצרים ראשונים של Live גם בארץ, אם כי עדיין לא ברור מתי תושק הגירסה העברית של Live Hotmail. בהקשר זה, יש לציין כי אתמול מונה מנכ"ל חדש ל-MSN ישראל.
לפנייה לכתב/ת 
